凌星摇了摇头：“不知道。但联盟肯定隐瞒了一些信息，比如碎星带曾是‘黯蚀滋生地’这件事，联盟资料里就没有记录，是我从家族传承的星图里看到的。”
炎烈的脸色沉了下来：“这么说，联盟是把咱们当小白鼠？让咱们去探路，送死？”
“不一定，”凌星的目光变得坚定，“不管联盟有没有隐瞒，我们都需要继续探索。如果通道真的是黯蚀的入口，我们更要找到控制它的方法，不然整个宇宙都会被黯蚀吞噬。”
月璃点了点头，重新看向屏幕上的象形文字。处理器还在继续解码，更多的文字渐渐浮现：一个破碎的金属柱（像第七节点的金属柱），一片暗红的星云（像S-3区域的星云），还有一个发光的物体（像星核钢结晶）。“这些文字好像在指引我们，”月璃轻声说，“破碎的金属柱是第七节点，暗红星云是S-3区域，发光物体是星核钢结晶。它可能在告诉我们，要去S-3区域找星核钢，修复被黯蚀破坏的节点。”
就在这时，月璃的能量探测器突然发出一阵急促的警报，比之前更响亮，更刺耳。屏幕上的数值瞬间飙升到99%——高强度黯蚀能量信号，来源：碎星带内部，距离他们只有1光年。
“怎么回事？！”凌星猛地攥紧操纵杆，导航屏幕上，碎星带内部的暗红区域突然扩大，像一张张开的巨嘴，朝着他们的方向扑来。
炎烈立刻抄起战斧，冲到武器舱：“老子去启动粒子炮！妈的，这些黯蚀还敢追过来！”
月璃迅速调整探测器的监测范围，屏幕上的景象让她倒吸一口凉气——碎星带内部，一道巨大的暗红裂缝正在缓缓张开，裂缝里涌出无数只黯蚀，像黑色的潮水。而裂缝的中央，有一只体型比之前遇到的母体大3倍的黯蚀，表面覆盖着破碎的星核钢碎片，眼睛是淡蓝色的，像两颗被污染的蓝宝石。它正抬头看向登陆艇的方向，发出一阵震耳欲聋的嘶吼，裂缝周围的陨石瞬间被震碎，化作漫天的尘埃。
“是黯蚀的王！”月璃的声音带着颤抖，“它在跟着我们！探测器显示，它的能量强度是之前母体的10倍，而且还在吸收碎星带的陨石能量！”
凌星的额头渗出冷汗，他迅速调整引擎功率，将速度提升到最大：“我们必须尽快离开这里！一旦被它追上，登陆艇会被瞬间撕碎！”
炎烈的声音从武器舱里传来，带着一丝紧张：“粒子炮准备完毕！但这玩意儿太大了，粒子炮可能打不动它！我们的护盾撑不了多久！”
月璃低头看向手里的屏蔽盒，钥匙正在剧烈震动，表面的暗红纹路彻底覆盖了数据流纹路，盒子外侧的星核钢薄片已经被腐蚀出一个小洞，黯蚀能量顺着小洞往外钻，她的手腕上传来撕心裂肺的灼痛感，暗红纹路已经爬到了手肘。“钥匙快撑不住了！”她绝望地喊道，“黯蚀的能量正在通过钥匙锁定我们的位置！”
那只黯蚀王似乎听到了她的声音，再次发出一声嘶吼，裂缝里的黯蚀潮水加快了速度，朝着登陆艇的方向涌来。舷窗外，无数只黯蚀的身影在星光下闪烁，像一群饥饿的蝗虫。登陆艇的能量护盾开始闪烁，“船体腐蚀”的警告灯疯狂跳动，甲板下方传来“嘎吱嘎吱”的金属扭曲声，仿佛下一秒就会彻底断裂。
凌星死死盯着导航屏幕，黄色航线的前方，突然出现了一个微弱的蓝色光点——那是之前他们发现的空间锚点。“月璃！用钥匙和空间锚点共鸣！我们需要空间跳跃，尽快离开这里！”
月璃颤抖着打开屏蔽盒，伸手拿起钥匙。钥匙的温度已经变得冰凉，表面的暗红纹路像活物一样在她的指尖蠕动。她将钥匙贴在导航控制台的星纹凹槽上，淡金色的电流瞬间顺着凹槽蔓延，却在接触到屏幕的瞬间被暗红能量吞噬。“不行！钥匙被污染得太严重了，无法和空间锚点共鸣！”
黯蚀王越来越近，它的爪子已经触碰到了一颗巨大的陨石，陨石瞬间被腐蚀成黑色的黏液。炎烈发射了粒子炮，两道蓝光射向黯蚀王，却在接触到它表面的星核钢碎片时被反弹回来，击中了一颗旁边的陨石，炸开一团巨大的光雾。
“护盾功率只剩50%！”月璃的声音带着哭腔，“尾部甲板的腐蚀已经穿透了第二层装甲，引擎温度开始升高！”
凌星深吸了口气，突然做出一个疯狂的决定：“炎烈！用战斧的能量核心引爆粒子炮！我们用爆炸的冲击力推进登陆艇，强行冲进空间锚点的能量场！”
炎烈愣住了：“引爆粒子炮？那武器舱会被炸毁的！我们没有武器了！”
“现在不是考虑武器的时候！”凌星的声音带着不容置疑的果断，“要么引爆粒子炮，强行跳跃；要么被黯蚀王撕碎！你选哪个？”
炎烈咬了咬牙，握紧了战斧：“老子选前者！不就是没了武器吗？老子还有这双