底下人怎么样。我那时候是个小会计，家里穷得揭不开锅，他知道了，二话不说预支我半年工资。后来我老婆生病，又是他帮忙联系的医院。”
他的声音开始发抖。
“苏总，我不是好人。这二十年，我躲着，藏着，装糊涂，假装什么都没发生过。但那笔钱到账的时候，我突然想起来——当年你爸破产那天，我也收了钱。”
苏砚的瞳孔微微收缩。
“那天有人找我，让我把账本里的几页撕掉。说撕了，给我三万块。三万块啊，那时候够我买一套房。”张永年的眼泪终于流下来，“我撕了。撕完我就跑了，再也没回过那个城市。”
他抹了一把脸，深吸一口气。
“我今天来，不是求你原谅。我就是想告诉你，我错了。错了一辈子。”他从口袋里掏出一张银行卡，放在茶几上，“这二十万，我没动。我女儿那边的钱，我会想办法还。那三万块，我也会还。哪怕卖房子卖地，我也还。”
苏砚盯着那张银行卡，盯了很久。
久到张永年开始不安，以为自己说错了什么。
“张叔。”苏砚终于开口，声音平静得像什么事都没发生，“你愿意出庭吗？”
张永年一愣：“我……”
“你刚才说的那些，在法庭上说一遍。”苏砚看着他，“不是为了我，不是为了我爸，是为了你自己。你这辈子欠的债，该还了。”
张永年沉默了很久。
然后他点了点头。
“我愿意。”
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下午三点，陆时衍送走张永年，回到苏砚的公寓。
薛紫英在客房里睡着了——这次是真的睡着了，不是假装。苏砚给她倒了一杯热牛奶，里面加了一点安神的药，她喝完不到半小时就昏昏沉沉地闭上了眼。
陆时衍在客厅里找到苏砚。她站在落地窗前，背对着他，手里拿着手机，正在看什么。
“张永年走了？”
“嗯。”苏砚转过身，“他说下周就可以出庭，需要什么材料提前告诉他。”
陆时衍走到她身边，看见她手机屏幕上是一则新闻。
“苏砚AI帝国再遭重创，核心技术疑被盗用”——标题很刺眼，内容更刺眼，说苏砚公司的新专利存在重大漏洞，已经被三家竞争对手同时起诉侵权。
“这是你放的消息？”他问。
苏砚点头：“假新闻。但周明远不知道是假的。”
陆时衍看着那则新闻，忽然明白她的计划。
薛紫英“死”了，张永年“沉默”了，苏砚“陷入困境”——三个消息同时传出去，周明远会怎么想？他会觉得自己赢了，会觉得一切尽在掌握，会觉得可以放松警惕。
而一个人放松警惕的时候，就是最容易被击溃的时候。
“你让我假意与他和解，也是这个目的？”陆时衍问。
苏砚看了他一眼，眼中有一丝赞赏。
“你很聪明。”
“不是聪明。”陆时衍说，“是跟你待久了，不得不聪明。”
苏砚没接话，但嘴角微微弯了一下——那是一个非常淡、淡到几乎看不见的弧度，但陆时衍看见了。
他的心跳漏了一拍。
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晚上八点，陆时衍的手机终于响了。
来电显示是一个陌生号码，但他知道是谁。
他接起来，没有说话。
“时衍。”周明远的声音从听筒里传来，依旧温和儒雅，像课堂上给学生答疑，“最近怎么样？”
陆时衍沉默了两秒，开口：“老师。”
电话那头的周明远似乎很满意这个称呼，轻笑了一声：“我听说你最近和苏砚走得很近？那姑娘不错，有本事，有魄力，就是太要强。跟她合作，你得小心点。”
陆时衍握着手机的手紧了紧，但声音依然平稳：“老师打电话来，是有什么事？”
“没什么大事。”周明远说，“就是想告诉你，下周有个案子，对方想请你做代理律师。我跟他们推荐了你。”
“什么案子？”
“不是什么大案子，一个初创公司的股权纠纷。”周明远的语气云淡风轻，“但对方给的价钱不错，你可以考虑一下。”
陆时衍沉默。
他知道这是什么意思。周明远在试探他，在给他递橄榄枝，在暗示“只要你回来，一切都好说”。
他看了一眼苏砚。
苏砚站在不远处，正看着他。她的眼神很平静，平静得像一潭深水，看不出任何情绪。
“老师。”陆时衍开口，“我考虑一下。”
周明远笑了：“好。考虑好了给我电话。”
电话挂断。
陆时衍把手机扔在沙发上，整个人靠在椅背上，闭上眼睛。
他刚才叫了那一声“老师”。
那是他二十年来，每天都会叫的称呼。从大一的刑法课开始，到毕业后的每一次见面，到后来成为律所合伙人后的每一次请教。他叫了二十年，从未想过有一天，这个称呼会变得如此沉重。
“难受吗？”苏砚的声音在旁边响起。
陆时衍睁开眼，看着她。
“有一点。”他说，“但更多的是恶心。”
苏砚在他旁边坐下，中间隔着一个靠垫的距离。
“你知道
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