“脉冲的源头和坐标标记有关。”凌星指着一片刚刚飘过的碎片，那碎片上的三角形符号在幽蓝的光线下泛着紫光，“你看，每次这个符号出现，脉冲就会变强。它们在引导我们往符号密集的地方去，脉冲的源头应该就在那个方向。”
月璃立刻调出坐标分布图，将带符号碎片的飞行轨迹标注在图上。果然，所有碎片的轨迹都指向通道深处的一个红点——那个红点是七个坐标点中最靠后的一个，位于第七个星域的中心，标记着一个从未被记录过的星域。更奇怪的是，那个红点的闪烁频率与低频脉冲完全同步，脉冲变强，红点就变亮；脉冲变弱，红点就变暗。
“是那里，”月璃指着那个红点，声音带着一丝颤抖，“脉冲是从通道深处传来的，源头就在这个坐标附近。而且根据终端的能量检测，那个坐标点的黯蚀能量浓度很高，比控制室里的浓度还要高三倍。”
炎烈握紧了战斧，斧刃上的红光与保护罩的蓝光再次交织，形成更厚的能量网。“管它是什么鬼东西，敢追过来就劈了它。不过话说回来，这通道到底有多长？我们什么时候才能出去？再待在这里，我怕我会被这脉冲和幻觉逼疯。”
月璃看了一眼终端上的导航进度条——进度条已经走到了70%，旁边的时间显示不断变化，一会儿是“10分钟”，一会儿是“1分钟”。“按照当前速度，还有大约……按照终端时间算，十分钟。但按照我们的感知，可能只有一分钟。超光速状态下，时间感知的误差太大了。”
“也就是说，很快就要到那个坐标标记的地方了？”凌星问道，他的手紧紧握着星图钥匙，钥匙的温度在不断升高，像是在回应那个坐标点的能量。
“是的，”月璃点头，脸色凝重，“而且根据星图碎片的密度来看，那个地方可能……有什么东西在等着我们。那些碎片的密度越来越大，像是在围绕着某个中心旋转，那个中心，就是坐标点的位置。”
话音刚落，保护罩突然传来一阵前所未有的剧烈震动。这一次不是能量乱流的冲击，而是某种坚硬的物体在撞击罩壁——发出“咚咚”的闷响，像是有人在用拳头捶打玻璃，每一次撞击都让保护罩的蓝光黯淡一分。凌星甚至能看到保护罩内侧泛起的涟漪，涟漪的形状与撞击物的轮廓相似，像是一只巨大的节肢。
凌星猛地看向撞击的方向，只见保护罩外，一只覆盖着暗紫色甲壳的节肢正缓缓收回——那节肢上覆盖着细密的鳞片，鳞片泛着冷光，与首领级守卫的节肢一模一样！节肢的末端还沾着一些黑色的粉末，像是被能量冲击过的痕迹。
“它们真的追进来了！”炎烈的声音陡然拔高，战斧上的火焰瞬间暴涨，几乎要冲破保护罩，“这些虫子怎么可能在超光速通道里存活？超光速状态下，任何物质都会被撕裂，它们到底是什么做的？”
“不是机械蜂本身，”月璃迅速放大终端的外部监测画面，屏幕上显示出无数细小的暗紫色光点，正顺着能量流向他们靠近——那些光点像暗紫色的尘埃，漂浮在通道里，数量多得数不清，“是它们的孢子！黯蚀集群在通道里散播了腐蚀性孢子，这些孢子能依附在能量流上传播，不需要实体支撑。你看，它们正在腐蚀保护罩的表层！”
凌星看向保护罩的表面，果然发现那些原本光滑的蓝光层上，出现了无数细小的黑斑——像是被霉菌覆盖的奶酪，黑斑还在不断扩大，所过之处，蓝光以肉眼可见的速度黯淡下去。黑斑的形状像藤蔓，顺着保护罩的纹路蔓延，很快就覆盖了保护罩的三分之一。
“能量储备下降到39%！”月璃的声音带着哭腔，她的手指在屏幕上疯狂滑动，试图找到清除孢子的方法，“孢子的腐蚀性比之前的粘液强十倍，保护罩的表层已经被腐蚀了，再这样下去，五分钟都撑不住！”
“用星图钥匙的能量烧死它们！”炎烈喊道，试图再次注入热能，但战斧上的红光却变得忽明忽暗——热能导管的能量已经快耗尽了，他的体力也在快速流失，“我撑不了多久了，热能不够！”
“不行，”凌星摇头，他能感觉到手中的钥匙正在发烫，第三枚黑色钥匙的能量波动越来越强烈，“第三枚钥匙的能量主要用来维持保护罩，强行抽取会导致保护罩崩溃。我们需要别的办法，不能硬拼。”
他的目光扫过周围的星图碎片，突然停留在那些带着三角形符号的碎片上。那些碎片的边缘泛着紫光，与黯蚀孢子的颜色有些相似，但性质却截然不同——它们蕴含着强大的空间能量，而孢子则是腐蚀性的。凌星突然想起刚才符号与保护罩接触时的反应，紫光能排斥蓝光，或许也能克制孢子的腐蚀。
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“月璃，能不能解析那些符号的能量频率？”凌星指着碎片，声音带着一丝急切，“我怀疑它们的能量可以克制孢子，符号来自反物质空间，而孢子是黯蚀能量，或许反物质能量能中和黯蚀能量。”
月璃立刻照做，指尖在终端上飞舞——终端的分析系统快速运转，屏幕上弹出