夜幕降临，寒风卷着雪粒，像砂纸一样打磨着卡尔奇斯战俘营的每一寸土地。
白天的劳作已经结束，一些普通战俘已蜷缩在冰冷铺位上，用疲惫换取片刻的安宁。
空气中弥漫着粗糙伙食和汗水的混合气味，偶尔夹杂着几声压抑的咳嗽。
营地里，结束了一天苦役的战俘们正排队领取他们那份寡淡的晚餐——一碗勉强能照出人影的菜汤和一块黑面包。
而在营地最偏僻的一角，一间拥挤的木屋里，气氛却与外面的麻木截然不同。
这里关押的，是血枫领那批身份最特殊的战俘——斗骑。
没错，这里关押着十几名原血枫领的斗骑，他们是那场战争中被俘的高阶战力。
他们的头发同样被剃得精光，身上穿着一模一样的灰色囚服，但眼神里却没有普通士兵的认命，只有压抑的火焰和怨毒。
此刻，他们正围坐在一起，借着一盏昏暗的油灯，脸色在摇曳的光影中显得阴晴不定。
灯火微弱，照亮了他们憔悴而愤怒的面容。
“妈的，又有一个兄弟在采石场被砸断了腿。”
一个满脸横肉的男人将手里的黑面包捏得粉碎，低声咒骂着，“他们就那么把他拖走了，像拖一条死狗。”
“那小子又来了。”另一位斗骑啐了一口，声音里满是压抑的怒火，“每天三次，跟看牲口一样巡视我们，生怕我们跑了。”
他指的是战俘营的营长：罗林。
那个眉骨带疤的年轻人，总会准时出现在他们面前。
他什么也不说，只是用那双狼崽子似的眼睛扫视一圈，眼神里的冰冷与漠然，比北境的寒风更让人心头发毛。
斗骑们引以为傲的修为，在这里毫无用武之地。
那些哨塔上的卫兵，手里的火枪能轻易撕裂他们的斗气护甲，取走他们的性命。
失去了武器，空有一身斗气，他们也只比普通人强壮些，能干更苦更累的活，仅此而已。
另一名斗骑，沃克，曾经是塔伦伯爵麾下的骑士队长，四阶修为。
他透过囚室狭小的窗户，目光怨毒地盯着远处哨塔上模糊的人影。
“别盯着看了，小心被打碎了脑袋。”
他身旁一个年纪稍长的斗骑，名叫菲利普，声音沙哑地劝道，“别忘了我们那些部下是怎么死的。”
沃克愤愤地收回目光，一拳砸在身下的石床上，发出沉闷的响声。
“憋屈！太憋屈了！老子跟着塔伦十几年，什么时候受过这种鸟气！空有一身斗气，却跟拔了牙的老虎一样，只能在这里挖石头！”
囚室内陷入了一阵令人窒息的沉默，每个人的脸上都写满了不甘与绝望。
他们都是斗骑，是战场上的强者，是普通士兵仰望的存在。
可在这里，他们被剃了光头，穿着统一的灰色囚服，每天干着最繁重的体力活。
那引以为傲的斗气，在那些能轻易撕开铁甲的火枪面前，显得如此可笑，如此无力。
尊严被践踏，希望被磨灭，只剩下无尽的劳作和勉强果腹的冰冷食物。
“我们不能再这么等下去了。”
沃克低吼道，“按照那个积分制度，我们得挖到什么时候才能出去？十年？二十年？那时候我们都成一堆老骨头了！”
“不然能怎么办？”菲利普叹了口气，声音里带着深深的疲惫，“越狱？你看看外面，天寒地冻，跑出去不到两天就得冻死在雪原里。更别说那些高墙和哨塔了，我们连武器都没有，怎么可能冲出去？”
“总比在这里等死强！”沃克反驳，“大不了就等克兰家族的赎金！我们好歹是斗骑，不是那些普通杂兵，克兰家族不会放着我们不管的！”
“赎金？”
一直沉默不语的为首者，一个名叫盖文的男人，终于开口了。
他曾是血枫领的副统帅，五阶巅峰斗骑，也是这群人里地位最高、实力最强的。
他的声音很平静，却带着一种洞悉人心的力量，让躁动的囚室瞬间安静下来。
“你们觉得，家族会为了我们这几个‘死人’付赎金吗？”
这句话如同一盆冰水，兜头浇灭了沃克心中最后一点幻想。
一时间，绝望的气氛在小小的囚室里弥漫开来。每个人的呼吸都变得沉重。
“难道……就真的只能在这里挖一辈子石头？”
一个年轻斗骑的声音带着哭腔，他无法想象自己的人生就此终结在北境的矿坑里。
“不。”盖文摇了摇头，他的眼中闪烁着一种危险的光芒，那是深渊边缘的野兽在绝境中求生的本能。
“等死，从来不是我的选择。机会，是自己创造的。而今天，我看到了一个千载难逢的机会。”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上，仿佛抓住了一根救命稻草。
盖文压低了声