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十二小时后，飞机降落在京都郊外的秘密军用机场。
夜色如墨，细雨绵绵。一辆全封闭黑色装甲车早已等候多时。车身上没有任何标识，唯有一圈暗金色纹路环绕车身，乃是东瀛巡防司最高防护级别的象征。
迎接他们的是一名身穿和服的老者，须发皆白，面容慈祥，正是杜成鸠山本人。
“欢迎来到东瀛，杨阁下。”老者微微躬身，语气谦和，“贵使一路辛劳，旅途颠簸，实在令人心疼。请容我代表鸠山一族，致以最诚挚的歉意与敬意。”
杨逍还礼：“杜成族长亲自迎候，实不敢当。”
两人目光交汇刹那，空气中似有电流闪过。杜成鸠山的眼眸深处泛起一丝微不可察的金芒，那是精神类使徒特有的“观魂之眼”发动迹象。他分明是在扫描杨逍的灵魂波动。
然而下一秒，他的视线忽然偏移，落在了那口金属箱上。
老者的表情变了。
原本温和的笑容凝固在脸上，双手几不可察地颤抖了一下。
“这股气息……不可能……”他喃喃道，“那个孩子……竟然还活着？”
杨逍心头一凛：他认出来了！
“族长认识此物？”他故作镇定地问。
杜成鸠山缓缓摇头，却又意味深长地说：“我不认识它。但我认识它的‘味道’。那种混合着怨念、执念与血亲羁绊的独特尸香，整个东瀛百年来只出现过一次??那就是二十年前，画骨楼主失踪之夜，京都地下祭坛爆炸所释放的气息。”
他顿了顿，声音压低：“那一夜，死了十七名精神系使徒，其中包括我的三位弟子。他们都是在试图读取某段记忆时，灵魂被硬生生撕碎。而最后一位幸存者，在临死前只留下一句话??”
“**母亲回来了**。”
杨逍浑身一震。
母亲？
不是父亲，不是主人，不是创造者……而是母亲？
难道在那些疯癫的炼尸者眼中，尸母并非男性主导的存在，而是一种超越性别的原始生命形态？而镜鬼，竟是以女性意识为模板构建的核心容器？
“所以你们一直以为画骨楼追求的是永生？”杜成鸠山苦笑，“错了。他们追求的是‘重生’??通过献祭千名炼尸使徒的生命精魄，唤醒沉睡于地脉深处的初代尸母，完成物种跃迁。而这根人骨棍，不只是武器，更是脐带。”
杨逍终于明白为何枯道人愿意用炼尸牌交换《补尸裁寿经》了。他根本不是为了提升技艺，而是在寻找复活仪式的关键拼图。而自己手中的这本书，或许正是开启最终阶段的钥匙。
“族长既然知道这么多，为何从未上报国际巡防联盟？”穆冷冷开口。
“上报？”杜成鸠山冷笑，“二十年前我就报了。结果呢？总署回复我说证据不足，责令我封锁消息，防止引起恐慌。后来我才明白……有些人，巴不得这件事永远藏着。”
他说完，深深看了杨逍一眼：“年轻人，你带来的东西很危险。但我希望你能记住一点??真正的敌人，从来不在明处。”
一行人登上装甲车，驶向京都城内。
沿途街道寂静无声，偶有灯笼摇曳，映照出屋檐下悬挂的诡异符纸。空气中弥漫着淡淡的檀香与腐土混合气味，令人不适。
抵达目的地时，已是深夜。
那是一座仿古宅院，位于清水寺后山，四周被竹林包围，门前立着一块石碑，上书三个篆字：“归魂堂”。
据杜成鸠山介绍，此处原为江户时代某位阴阳师闭关之所，后被改造成东瀛巡防司在京都的情报中枢。如今为接待此次会晤，特地清空一切无关人员，仅留核心守卫。
进入大厅，正中央摆放着一张紫檀木桌，桌上陈列三件物品：
其一，是一方玉印，材质温润如脂，正面刻“江北公署”四字，背面则是一幅微型地图，标注着若干红点??正是近年来炼尸使徒失踪地点。
其二，是一卷泛黄帛书，封面写着《补尸裁寿经?终章》，显然并非杨逍手中那本残卷。
其三，则是一尊小型铜鼎，鼎腹雕刻九婴噬魂图，内部盛满黑色液体，表面漂浮着一层细密白毛，宛如活物般蠕动。
“这三样东西，是我们为配合贵方任务准备的。”杜成鸠山解释，“玉印象征正式交接，帛书据说是从一处古墓出土，疑似完整版经文，至于铜鼎……是十年前从画骨楼遗址挖掘出的‘育魂釜’，据说可用于检测特定血脉共鸣。”
杨逍心中警铃大作。
这些东西来得太巧了。尤其是那卷帛书，若真是完整版，为何早年未曾公开？而且育魂釜的状态明显异常，那层白毛极可能是某种寄生型尸菌孢子。
“我可以看看那本书吗？”他试探性问道。
“当然。”杜成鸠山微笑点头。
杨逍走近桌前，伸手欲取帛书，就在指尖即将触碰到卷轴的瞬间??