“黯蚀残留已经渗透到管道内部了。”凌星迅速收回手，指尖留下一道淡红色的印记，“它们在沿着能量流动的方向扩散，再这样下去，北境的防御节点会被彻底污染。”
“那赶紧修复！”炎烈的声音带着一丝急躁，他看向节点上的裂纹，暗红色的能量流动速度似乎变快了，“我的火焰虽然不能碰节点，但或许能暂时封住管道的锈迹？”
“不行！”月璃立刻反对，终端调出管道材质的参数，“管道是星尘合金做的，熔点比节点外壳低，你的火焰温度超过2000K，会直接把管道烧穿。”她的目光落在掌心的钥匙上，钥匙表面的纹路突然闪烁了一下，与中间管道的紫色印记产生了微弱的共鸣，“或许……钥匙能净化管道里的残留？刚才在通风管道，钥匙能挡住星核吞噬者的能量，说明它对黯蚀能量有抑制作用。”
凌星点点头，捡起右边管道接口处的硅基晶体碎片。碎片刚碰到钥匙，上面的淡紫色粉末就像活过来一样，顺着钥匙的纹路向上攀爬，最终在三角纹路的顶点处化为一缕青烟消散。“硅基数据幽灵应该净化过这根管道，碎片上的蓝色电路纹路是它们的保护印记。”凌星将碎片递给月璃，“先从北境管道开始，那根的污染最严重。”
就在这时，舱室突然传来一阵剧烈的震动。左边的北境管道突然“砰”的一声，管壁的锈迹处炸开一道裂口，暗红色的能量流像喷泉般涌出，在空中凝聚成五条细长的触手，其中一条直扑炎烈的面门，另外四条则分别缠向凌星和月璃！
炎烈反应极快，战斧横扫出去，火焰在身前筑起一道火墙。但这次的黯蚀触手异常狡猾，没有直接冲击火墙，而是突然转向，顺着地面的金属接缝滑行，绕到炎烈身后，猛地缠上他的脚踝！
“该死！”炎烈的脚踝瞬间传来刺骨的寒意，像是被冰锥刺穿，作战服的布料瞬间被腐蚀出一个破洞，皮肤呈现出不正常的青紫色。他回身一斧劈在触手上，暗红色能量炸开，却有更多的能量碎片溅落在节点外壳上——节点的裂纹应声扩大，银白色的柱体上瞬间又多了三道红痕，稳定的淡蓝色光芒开始剧烈闪烁。
“别硬拼！它在利用你的攻击破坏节点！”月璃大喊着启动终端的防御程序，一道淡蓝色的能量屏障在炎烈周围升起，暂时挡住了黯蚀能量的扩散。她刚想上前帮忙，另一条触手突然扑向她手中的钥匙，显然知道钥匙是最大的威胁。
凌星纵身扑上，用身体挡住了触手。左肩的旧伤被再次扯动，痛得他眼前发黑，但他死死抓住触手，任由那刺骨的寒意顺着手臂蔓延。“月璃！用钥匙封管道裂口！快！”凌星的声音带着颤抖，他能感觉到手臂上的能量正在被触手吸收，作战服的袖子已经开始融化。
月璃眼中闪过一丝决绝，她没有犹豫，握紧钥匙冲向管道裂口。离裂口还有一米时，第五条触手突然从裂口处涌出，速度比之前快了一倍，直指她的手腕。凌星见状，猛地将短刃掷了出去——短刃精准地插在触手的中部，银蓝色的刃面与黯蚀能量产生剧烈反应，触手瞬间停顿了一秒。
就是这一秒的间隙，月璃已经冲到裂口前，将钥匙猛地按在管道的裂口处。
蓝色的光芒瞬间爆发。钥匙表面的三角纹路完全亮起，与管道的星尘合金产生强烈共鸣，暗红色的黯蚀能量像是遇到了天敌般剧烈挣扎，却被蓝色光芒死死压制。管道的裂口处开始冒出白烟，那些被腐蚀的锈迹在光芒中逐渐剥落，露出下面崭新的金属表面，甚至能看到星尘合金特有的银色光泽。
“在愈合！”炎烈惊讶地看着这一幕，他趁机用战斧斩断缠在脚踝上的触手，虽然脚踝的疼痛还在，但至少摆脱了束缚。
但好景不长，当裂口愈合到只剩一道缝隙时，钥匙突然剧烈震动起来。月璃的终端再次弹出干扰警报，这次的频率比之前强了三倍，屏幕上的波形图像一条狂躁的蛇，不断冲击着警戒红线。“它在反抗！黯蚀残留的浓度太高，钥匙的能量快跟不上了！”月璃的手臂被震得发麻，钥匙几乎要从掌心脱落，终端上显示钥匙的能量储备已经降到了35%。
凌星咬着牙，将体内仅存的一点星核能量注入抓住触手的右手——这是他从家族残卷里学到的最后一招，平时只能用于应急，此刻却像是点燃了引线。他的掌心泛起淡蓝色的护盾，护盾与触手接触的瞬间，暗红色的触手突然发出凄厉的尖啸，开始急速收缩，甚至将管道裂口处的部分黯蚀能量也吸了回去。
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“就是现在！”凌星大吼。
月璃拼尽全力将钥匙向前一推，蓝色光芒猛地暴涨，彻底吞噬了最后的裂口。能量管的震动瞬间停止，管壁的霜花重新凝结，恢复了均匀的光泽，只有钥匙接触过的地方，留下一个淡淡的三角印记