凌星踉跄着踏出巨门的刹那，下意识地抬手挡在眼前。
视线穿透指缝的瞬间，他胸腔里沸腾的亢奋——那是突破极限刺杀共振巨兽后残留的灼热余烬，竟在顷刻间被冻成了冰碴。
巨门之后，是冥火主星真正的心脏。
暗红色的岩浆海在脚下无边无际地铺展，翻滚的熔岩浪涛撞在嶙峋的岩壁上，溅起数十米高的火雨，又化作滚烫的铁水落回海面，发出滋滋的闷响。
海中央，一座通体漆黑的黑曜石基座刺破岩浆，直直托举起一尊百米高的熔岩聚合体。
那就是核心体。它像是由千万条凝固的火龙纠缠而成，表面的熔岩纹路里流淌着暗紫色的黯蚀能量，每一次脉动，都让整座核心区的空气跟着震颤。
而在那聚合体的胸口，一团刺眼的银白色光芒正有节律地闪烁，像是一颗不肯熄灭的星辰——那是第四钥匙。
凌星的喉结狠狠滚动了一下。
他攥着高频振动刀的手指因为用力而泛白，刀刃还在微微震颤，残留着斩杀巨兽的余温。
可此刻，那点温度根本抵不过扑面而来的寒意。
不是物理上的冷。是从骨头缝里渗出来的，带着绝望气息的冰。
因为他看见了雷。
雷就站在基座的边缘，背对着他们。
他的身影比之前更单薄了，原本紧绷的作战服此刻松垮地挂在身上，后背的布料已经被黯蚀能量腐蚀出了密密麻麻的破洞。
凌星的目光顺着那破洞往下挪，心脏骤然缩紧，像是被一只无形的手攥住了。
雷的右臂，从指尖到肩膀，已经完全变成了银灰色。
那不是金属的光泽，是一种近乎透明的晶体质感。
阳光透过岩浆海的折射落在上面，能清晰地看到晶体内部交织的黯蚀纹路，像是一张缠满了毒丝的网。
更让人窒息的是，那些晶体正以肉眼可见的速度，顺着他的肩膀往胸口蔓延，每蔓延一寸，就有一缕淡淡的黑雾从晶体缝隙里渗出来，消散在灼热的空气里。
“雷！”
凌星的声音破口而出，带着他自己都没察觉到的颤抖。
那声呼喊像是一颗石子投入岩浆海，瞬间打破了核心区的死寂。
月璃紧随其后踏出巨门，她怀里抱着能量扫描仪，原本正低头盯着屏幕上跳动的数据流，听到凌星的呼喊，猛地抬起头。
下一秒，她手里的扫描仪“哐当”一声砸在地上，发出清脆的响声。
女孩的眼睛瞬间红了，瞳孔因为震惊而缩成了针尖大小，她踉跄着往前冲了两步，声音里带着哭腔：
“怎么会……晶体化速度怎么会这么快？上一章组明明还只是手臂前端……”
她的话没说完，就被一阵压抑的咳嗽声打断了。
雷缓缓地转过身来。
他的脸依旧是那张棱角分明的脸，只是脸色白得像纸。
左半边脸还维持着正常的肤色，右半边却已经爬上了和手臂一样的银灰色晶体，那些晶体沿着他的下颌线蜿蜒，像是一道狰狞的伤疤。
他看到冲过来的三人，嘴唇动了动，想笑，却只牵起了嘴角的一小块肌肉——右边的脸颊已经被晶体锁住，无法动弹了。
“别过来。”
雷的声音很轻，带着一种沙沙的质感，像是晶体摩擦发出的声响。
“黯蚀能量浓度太高，靠近我会被侵蚀。”
凌星的脚步猛地顿住。他看着雷胸口那些正在蔓延的晶体，看着那些黑雾一缕缕地渗出来，之前突破极限的亢奋彻底被碾碎，取而代之的是铺天盖地的焦灼。
他往前探着身子，眼神里满是血丝，手指因为用力而攥得发白：“雷，你的身体……这到底是怎么回事？！”
他的声音里带着急切的嘶吼，像是一头被困在绝境里的野兽。
之前，雷用身体挡住共振巨兽的超声波时，他们都以为那已经是极限了。
他们以为，只要撑过那一波攻击，只要开启能量巨门，就能迎来一线生机。
可谁能想到，黯蚀侵蚀的最终阶段，竟然是这样一副触目惊心的模样。
炎烈是最后一个踏出巨门的。他的手里还握着焰刃，刀刃上的火焰还在熊熊燃烧，映得他的脸一片通红。
看到雷的瞬间，炎烈的瞳孔猛地一缩，手里的焰刃“嗡”的一声，火焰骤然暴涨，几乎要燎到他的头发。
他的脾气本就暴躁，此刻更是直接炸了锅，他往前跨了一大步，怒吼道：“操！这到底是怎么回事？黯蚀侵蚀不是有抑制剂吗？为什么会变成这样？！”
他的吼声在空旷的核心区里回荡，震得岩壁上的碎石簌簌往下掉。
岩浆海的浪涛似乎也被他的怒火惊动，翻滚得更厉害了，溅起的火雨落在他的肩膀上，他却浑然不觉。
雷看