虞知宁静坐在椅子上许久，还是云清来催促她时辰不早了，才恍惚过神来。“听闻陆家那位老夫人病了？”她问。云清点点头：“陆家长子十六年前失踪后，陆老夫人的身子就时好时坏的，这么些年陆家低调内敛，全族没有一个敢来京城为官。奴婢还听说当年陆老夫人对太后极维护，还为了太后，亲自去了一趟淮北和徐老夫人大吵一架，又和荣家撕破脸，闹得极轰动。”徐，陆两家的事，她毫无头绪。前世也不曾接触。云清见她听得认真，便继续说：“徐妙言送出的那封污蔑书信，奴婢听说最早是落在陆老夫人手上的，当时陆家很多人质疑太后，不同意换亲，执意要将太后退婚。但陆老夫人力排众议，压下族人，促成婚事。”“回门日陆老夫人亲自送太后回得淮北，上门找徐家讨个公道，闹得很厉害，徐家没少赔罪。”“之后，陆老夫人又去荣家大闹一场，还是荣老太爷亲自赔罪认错，才将陆老夫人送出门。”虞知宁诧异：“还有这事儿？”云清也是满心佩服：“陆老夫人年轻时就是个彪悍的性子，极护短，一生育有两子一女，个个都是人中龙凤。”要不是先帝看中了徐太后，陆家也不会处境尴尬，备受争议。“当年先帝秘访了陆家后，次日陆老夫人代笔写了和离书，认了太后为义女，奉上丰厚嫁妆和聘礼，送太后离开了陆家，这么多年来陆家也从未说过太后半个字不是。”说到这云清也觉得有些惋惜，好好一桩姻缘就这么被先帝给破坏了。着实可惜。虞知宁听了同样不是滋味，更是心疼徐太后，年纪轻轻遭遇皇权压迫，被迫入宫，和新婚丈夫分离，还要和后宫那么多女子争斗。被母族所弃，孤军奋战。想到这她恨不得将先帝刨出来。害人精！一夜未眠几日后虞知宁外出上香时，意外地遇见了陆家人的马车，对方也是来上香的。相遇在山脚下，是陆渊的夫人陆程氏。陆程氏看见虞知宁的第一眼有些错愕，温柔的脸庞上染起激动：“你，你是玄王妃？”虞知宁微微拧眉。陆程氏被丫鬟提醒后回过神，屈膝行礼：“我是陆家夫人程氏，见过玄王妃。”对方脸上释放出善意和友好，虞知宁也微微笑。身后马车也有了动静，帘子撩起，一位头发花白的老夫人被丫鬟搀扶走下来。陆老夫人盯着虞知宁看了一眼，眼眶不自觉泛红。“拜见玄王妃。”陆老夫人手拄着拐杖行礼，却被虞知宁摆摆手：“出门在外，不必多礼。”眼前陆老夫人表现出来的慈爱，她只看过虞老夫人对虞昌朗展现过。“这么巧玄王妃也是来上香的？”陆程氏一边扶着陆老夫人，一边朝着虞知宁微笑，想要说什么却被陆老夫人打断：“玄王妃身份尊贵，莫要乱攀，让外人误会。”陆程氏一愣。陆老夫人朝着虞知宁歉意道：“我家儿媳性子活泛，还请王妃勿怪。”这时身后还有几个来上香的夫人停下，见了几位，有人目露好奇，有人身上怪异打量。“刚才离得远，凑近看玄王妃确实和陆……”那夫人惊奇开口，话说一半却被虞知宁凌厉的眼神吓得咽了回去。虞知宁紧绷着神色：“天下之大无奇不有，相似之人不在少数，人云亦云，流言止于智者。”刚才说话的夫人吓得缩了缩脖子，悻悻垂头。陆老夫人也跟着点了点头：“玄王妃这话在理，天下长得像的人如过江之鲫。”忽然她捂着胸口咳嗽，拢了拢衣裳，对着陆程氏说：“今日风大，便不去上山了。”陆家打道回府。虞知宁斜睨了身后几人，个个寒蝉若禁。在山里上香后很快下了山，半路听闻兄长回来了，索性改道去了国公府，没想到一块来的还有方韫。三人在屋内，方韫第一句话便是：“辜负阿宁的好意了，我想和许家解除婚约。”虞知宁错愕：“为何？你不是心仪许姑娘么，而且许姑娘为人端庄，善解人意又温柔，是个不错的姑娘。”可方韫却摇头：“此事一言难尽，许家和咱们国公府注定为敌，我能有今日，全拜义父提携。他日，我做不到和国公府为敌，许姑娘也做不到抛弃了许家，道不同不相为谋。”这话惊住了虞知宁，但一时间又不知该如何劝。虞观澜看向方韫：“你即便是娶了许姑娘，将来只要不为难，不插手，我和阿宁不会怪你。”“不！”方韫坚持摇头：“我已经和许姑娘说明白了，改日自会入宫求太后收回旨意。”见方韫一脸凝重，虞知宁想不到他会如此决绝。明明上辈子的方韫爱极了许姑娘。难道这辈子也是有缘无分么？“阿宁，你若当我是兄长，就不必再劝。”方韫扯出一抹微笑，拍了拍虞知宁的肩：“义父不在，兄长定要护着你不被人欺辱，算计。”她鼻尖蓦然一酸，瑶瑶头：“那也不必牺牲你自己的幸福。”“怎会？”方韫收回手，绕到身后：“是我和许姑娘无缘，大丈夫男子汉，不该只有儿女私情。”最重要的是他不能让义父白白牺牲了。他做不到。“我心意已决，对许姑娘，我会承担一切骂名。”方韫执着道，许芷舍弃不了许家，作为许家姑娘，她亦有许家安排的路要走。这一次，许芷也放弃了。虞知宁叹了口气。一旁的虞观澜道：“二弟没有被牵扯进去也好，人各有命，年少悸动，好过一生怨偶。”见此，她不再劝：“明日我入宫求太后收回旨意。”方韫却摇摇头：“不必，我自己的事不会牵扯你，我是兄长，该保护你才是。”