17——正是广播塔动力机房引爆的精确时刻。影佐喉结滚动，指甲深深掐进掌心：“……孟靖元的表。”“不。”陈阳将怀表翻转，露出背面刻痕。那里没有名字，只有一行模糊的英文缩写：S.S.，以及下方一行小字：mAdE IN SwITZERLANd。“这是瑞士沙夫豪森产的‘星月’系列，专供英国外交官使用。”陈阳指尖划过那行字，“去年十月，香港总督府宴请日本驻港领事时，英国副领事曾当众展示过同款。而那位副领事，三个月前因‘健康原因’离港，再未返任。”影佐呼吸一滞。他当然知道这意味着什么——英国人没插手。不是旁观，是深度介入。从传单印刷纸张的纤维配比，到爆破定时装置的齿轮咬合精度，再到玄武湖水道出口处那艘被刻意遗弃的乌篷船……全都在说一件事：这不是军统的孤勇，是一张早已铺开、此刻才收紧的网。“所以，”影佐声音沙哑，“陈部长，你早就知道？”陈阳终于转过身。地下室灯光昏暗，他脸上没什么表情，唯独那双眼睛，平静得令人心悸：“我知道的，比你多，也比你少。多的是——我知这网必有缺口；少的是——我至今不知，缺口在哪里。”他顿了顿，目光扫过影佐缠着纱布的手：“比如，昨夜你在鸡鸣寺外抓到的那个‘猴子’，他招供时，说漏了一句。他说‘站长交代，若失手，便说青龙山弹药库的哨兵换岗时间，是夜里十一点零七分’。”影佐脸色霎时惨白。因为青龙山弹药库的哨兵，实际换岗时间是十一点零五分。差这二百四十秒，足够一支三人小队穿过铁丝网，炸毁三号库房的引信控制箱。而这个错误，只有看过伪军内部最新版《卫戍勤务手册》增补页的人才会犯。那手册，三天前才下发，原件仅存于特工总部绝密档案室，复印件，只有一份，锁在影佐祯昭办公桌最底层抽屉。陈阳看着他惨白的脸，忽然叹了口气：“影佐君，你太累了。连续三十六小时没合眼，审讯记录里写了七次‘精神恍惚’。你该休息。”影佐嘴唇翕动，却发不出声音。他想反驳，想嘶吼，想拔枪，可右手抬起一半，便剧烈颤抖起来——那不是恐惧，是神经在超负荷运转后的崩溃前兆。陈阳没再看他，转身走向另一台电台。他拿起耳机，戴上，调频旋钮缓缓转动，沙沙噪音渐弱，一段断续却清晰的女声浮出：“……重复，重复，金陵站最后确认：‘北风’已起，七处火种俱燃。请指示，是否执行‘焚城’预案？”陈阳手指悬在送话键上方，迟迟未按。地下室门被推开，一名穿着伪政府文员制服的年轻人匆匆进来，手里捧着个牛皮纸信封，额角全是汗：“陈部长！鸡鸣寺那边刚送来的！汪主席亲笔信，说……说务必请您过目！”陈阳接过信封，拆开。信纸是上等宣纸，墨迹淋漓，内容却只有一句话：【陈桑，昨夜之火，既焚伪府，亦焚旧巢。尔若欲护新枝，须先斩旧根。——汪】陈阳盯着那行字，足足看了十五秒。然后，他慢慢将信纸折好，塞回信封，递给那文员：“告诉汪主席，陈阳明白。另，请他转告近卫忠辉阁下——今晚子时，我在秦淮河画舫‘烟雨楼’恭候。带上他最信任的三个人，以及……特工总部过去三年所有关于‘青龙’‘白鹭’‘玄武’三个代号的全部案卷。”文员躬身退出。门关上的一瞬，陈阳摘下耳机，对影佐道：“你听见了？‘焚城’预案。”影佐猛地抬头。陈阳却已走向门口，中山装下摆掠过堆满报废电台的角落，带起一阵微尘：“放心，那预案，不是烧金陵城。是烧掉所有挡路的人——包括，你我。”他推开门，走廊灯光倾泻而入，照亮他半边侧脸。那枚素银戒指在光下闪过一线锐利寒芒，仿佛一道尚未劈落的惊雷。门外，秦淮河上，一艘画舫正缓缓泊岸。船头灯笼摇晃，红光泼洒在墨色水面上，碎成无数跳动的金鳞。船舱里，一盏煤油灯被风吹得明明灭灭，映着一张摊开的地图——上面用红铅笔圈出七个地点，其中六个已被狠狠打叉，唯独第七个，位于南京城西郊麒麟门附近，标注着三个字：【麒麟洞】而就在陈阳踏出地下室台阶的同一秒，远在沪市提篮桥监狱最底层的禁闭室内，一扇锈蚀铁门无声滑开。守卫未点灯，只将一盏马灯挂在门框上。昏黄光晕勉强照亮囚室内景：水泥地，铁床，墙上一道新鲜刻痕，歪斜写着两个字：【未死】刻痕边缘，还沾着一点暗红血痂。守卫转身欲走，却听见身后传来一声极轻的、金属刮擦水泥地的声响。他下意识回头——只见铁床上那人缓缓坐起，手腕上镣铐哗啦作响。他抬起左手，将腕上那只表壳崩裂的黄铜怀表凑到马灯光下。表盘玻璃碎裂处，折射出七点幽微蓝光，如同七颗坠入凡尘的寒星。那人对着光，轻轻吹了口气。七点蓝光，倏然熄灭。