卡尔翻了个身，木板床发出不堪重负的“嘎吱”声。
他盯着天花板的黑暗，白天那血腥的一幕，像烙铁一样反复烫着他的眼皮。
“罗林，”他小声问，“你说……我们以后也要干这种事吗？”
黑暗中，罗林的声音很平静。
“卡尔，我们是士兵。”
没有更多的解释，但卡尔听懂了。
士兵，就是服从命令，就是把领主大人说的“秩序”砸进现实里。
他不再说话，只是把头蒙进了散发着汗味的被子里。
第二天清晨，集合哨音吹响时，三百名新兵的队列，第一次站得整齐笔直，鸦雀无声。
他们的脸上还带着疲惫和一丝苍白，但眼神已经完全变了。
曾经的散漫、迟疑和对未来的迷茫，被一种混杂着敬畏与渴望的火焰所取代。
哈维斯看着这支队伍，第一次露出了满意的神色。
昨天那场公开处刑，怕是比他连续一个月的训话都管用。
克兰的身影出现在训练场的高台上。
此时的他没有穿着华贵的领主常服，而是一身紧身的黑色大衣，就像一个即将踏上战场的指挥官。
随后，他的目光缓缓扫过台下每一张年轻的脸。
“昨天，你们看到了违抗秩序的下场。”
克兰的声音清晰地传入每个人耳中，“今天，我要告诉你们，遵守并维护秩序的奖赏。”
他停顿了一下，玛洛恩从他身后走出，手中托着一柄黑沉沉的“执裁者”。
阳光下，那泛着金属冷光的枪身，像一块磁石，瞬间吸走了所有人的目光。
新兵们的呼吸，不约而同地变得粗重。
就是这个东西。
这个能让三阶斗气武士的护体斗气像纸一样被撕碎的怪物。
这个能将血肉之躯瞬间炸成一团烂肉的，神明的权杖。
“第一期训练结束时，综合成绩最优者……”
克兰的声音再次响起，“将成为全队第一个，被授予‘执裁者’的士兵。”
他环视全场，将所有人的表情尽收眼底。
“这不只是一件武器，这是荣誉。它代表着，你是这三百人中最强的战士。无论是谁最终得到他，军饷将再次翻倍，并每月获得一笔额外的补贴。”
如果说之前的敬畏是冰冷的铁链，那此刻，克兰的话语就是一捧火星，瞬间点燃了整座火药桶。
“轰！”
人群炸开了锅。
“我的天！军饷再翻倍！还有补贴！”
“第一个！第一个拿‘执裁者’的人！”
卡尔的眼睛瞪得像铜铃，他一把抓住罗林的胳膊，激动得语无伦次：“罗林！你听到了吗！执裁者！但只有一个名额！”
罗林没有说话。
他只是死死地盯着高台上那柄黑色的武器，紧紧地握住了拳头，指节因为用力而根根泛白。
一个名额。
这个名额必须是他的。
从这一天起，训练场彻底变成了修罗场。
“快！快！你他妈是蜗牛吗！”
卡尔背着和他体重差不多的沙袋，在雪地障碍场里连滚带爬，冲着前面挡路的同伴声嘶力竭地咆哮。
曾经那个一跑就喘的瘦高个，此刻像一头被激怒的野狼，双眼通红。
“不想跑就滚蛋！别挡老子的路！”
没人再抱怨训练的艰苦，没人再偷懒耍滑。
每个人都在拼命，为了那个唯一的机会，把自己往死里练。
负重越野，罗林永远是第一个冲过终点，肺部像火烧一样疼，但他连弯腰喘息的时间都不给自己，立刻开始做下一组力量训练。
盾阵对练，他用盾牌撞击木桩的声音，比任何人都沉重、有力。
手臂被震得发麻，虎口磨出了血泡，他只是用牙齿撕下一块布条，胡乱缠上，继续。
他变得沉默，像一块被反复捶打的铁。
每天除了训练，就是吃饭、睡觉，偶尔会和卡尔斗几句嘴。
“罗林，你这么拼，也不怕把自己练废了？”
卡尔一边龇牙咧嘴地给自己红肿的肩膀涂抹药膏，一边嘟囔着。
罗林头也不抬地擦拭着自己的木棍：“废了，也比没饭吃强。”
卡尔被噎了一下，随即又嘿嘿笑起来：“说得也是。不过，那个名额肯定是我的！”
“等你什么时候跑得过我再说吧。”罗林淡淡地回了一句。
这种近乎疯狂的内卷，新兵们的体能、纪律性和团队协作能力，正以肉眼可见的速度飞速成长。
他们不再是一群乌合之众。
他们正在蜕变为一支真正的军队。
……
与此同时，领主城堡的书房内。
克兰的