一踏入月影森林，仿佛进入了另一个世界。参天古木不再是杂乱无章地生长，而是呈现出一种奇异的韵律感，树干呈优雅的银灰色，枝叶繁茂，形成巨大的华盖，将大部分阳光过滤成一片片柔和朦胧的光斑，如同月华洒落。空气中弥漫着沁人心脾的花香与草木清香，浓郁的生命气息几乎化为实质。脚下是柔软如毯的苔藓，林间异常静谧，只有微风拂过树叶发出的沙沙轻响，以及不知藏在何处的精灵鸟儿清脆悦耳的啼鸣。随处可见散发着微光的奇异菌类与花卉，将林间小径映照得如同梦幻仙境。
“好浓郁的自然生命气息，比魔兽大森林还要精纯。”殷春深吸一口气，脸上露出舒适的表情，她的生命魔法在这里如鱼得水。
“精灵族是自然的宠儿，他们对森林的守护和经营，非其他种族可比。”洛川点头，警惕地观察着四周。他能感觉到，有无数道好奇而警惕的目光，隐藏在树木的阴影与枝叶的缝隙中，注视着他们这支外来者队伍。
果然，没过多久，前方光影一阵扭曲，数道身影悄无声息地出现在小径中央。为首者是一位身姿挺拔、耳朵尖长、容貌俊美非凡的男性精灵，他穿着合身的墨绿色皮甲，背着一张雕刻着繁复符文的长弓，碧绿的眼眸清澈而锐利。他身后跟着几名同样装束的精灵游侠。
“外来者，此处是月影森林，精灵族领地。报上你们的身份与来意。”精灵队长的声音如同林间清泉，悦耳却带着不容置疑的威严。
洛川上前一步，不卑不亢地行了一个通用礼节：“尊敬的精灵阁下，我等是洛川及其同伴，此前曾在北境协助贵族对抗暗影魔神永夜的残魂。此次南下，途经贵宝地，欲往落枫大草原，并无恶意。” 他提到了永夜，这是关键。
精灵队长闻言，锐利的目光在洛川等人身上仔细扫过，尤其是在感受到洛川体内那丝若有若无、却本质极高的气息，以及霜见、雩风等人身上精纯的魔力后，神色缓和了不少。关于北境之战，尤其是人类协助击溃永夜残魂的消息，早已通过精灵的渠道传回。
“原来是击溃永夜魔影的勇士们。”精灵队长脸上露出一丝真诚的笑意，收起了戒备姿态，“我是月影森林巡林官，艾斯特尔。国王陛下早有谕令，若遇诸位，当以贵宾之礼相待，感谢诸位对精灵族的援手之恩。请随我来，我将亲自护送诸位穿过月影森林，这能省去诸位不少麻烦，也可避开林中的一些天然险地。”
“多谢艾斯特尔阁下，有劳了。”洛川心中微松，有精灵向导，穿越这片广袤森林无疑会安全快捷许多。
在艾斯特尔等精灵游侠的引领下，洛川一行人得以领略月影森林深处的瑰丽奇景。他们踏过由巨大树根自然形成的拱桥，穿过流淌着发光溪流的洞穴，甚至乘坐了精灵们驯化的、巨大而温顺的月光角鹰，从空中俯瞰这片如同翡翠般瑰丽的森林。精灵们对洛川等人颇为好奇，尤其是对殷春的自然亲和力以及雩风的冰系魔法赞不绝口。作为回报，洛川也分享了一些外界的信息，气氛融洽。
数日后，在精灵游侠的护送下，洛川一行人安然无恙地抵达了月影森林的南部边缘。
“洛川阁下，前方便是人类国度的疆域了。”艾斯特尔指着远处逐渐开阔的平原，“愿星辰指引你们的道路，愿月神保佑你们平安。期待日后再见。”
“多谢艾斯特尔阁下与诸位精灵朋友的相助，后会有期！”洛川郑重道谢。
告别了精灵，眼前的景色豁然开朗。一望无际的落枫大草原在秋风中呈现出迷人的金红色，如同燃烧的火焰。而更远处，地平线的尽头，一座宏伟城市的轮廓在阳光下若隐若现，那便是通往南方的重要枢纽，人类的重镇——辉冠圣城。
踏上落枫大草原，距离辉冠圣城尚有数日路程。草原广袤，天高云淡，秋风带着草籽的香气，令人心旷神怡。然而，这份宁静并未持续太久。
这日午后，队伍正行进在一处地势略有起伏的草丘地带。
突然，霜见如同鬼魅般从前方一片及腰高的草丛中闪回，低声道：“主人，前方三里有异动，约二十余人，埋伏在坳地，有血腥气和……淡淡的死灵能量波动，不似寻常盗匪。”
“死灵能量？”洛川眉头一皱，心中升起警惕。在这通往人类圣城的要道上，出现不死生物，绝非寻常。
他打了个手势，队伍立刻进入戒备状态。晏秋悄无声息地半跪于地，手掌按在地面，感知着远处的震动；南吕掌心已有火苗跳跃；雩风周围温度骤降；殷春和嘉月也凝聚起圣光与雷霆。
众人悄然靠近，果然，在一处适合埋伏的草丘坳地后，二十多个衣衫褴褛、但动作却异常迅捷、眼神呆滞空洞、皮肤呈现不自然灰白色的“人”，手持锈迹斑斑的刀剑，将一支小型商队团团围住。商队的护卫正在拼死抵抗，但显然不是这些“盗匪”的对手——这些盗匪仿佛不知疼痛，被刀剑砍中，只要不是致命伤，依旧