还是因着养女婉儿一心栽在谢家小子身上，为了女儿，他让长安打听有关谢家的情况。
从而得知谢容和自家表妹有婚约，后来长安说，那女子姓戴，单名一个缨字。
其实到这里，他仍没往那方面想，在他心里这是全然割裂的两回事，因为没往这方向想，就没去探查得更详尽，他只需知道谢容有一门婚约，这就够了，别的他不需要了解。
当年，杨三娘走得匆忙，什么信息也没留下，现在想来，她像是有意不让人知道她更多的事。
可能在她看来，从夫家带着孩子离开，是一件极为不光彩的事情，跟在她身边的婆子也是个嘴巴严实的。
他和元载在茶坊做了一年之久，都不知道她夫家姓什么，又位于何处。
她自己也没有半点透露的意思，戴缨呢，也不知是不是提前得过她娘亲的吩咐，让她不许告诉旁人家中事，每每他们问她，她都支支吾吾说不出个一二三。
是以，那一次的辞别，就真的是辞别。
他不知道小丫头家在哪里，不知道她姓什么，其实当年若真想打听，也还是能探问到，不过他没想过刻意打听。
别人既然不愿说，自有他的理由，他不过一个给人做活的，做好手头的事情才是正经。
直到那一日，外面下着细雨，他坐在福兴楼的二楼品茶，看到了她，烟雨朦胧中，熟悉的、倔强的轮廓。
那种熟悉感一下撞到他心坎里，后来，他让长安再查，从眼前的女子查起，这一次探查和头一次探查的侧重点不同。
头一次，他的侧重点在谢容，得到的结果是，谢容自幼定了一门亲，而这一次，他的侧重点在谢容的这个未婚妻身上。
也是赶巧，在他让长安探查消息的次日，她再一次毫无征兆地出现在他面前。
青山寺中，婉儿拉她走到他的面前，让她承认退婚之事属于自愿，并非强迫。
他看她垂着眼，乖巧中透着一股坚韧，安静地立在那里，那一瞬他的心情很复杂。
随着探到的消息，他了解得越来越多，也把事情前前后后串联起来，心头涌上的，不知是恍然、是叹息，还是命运弄人的滋味。
马车仍在街道上缓行，陆铭章拉回思绪，将手收回袖中，静坐着，戴缨松下揭车帘的手，坐正身子，静默不语。
两人各怀心事，都没说话，冬天，天黑得早，回到宅子后已经完全暗下来，屋檐下点了灯。
因在店里用了饭，戴缨回来让厨娘烧了水，一声不言语地去了沐间。
出来后，不见陆铭章，往屋外看了一眼，也没看见他的身影，于是坐到窗榻边，归雁手上提着一壶热水，走了来，一面沏茶一面说道：“大爷在阿左哥屋里，两人正坐在一起喝茶呢。”
戴缨有些吃惊：“爷和阿左在一起喝茶？”
“是，特意让我过来告知娘子一声。”
戴缨点了点头，没再问什么，吩咐归雁：“你让厨娘再烧些水备着，多烧些。”
归雁应声去了。
……
彼边，一间不大不小的屋室内，两名男子对坐。
一人从容松弛，一人坐姿直挺挺。
陈左将茶壶提起，给陆铭章倒了一杯茶水：“大人是否要问什么？”
陆铭章微笑道：“你不必拘谨，眼下也没什么大人，随意些。”
话是这么说，陈左也不敢放松，仍是笔挺地坐着，就怕说错话，倒不是担心说错话引起麻烦，而是怕自己说错话惹人笑。
他神情无比认真，陆铭章反倒不好开口了，只能端起茶盏轻啜了几口，问些无关紧要的事情。
“平日里累不累，需不需要再找个帮手？”
陈左回答道：“倒还好，有福顺，忙也就忙那一会儿。”
陆铭章点了点头，又呷了一口热茶，往这屋子打量一番，说道：“这屋里有暖气罢？”
问完后，陈左愣了愣，现在屋里热融融的，不是燃着暖壁是什么？
陆铭章也觉着自己问得多余，顿了顿，又道，“炭火可足够？若是不够，叫鲁大多备些。”
这略显生硬的关怀，透出他并非惯于如此琐碎的询问。
“多谢大人关心，足够了，宅子备得有多的，这一个冬天只怕都用不完。”
陆铭章点了点头，再次端起茶盏，啜了一口，漫不经心地问了一句：“自我走后，店中一切境况都还好？”
他没有直接问戴缨，知道她是个报喜不报忧的，尤其在他面前，遇到什么难事通常都不会告诉他。
陈左却会错了意，说道：“大人是问冯院首？”
不待陆铭章回应，陈左自顾自地说道：“那人叫冯牧之，学子们都称他冯院首，春秋书院就是他家的。”
接着又言辞恳切地替戴缨澄清道，“那人