“做得好。”牛宏眼中露出一丝赞许，“火山脉核心是我们牛家的禁地，里面有上古留下的火灵阵法，守护着火山脉的灵脉源头，想必火灵钥匙就藏在阵法之中。振长老，你立刻带领族中地尊（1重）初期以上的修士，前往火山脉核心，加强戒备，同时仔细探查阵法，找到火灵钥匙的具体位置，务必确保钥匙安全。”
“是，族长！”牛振立刻起身领命，转身快步走出议事堂。
牛宏又看向五长老牛山：“山长老，你负责调动族中大圣（10重）以上的修士，在火山脉周围布下防御阵法，密切监视白家的动向，一旦发现白家修士靠近，立刻示警，切勿擅自开战，等待族中命令。”
“属下遵命！”牛山也起身领命，随后退下安排。
“剩下的各位长老，随我一起研究《混沌秘典》。”牛宏拿起混沌秘典，翻开书页，“秘典中不仅有钥匙线索，还有混沌宗的修炼功法、丹道和阵法秘籍，若是我们能从中领悟到有用的知识，提升族中修士的实力，应对接下来的幽冥域入侵，也更有把握。凌天，你是药尊（10级），对丹道最为精通，秘典中的丹道部分，就由你负责解读，看看能否炼制出更强的丹药，提升族中修士的战斗力。”
“晚辈遵命！”牛凌天应道，心中也有了打算——他早已从秘典中看到了“混沌护元丹”的丹方，这种丹药能在修士体内形成一道混沌护罩，抵挡幽冥之力的腐蚀，若是能大量炼制，无论是守护钥匙，还是日后对抗幽冥大军，都能起到极大的作用。
接下来的几日，牛家上下都忙碌起来。牛振带领修士在火山脉核心加强戒备，同时借助混沌秘典中的阵法知识，破解火山脉核心的上古火灵阵法，寻找火灵钥匙；牛山则带领修士在火山脉周围布下多层防御阵法，日夜巡逻，警惕白家的动向；议事堂内，牛宏和各位长老则专心研究《混沌秘典》，领悟其中的修炼和阵法知识；牛凌天则在族中的炼丹房内，全力炼制混沌护元丹。
炼丹房内，混沌炼魂炉悬浮在中央，金色的混沌本源之火在炉中熊熊燃烧，炉身的红色纹路亮起，散发出灼热的气息。牛凌天站在炉前，手中不断投入各种高阶药材——混沌草、火灵花、清冥果等，这些都是炼制混沌护元丹的核心药材，幸好牛家底蕴深厚，族中药库中储存了不少。
药尊（10级）的丹道之力精准地操控着药材的融合，药材在混沌本源之火的灼烧下，渐渐化作一缕缕精纯的药液，在炉中缓缓旋转。牛凌天一边操控药液，一边回忆着秘典中记载的炼丹技巧，不断调整火焰的温度和药液的融合速度，确保每一滴药液都达到最精纯的状态。
时间一点点过去，炼丹房内的药香越来越浓郁。三日后，当最后一味药材融入炉中，牛凌天深吸一口气，大喝一声：“混沌护元丹，成！”
混沌炼魂炉猛地一震，炉盖打开，数十枚金色的丹药从炉中飞出，悬浮在半空。丹药表面刻着细小的混沌纹路，散发出淡淡的混沌本源之力，药香弥漫在整个炼丹房，让人闻之精神一振。
牛凌天收起丹药，心中大喜——这一次炼制，不仅成功率达到了九成，丹药的品质也远超预期，每一枚都是上品丹药，足以抵挡地尊（1重）中期修士的幽冥之力腐蚀。
他立刻拿着混沌护元丹，前往议事堂。此时，议事堂内，牛振也刚刚返回，脸上带着一丝喜色：“族长，我们已经破解了火山脉核心的上古火灵阵法，在阵法中央的火灵晶柱中，找到了火灵钥匙！”
说着，牛振取出一枚拳头大小的金色钥匙，钥匙通体由火灵晶石打造，表面刻着复杂的混沌火纹，周身萦绕着浓郁的火灵本源之力，正是火灵钥匙。
牛宏接过火灵钥匙，仔细打量一番，随后将钥匙交给牛振：“振长老，这火灵钥匙由你亲自保管，日夜守护在火山脉核心，绝不能有任何闪失。”
“族长放心，属下就算拼了性命，也会守护好火灵钥匙！”牛振郑重地说道，将火灵钥匙妥善收好。
就在这时，议事堂外突然传来一阵急促的脚步声，一名牛家修士神色慌张地跑了进来：“族长，不好了！李家传来消息，白家修士突然袭击焚金山，想要夺取金灵钥匙，李磊少爷和李家修士正在奋力抵抗，请求我们立刻派兵支援！”
“什么？白家竟然这么快就动手了！”牛宏脸色骤变，猛地站起身，地尊（1重）后期的气息瞬间爆发，“振长老，你继续守护火山脉核心和火灵钥匙，绝不能离开半步！清长老、烈长老，你们随我带领族中地尊（1重）初期以上的修士，前往焚金山支援李家！凌天，你带领剩余的修士，留守牛家，同时加快炼制混沌护元丹，为我们后续的战斗做准备！”
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“是，族长！”众人齐声应道。
牛凌天心中也有些焦急，李磊虽然突破到了地尊（