“没……没事吧？”
一个年轻的“临时疤”声音发颤地问。
“暂时安全。”
林克斯低声道，目光却警惕地扫视着下方的黑暗。
他的鼻子微微抽动，那股多足节肢动物般的冰冷腥气，似乎是从更深处的、他们上次进入实验室的那个裂缝方向传来的。
上方传来响动，灰烬也被放了下来。
接着，是疤面、阿吉和另外三个“锈火”成员，他们身手矫健，下降速度很快。
最后，肖凌云被用绳索小心地吊放下来，由猴子在上面控制。
所有人都下到了这处相对宽敞的岩架。
疤面打了个手势，示意噤声。他从怀里掏出一个用某种变异兽的脂肪和苔藓混合制成的、燃烧缓慢、光线昏黄但持久的火折子，吹亮。
昏黄的光晕勉强照亮了周围几米的范围，映出众人或紧张或冰冷的面孔，以及岩壁上湿滑扭曲的阴影。
“带路，去你们出来的地方。”疤面对林克斯命令道，声音压得很低。
林克斯点头，凭着记忆，指向岩架一侧，通往更深处的、那道倾斜向下的、布满粘稠液体的裂缝。
“就是那里。”林克斯低声道。疤面举着火折子，凑近裂缝入口看了看，又蹲下身，用手指（戴着一副破旧的皮质手套）抹了一点裂缝边缘的粘液，放在鼻尖闻了闻，独眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
“是这里。”
疤面站起身，对其他“锈火”成员使了个眼色。
阿吉和另一人立刻上前，用特制的、带有长柄的钩爪和撬棍，开始小心地清理和扩大裂缝入口的菌毯和阻碍物。
“你们，”
疤面指了指老鬼和另外两个“临时疤”，“先进去，探路。你，”
他指向林克斯:“跟在他们后面，指路。
其他人，跟我保持距离，注意警戒。”
又是炮灰探路。
老鬼和那两个“临时疤”脸色惨白，但不敢违抗，只能握紧武器，在阿吉清理出的、勉强可容一人通过的缝隙前，咬了咬牙，硬着头皮，侧身钻了进去。
林克斯正要跟上，疤面却突然伸手拦了他一下。
“等等。”
疤面的独眼在昏黄火光下闪烁着异样的光，盯着林克斯:“进去之后，管好你的那个……小玩意儿。”
他的目光，意有所指地扫过林克斯的领口。
那里，小蓝似乎被浓烈-Ω气息刺激，不安地蠕动了一下，几根银白色的细小触手微微探出。
林克斯心中一沉。
疤面果然注意到小蓝了！
他是在警告，还是……另有所图？
“它只是有点怕黑。”
林克斯含糊道，将小蓝往领口里塞了塞。
疤面不置可否，让开了路。
突然，走在最前面的、一个年轻的“临时疤”脚下似乎踩到了什么滑溜溜、软绵绵的东西，发出一声短促的惊叫，身体失去平衡，向前扑倒！
“噗嗤……”
是粘液被搅动的声音。
紧接着，在昏黄火光的边缘，众人惊恐地看到，那个“临时疤”扑倒的前方，
那粘稠的、暗紫色的菌毯下方，猛地鼓起一个巨大的、不规则的脓包！
脓包表面布满了紫黑色的血管纹路，急速脉动着，然后——“啵！”
一声轻响，脓包破裂，大量粘稠的、散发着浓烈恶臭的、夹杂着细小肉芽和破碎菌丝的暗黄色脓液，如同喷泉般爆射而出，劈头盖脸地浇了那个倒霉的“临时疤”一身！
“啊——！！！”
凄厉的惨叫在狭窄的裂缝中回荡。
“临时疤”疯狂地拍打着脸和身上，那些脓液似乎具有强烈的腐蚀性，他的皮肤和简陋的皮甲以肉眼可见的速度冒出白烟，发出“滋滋”的声响，迅速溃烂！
但这还不是最恐怖的。
在脓液喷出的同时，那破裂的脓包深处，猛地探出数十条惨白色的、布满吸盘的、如同放大版蠕虫或某种生物肠道的触手，闪电般卷住了那个“临时疤”的四肢和脖颈，将他猛地朝菌毯更深处拖去！“救……救我！！”
惨叫声戛然而止，取而代之的是令人毛骨悚然的、被勒紧喉咙的“嗬嗬”声和身体被拖拽摩擦粘液的声音。
这一切发生得太快，从“临时疤”摔倒到被拖走，不过两三秒时间！
“什么东西！”
疤面厉喝，火光猛地向前照去。
只见那菌毯深处，脓包破裂的地方，一个巨大的、由无数肉芽、菌丝和粘稠脓液构成的、难以名状的、仿佛某种器官或生物口器的肉团，
正在缓缓蠕动着，将那可怜的“临时疤”一点点吞没！
肉团表面，布满了密密麻麻的、不断开合的、如同水蛭口器般的细孔，发出令人牙酸的“吸溜”声。