“轰隆！”
紧急出口的门终于被打开，外面传来穿梭艇引擎的轰鸣声——备用停机坪就在眼前。炎烈一把推开月璃和凌星，自己则转身用战斧抵挡触须：“你们先上穿梭艇！我马上就来！”
凌星和月璃冲向穿梭艇，舱门已经打开，驾驶舱的指示灯亮着，显然是之前提前启动的。凌星回头看向炎烈，发现他已经被触须包围，战斧的火焰虽然依旧炽烈，却渐渐有些力不从心。
“炎烈！快上来！”凌星大喊着伸出手。
炎烈纵身跃起，斩断最后一根缠向他脚踝的触须，冲向穿梭艇。就在他即将踏上舱门的瞬间，突然感觉到后背传来一阵刺痛——一根带着黑色孢子的触须刺穿了他的作战服，孢子粘在了他的皮肤上，开始快速蠕动。
炎烈没有停顿，直接跳进了穿梭艇。凌星立刻按下关闭舱门的按钮，金属门缓缓关闭，将追来的触须挡在了外面。三人终于松了口气，瘫坐在座位上，大口喘着气。
月璃立刻检查炎烈后背的伤口，发现孢子已经钻进了皮肤，表面浮现出淡淡的红色纹路。“不好，孢子已经开始入侵你的身体了！”她的脸色变得苍白，“我的医疗舱里没有清除孢子的药物，只能暂时用能量压制！”
炎烈无所谓地摆了摆手，目光看向观测窗外——中转站的轮廓越来越远，而在更远处的宇宙中，一道暗红色的光束正在快速靠近，那是类人黯蚀的追踪信号。“清除孢子的事以后再说，先去赤炼星找到火象钥匙。”他顿了顿，看向凌星手中的星图钥匙，“对了，刚才在能量室看到的刻痕，‘钥匙藏于火焰之心’，现在确定是赤炼星的恒星了，对吧？”
月璃点了点头，调出赤炼星的星图，屏幕上那颗巨大的恒星散发着耀眼的橙红色光芒，像一颗跳动的心脏。“没错，苍澜人把恒星核心称为‘火焰之心’，那里的能量密度是宇宙中最高的，只有在那里，火象钥匙才能保持活性。”
凌星盯着星图上的“火焰之心”，突然感觉到手中的星图钥匙剧烈发烫，表面的黑色裂痕渗出的淡黑色液体与炎烈皮肤上的孢子产生了共鸣——孢子表面的红色纹路开始闪烁，与星图钥匙的光芒形成了同步频率。
“不好！”月璃突然尖叫起来，扫描器上显示出一组可怕的数据，“孢子和星图钥匙产生了共鸣！类人黯蚀正在通过这种共鸣定位我们的位置！而且……而且孢子正在吸收炎烈体内的能量，快速生长！”
炎烈突然感到后背传来剧烈的疼痛，皮肤下的孢子像有生命般蠕动，红色纹路已经蔓延到了肩膀。他握紧战斧，紫色火焰暴涨，试图用火焰灼烧孢子，却发现火焰不仅没有伤害到孢子，反而让它们生长得更快了。
凌星看着观测窗外越来越近的暗红色光束，又看了看炎烈肩膀上蔓延的红色纹路，心脏沉到了谷底。他们以为打赢了吞噬者，就能顺利前往赤炼星，却没想到黯蚀早已通过孢子埋下了隐患——这些孢子不仅是追踪器，更是寄生在炎烈体内的定时炸弹。
而更可怕的是，观测窗里突然出现了类人黯蚀的身影——它竟然通过短距离跃迁追了上来，手中的暗红色战斧再次凝聚起能量，目标直指穿梭艇的驾驶舱。凌星刚要启动推进器躲避，就听到月璃的惊呼声：“恒星引力场！我们已经进入赤炼星的恒星引力场了！穿梭艇正在被引力拉扯，无法启动跃迁！”
穿梭艇开始剧烈摇晃，控制台的警报声此起彼伏。炎烈体内的孢子已经蔓延到了胸口，红色纹路像血管般缠绕在他的皮肤上，每一次跳动都传来撕心裂肺的疼痛。类人黯蚀的战斧已经劈出一道暗红色的光刃，光刃带着毁灭般的气息，向穿梭艇的驾驶舱袭来——
“炎烈！撑住！”凌星试图用星图钥匙的能量压制孢子，却发现钥匙的能量已经所剩无几，“月璃，有没有办法脱离引力场？”
月璃的手指在控制台上疯狂敲击，额头渗出冷汗：“不行！引力场太强了！我们正在向‘火焰之心’坠落！而且类人的光刃已经到了——”
暗红色的光刃瞬间击中了穿梭艇的驾驶舱，观测窗应声碎裂，冰冷的宇宙气流涌了进来。凌星紧紧抓住控制台，试图稳住机身，却看到类人黯蚀的身影出现在舱门口，它的胸口晶体闪烁着与“火焰之心”相同的橙红色光芒，手中的战斧再次举起，而炎烈体内的孢子突然爆发，红色纹路瞬间覆盖了他的全身，让他失去了意识，战斧从手中滑落——
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
穿梭艇在恒星引力的拉扯下，像一片落叶般向“火焰之心”坠落，类人黯蚀的战斧即将劈下，炎烈陷入昏迷，星图钥匙的能量彻底耗尽，表面的光芒逐渐熄灭。凌星看着越来越近的橙红色恒星，突然想起月璃之前说的话——“火焰之心既是藏身处，也是囚笼”，难道他们真的要被困死在这颗恒星里，成为黯蚀的猎物？
类人黯蚀的战斧终于落下，而“火焰之心”的表面突