：“灭的是私情之亲，存的是公义之亲。大帅若欲行此道，徐某愿为执笔之人。”“好。”韩复踏出祠门，雨丝扑面微凉，“即日起，徐砚秋署理安庆府学教授，兼督各州县社学重建。所需银钱，自府库支取，不必报备。另拨三十名校尉，听你调遣，专司缉拿欺压学子、强占学田、毁坏典籍之恶吏劣绅。若有阻挠者——”他略一停顿，声音沉如古钟，“杀无赦。”徐砚秋伏地不起，肩头微微颤抖，却未言语。待韩复身影消失于巷口，他方才缓缓起身，从怀中取出一方素帕，擦净额上泥水，而后郑重捧起那三只粗瓷碗，一只只端至神龛之下，亲手埋入新翻的松土之中。祠外雨声愈紧，仿佛天地也在屏息。韩复未归衙门，却绕道去了南门码头。赵石斛的水师尚未抵达，但江面上已有十余艘形制古怪的平底船逆流而上，船首绘有青蛟吞浪图，正是襄樊水师前锋哨船。船未靠岸，便有人跃下跳板，飞奔至韩复面前单膝跪倒：“启禀大帅！马大利将军已于昨夜亥时奇袭黄梅县清军后营，焚其火药库三座、粮囤七处，斩首三千二百级，俘获炮车四十一辆、驮马六百余匹！济尔哈朗主力闻讯，连夜弃营东遁，沿途丢弃火炮十八门、甲胄二千三百领！”韩复接过战报，只匆匆扫了一眼，便将其递还：“传令马大利，休整三日，即刻南下，接应九江前线第四旅、第六标，务必于三月二十五日前，拿下湖口要塞。”“遵令！”那人领命而去。韩复负手立于江畔，望着灰白江水滚滚东去。雨雾中，一艘漕船缓缓驶近，船头立着个披蓑戴笠的老者，手持长篙，身形微驼，却稳如磐石。待船靠岸，老者摘下斗笠，露出一张沟壑纵横的脸，眉骨极高，眼神却锐利如鹰。“老师。”韩复躬身一礼。来人正是湖北巡按御史、韩复恩师陈廷谟，字仲衡。三年前辞官归隐襄阳，此次闻鄂东战事，竟自乘舟溯江而来。陈廷谟未答礼，只盯着韩复看了许久，忽而伸手，一把扯开他胸前衣襟——那里赫然缠着一圈渗血的白布，隐隐透出暗红。“箭伤？”老人声音沙哑。“小伤。”韩复欲掩，却被陈廷谟枯瘦手指按住。“三月初三，你在潜山观音港遇伏，中箭三支，其中一支距心口不及寸许，随军医说你昏睡两日方醒。”陈廷谟目光如刀，“你瞒得过别人，瞒不过为师。那箭簇上淬的不是毒，是鹤顶红混着金疮药——射你的人，不想你死，只想你疼，疼得记一辈子。”韩复终于不再掩饰，苦笑：“是李栖凤的亲兵统领，叫吴铁嘴。他说，李大人交代了，若大帅不死，将来必为大明擎天柱石；若大帅重伤，便请代他向朝廷乞一道免死诏。”陈廷谟长长吐出一口气，目光扫过码头上忙碌的新军、正在卸货的民夫、江中列阵的水师哨船，最后落在韩复脸上：“你可知桂林那位皇上，三日前下了密旨？”韩复点头：“周培公已报。”“旨意有三。”陈廷谟竖起三根手指，“其一，加封你为太傅，领太子少保衔；其二，准你设节度使府，开府建牙，节制湖广、江西、广东三省军政；其三……”他顿了顿，雨水顺着他额角皱纹蜿蜒而下，“敕命你即日挥师入粤，剿灭李成栋叛军，不得有误。”韩复沉默片刻，忽然问道：“老师以为，该接么？”陈廷谟没有回答，只从怀中取出一封火漆封缄的信函，递了过来：“这是何腾蛟托我带给你的。他没写一个字，只画了一幅画。”韩复拆开，信纸展开，上面只有一株枯梅，枝干虬结，花瓣全无，唯余七朵将谢未谢的残蕊，蕊心一点朱砂，如未冷之血。“七蕊……”韩复喃喃，“湖南七府。”“何腾蛟说，他守不住。”陈廷谟声音低沉如雷，“金声桓已与郝摇旗合兵，屯于醴陵，剑指长沙。而你若北上援粤，他便只剩孤身一人，坐等屠城。”雨声骤然密集，噼啪砸在蓑衣上，如万鼓齐擂。韩复将那幅枯梅收进怀中，抬眼望向江北方向——桐城、庐江、无为，清军溃退之路，亦是新军进击之途。而更远的南方，九江烽火未熄，赣州悬于一线，桂林诏书如剑悬顶，长沙危局如卵累卵。他忽然想起邓大脚那碗虾油馄饨的滋味——鲜，却不腻；暖，却不灼；韧，却不硬。恰如这乱世里，最微末的生民，最朴素的愿望：一口热汤，半窗晴光，三代同堂，不识干戈。“老师。”韩复解下腰间佩刀，双手奉上，“学生请辞太傅、太子少保之衔。”陈廷谟瞳孔一缩。“学生请辞节度使府之权。”韩复又解下腰牌，“学生请辞一切虚衔厚禄。”老人喉结滚动，终未阻拦。韩复将刀与牌一并放入陈廷谟手中，而后深深一揖：“学生只求一事——请朝廷下旨，准安庆、九江、南昌三府，自三月起，三年免赋，五年免役。凡逃户归籍者，赐牛一头、犁铧一副、籽种三斗；凡兴办义学、修复书院者，官给银五十两；凡擒获清廷密探、汉奸细作一名者，赏银十两，授田五亩。”陈廷谟久久不语，雨珠顺着他的眉梢滴落，在青石地上砸出一个个小坑。良久，他缓缓点头：“此诏若下，便是你韩再兴，亲手把大明的龙旗，钉进了江南士民的心坎里。”韩复直起身，仰面迎着冷雨，闭目片刻，再睁眼时，眸中已无半分倦怠，唯余一泓寒潭深水：“那就请老师代学生拟旨——不称臣，不谢恩，只写八个字：国之将倾，吾辈撑之。”雨幕苍茫，江流浩荡。远处，第一艘水师主舰破开迷雾，船首青蛟昂首，鳞甲森然，口
本章未完，请点击下一页继续阅读》》