贵州向来是个天无三日晴，地无三尺平的地方。与贵州交界的湘西南地区同样如此。当清军沈志祥、金砺部经舞水，翻越雪岭山，出峡口镇，来到宝庆府地界的时候，得到了一个惊人的消息！“轰”的...五月初三，辰时刚过，南昌城内鼓乐齐鸣，旌旗蔽日。德胜门内侧的迎恩坊前早已清出一条宽逾三丈的御道，青砖铺地，新刷桐油，光可鉴人。两旁搭起彩棚，悬灯结彩，士绅耆老按品级列于东侧，军中将校按衔阶立于西侧，皆着簇新号衣，腰束皮带，肩扛火铳，肃然无声。江右父老扶老携幼挤满街巷，有人踮脚张望，有人手捧香烛，更有孩童被父亲高高举过头顶，只为一睹大帅真容。那诏使姓刘，名承祐，乃永历帝近侍太监，原为桂王府旧人，因通晓文书、口齿伶俐，特简充此任。其人身量不高，面皮白净，唇上微髭，穿一件玄色云缎圆领袍，胸前补子绣着白鹇，腰间悬着黄绫包裹的紫檀匣——里头盛着明黄绢帛诏书并一枚蟠龙纽银印，印文曰：“钦命湖广江西等处总督军务兼理粮饷兵部尚书衔鄂国公韩复之印”。韩复未着甲胄，亦未披蟒袍，只一身墨蓝纻丝直裰，外罩玄色鹤氅，头戴乌纱展角幞头，足蹬粉底皂靴。他立于迎恩坊正中，身后是张维桢、陈孝廉、李狗子、张全忠、周培公等幕僚将佐，再往后，则是江西行辕参议司、军政司、钱粮司、刑名司诸执事，个个垂手屏息，连呼吸都压得极低。刘承祐自轿中缓步而出，手捧诏匣，趋前七步，双膝跪地，高举过顶，声音清越而沉稳：“奉天承运皇帝诏曰：朕闻鄂国公韩复，忠贯日月，义薄云天，统貔貅之师，扫妖氛于江左；秉社稷之志，复疆宇于豫章。武穴鏖兵，八旗溃如瓦解；章江布政，万民仰若春霖……兹特加授太子太傅、太保兼少保，仍食双俸；赐尚方剑一口，可专斩四品以下不法文武；准开府建衙，节制鄂豫陕川湘赣粤闽南直诸省军务；凡地方兵马、钱粮、刑名、科举、盐铁、茶马、海舶诸事，悉听便宜处置，毋庸奏请……”话音未落，人群已嗡然沸腾。有人忍不住喊出“万岁”，又立刻被左右捂住嘴——这“万岁”二字，本该是向天子呼的，可此刻人人心里都明白，这一声“万岁”，既是敬天子，更是敬眼前这位立于风中的韩大帅。韩复却未立即接诏。他目光缓缓扫过刘承祐身后的随员——两名锦衣卫打扮的校尉，一名翰林院编修，还有一名江西籍的户部主事。那编修低头垂目，手指微颤；户部主事则频频偷觑韩复神色，喉结上下滚动；两名锦衣卫虽面无表情，但腰间绣春刀鞘口微微发亮，显是刚拭过刃。韩复忽而一笑，竟未上前，反退半步，拱手道：“天使远来辛苦，请先入驿歇息。本藩已备薄酒素馔，聊表寸心。”刘承祐一怔，随即垂首：“谢大帅体恤。只是诏书未宣毕，不敢擅离。”“哦？”韩复挑眉，“还有后文？”“有。”刘承祐深吸一口气，展开第二道黄绢，“……另敕：着鄂国公韩复，即日遣精兵五千，护送朕驾幸武冈。武冈州城已整饬宫阙，设行在所，以待圣躬。凡沿途州县，须供亿丰洁，不得稍有怠慢。”此言一出，全场骤然寂静。张维桢捻须的手停在半空，陈孝廉眼睫轻颤，周培公下意识攥紧了袖口，李狗子则歪着头，嘴角勾起一丝玩味笑意。张全忠不动声色地朝身后偏将使了个眼色，那偏将立时悄然退出人群，隐入街角阴影。韩复却仿佛早料如此，只轻轻颔首：“原来如此。陛下欲幸武冈，诚为社稷计也。然本藩有下情，不得不禀。”他缓步上前，亲手扶起刘承祐，声音不高，却字字清晰：“第一，江西新复，百业凋敝，流民未安，盗匪潜伏于袁州、吉安山中，尚未肃清。若骤抽精兵五千北上，恐江西防务空虚，一旦残敌反扑，或生肘腋之变。”刘承祐忙道：“大帅顾虑甚是。然陛下之意，非欲久驻武冈，实为暂避锋镝，待大军云集，再图恢复南京。故请大帅拨兵护驾，不过数月之期。”“第二，”韩复不答，径自续道，“本藩近日接报，湖南境内，金声桓、王得仁二贼已率众三万，自长沙西进，意图袭取衡州，截断我军入粤之路；沈志祥、金砺余部亦盘踞岳州水寨，打造战船，声言要渡洞庭，直取常德。若本藩遣兵赴武冈，此二路贼势必乘虚而入，届时湘赣交界糜烂，恐非陛下所愿见。”刘承祐额头沁出细汗：“这……朝廷亦有旨意严斥金声桓等悖逆之徒，责令其速返长沙待罪。”“第三，”韩复忽而压低声音，却令周围众人皆闻，“本藩帐下，现有顺营旧部、李自成义女李秀英，今已归心，愿为朝廷效死。其麾下骁骑三千，皆关中子弟，惯走山路，善攀岩涉涧。若陛下欲择险固之地以为行在，何须远赴武冈？江西赣州，城坚池深，背倚南岭，前控赣江，东连闽浙，西通湖广，更兼矿产丰饶，粮秣足支十年之用。且赣州守将魏其烈，本为南昌事变功臣，忠诚可靠，已于四月间整修城墙，储备火药，专候圣驾。”刘承祐脸色微变，嘴唇翕动，却未吐一字。韩复却不容他开口，已朗声道：“故本藩斗胆建言：请陛下移跸赣州！本藩亲率水陆二军，护驾南下，沿途扫清残寇，抚定地方。赣州既有现成宫室，又有坚城为屏，更可凭险观变，徐图进取。若日后江南稍靖，陛下欲还南京，亦可由赣州顺流而下，旬日可达！此策一举数得，不知天使以为如何？”
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