卡尔奇斯城在一种诡异的死寂中苏醒，昨日那份狂热的希望经过一夜发酵，变得脆弱而焦灼。
城内的主干道上，一列冗长又招摇的队伍正朝着城南新设立的官方粮仓行进。
为首的是波顿最信任的管家，下巴抬得老高，看谁都不放在心上。
而他身后，马车上载着几口木箱，看车轮微微陷下的样子，显然分量不轻。
“让开！都让开！为伯爵大人的采购让路！”
管家粗暴地踢开一个路过的市民。
那人踉跄倒地，却没人敢出声，只是用混杂着嫉妒和怨恨的目光，目送这条流淌的财富之河。
这支队伍就是一出傲慢的戏剧，商人们凑在一起，组建了一支名副其实的资本军团。
他们不只是来买粮，更是来宣告，要用财富的绝对重量，碾碎那个外来领主不切实际的幻想。
呵，不就是开仓放粮吗？
钱，他们有的是！
等他们把府库里那点可怜的存货全扫完，只要他们不开口，那这座城里的贱民就别想买到一粒平价米！
到了那时候，一斤米定什么价，还不是他们说了算？
“波顿大人，我还是感觉这样有些冒险。”
一个小粮商总感觉心中不安，“万一这个领主把咱们抄了家，咱们不仅钱赚不到，大半辈子的积蓄也得赔进去啊！”
“切，他敢？”
波顿毫不在意地啐出一口唾沫，又紧了紧身上的皮毛外套，“一个刚来的外人难道还敢动到咱们的头上？
抄家也得要理由！他可是亲口过说判决要证据核实的，只要领主大人敢带头造谣诬陷，那他说的话就是个屁！
至于那些贱民，随便一忽悠，还不是老老实实跟到咱们屁股后面？你要是不敢，就滚一边儿去！
不多时，车队停在粮仓的门前。
而那些早就在此等候的市民们也被粗暴地撵走，滚去后面重新排队了。
粮仓门口，哈维斯抱着手臂，表情看不出喜怒。
算算时间，差不多就该开始卖粮了。
“这么多钱……都是来买粮的？”他故作惊讶地问。
波顿的管家挺起胸膛：“既然领主大人说了‘不限量’，我们只是遵循他慷慨的法令。总不能让大人失了面子吧？”
“当然不能。”
哈维斯嘴角掠过一丝古怪的笑意，侧身让开，“请进吧，粮食都给各位备好了。”
管家轻哼一声，领着队伍涌入粮仓的巨大庭院。
庭院四周是高耸的石墙，一袋袋粮食整齐地堆叠着，营造出一种富足的假象。
商人们的管事和打手加起来足有上百人，鱼贯而入，脸上是贪婪的兴奋。
只要把这些粮食全买下来，看这新来的领主怎么撑下去！
管家正要转身下令，一阵沉重刺耳的摩擦声突然响起。
“轰——！”
身后那扇巨大的铁闸门轰然落下，撞击声撼动了地面。
突如其来的封闭与巨响，让庭院里的每个人都心头一跳。
不等他们反应过来，四周的墙头与箭楼上，一排排士兵从阴影中现身，黑洞洞的枪口已经对准了他们。
庭院内，玛洛恩率领着一队重甲步兵从粮堆后方走出，盾牌相连，组成了一道无法逾越的钢铁之墙。
管家脸上的傲慢瞬间褪去，化为死灰般的惨白。
“先生们，早上好。”
声音从头顶传来。
所有人抬头，看见克兰正倚在二楼的露台上，晨光为他勾勒出金色的轮廓。
莉雅站在他身后，安静地注视着这一切，果然一切都在克兰的计划中。
“看来各位把赎金……哦不，是购粮款，都带来了。”
克兰的声音很平静，甚至带着笑意，随手蹭了蹭站在他左肩的格里芬。
波顿的管家声音发颤：“领……领主大人！您这是什么意思？我们是奉您的命令来买粮的！”
“买粮？”克兰轻笑一声，“不，你们误会了。”
“我说‘开仓’，没说‘卖粮’。”
他站直身体。
“你们是来归还赃物的。”
他手中多了一本厚重的皮面账簿，封皮满是污渍，一角还有烧灼的痕迹。
克兰没有多言，随手将账簿从露台扔了下去。
账簿在空中翻滚，“啪”地一声，摔在管家面前的地上。
“波顿伯爵上个月卖给城防军的那批劣质麦，味道不错吧？”
克兰的声音冷了下来，“害得半个营的士兵上吐下泻，就为了多赚三个金龙。”
管家双腿一软，瘫倒在地。
这……这怎么可能？！
这是他亲手写下并锁好的账簿！只有他跟波顿两个人知道这回事！