空气中弥漫着浓烈的烟草味、廉价酒精的气味，以及汗水和焦虑混合的味道。
世界频道的刷新速度，奇迹般地慢了下来。
不再有大量的组队和交易信息刷屏，取而代之的，是一些零星的感慨、祝福，或是彻底绝望的言论。
“兄弟姐妹们，祝好运。”
“妈的，老子装备修满了，药带足了，是死是活，就这一把！！！”
“林天大佬，如果在你的赛区，求放过啊...”
“还有十二个小时...度秒如年。”
“睡一会儿吧，养足精神。”
“睡不着，根本睡不着...”
频道里弥漫着一种近乎窒息的等待。
那猩红的倒计时，像一个冰冷的心脏，在每个人的视野边缘，持续、稳定地跳动着，每一次数字的递减，都仿佛敲打在灵魂之上。
灯光通明的主城里，玩家们或坐或立，或独自蜷缩，或与同伴依偎。
他们望着夜空，望着城外的黑暗，望着那不断缩小的数字。
脸上的表情各异，茫然、恐惧、决绝、麻木、疯狂...如同一幅描绘末日众生相的巨型浮世绘。
力量在最后时刻被疯狂压榨、交换、凝聚。
人性在极限压力下被扭曲、放大、展现。
野心与恐惧，理智与疯狂，团结与背叛，希望与绝望...所有的一切，都在这个漫长的夜晚发酵、沸腾，等待着那个归零时刻的到来。
当倒计时归零，这场席卷大陆的末日狂欢，将不再是准备与喧嚣。
积蓄了七天、压抑到极致的七千万份狂潮，将轰然冲破堤坝，涌向那一百个未知的、注定被鲜血与战火浸染的残酷舞台。
夜，还很长。
但黎明带来的，并非曙光。
......
【距离万界争霸预赛第一阶段开启，剩余：01:00:00】
最后六十分钟。
悬于大陆每一位生灵视野边缘的猩红倒计时，数字的每一次跳动，都仿佛重锤，砸在紧绷到极致的心弦上。
落霞城、炎阳城、绯月城、铁幕城......乃至大陆边缘无数或繁荣或简陋的村镇据点，七日来积累的所有喧嚣、躁动、算计与疯狂，并未在终点前平息，反而酝酿成一种更为粘稠、几乎令人窒息的死寂。
人们停下了无意义的奔跑与叫喊。
主城广场、街头巷尾、城楼垛口，甚至是野外临时扎营的安全点，玩家们以各种姿态凝固在最后的时光里。
有人背靠墙壁，闭目喃喃祈祷，手指无意识地捻着衣角或武器握柄；
有人与队友围坐一圈，沉默地传递着最后几瓶药剂，眼神交错间尽是无需言明的决绝；
有人独自呆立，仰头望着那串鲜红的数字，瞳孔深处映出的是茫然与深藏的恐惧。
世界频道的刷屏速度奇迹般地慢了下来，不再有海量的组队招募和物资叫卖。
偶尔划过几条信息，也简短得如同墓志铭。
“诸君，武运昌隆！！！”
“别废话了，准备好。”
“林天，会在哪个赛区？”
“谁知道呢......希望别和我一起。”
声音被刻意压低的交谈，沉重的呼吸，金属甲片不可避免的摩擦，火把油脂燃烧的噼啪......这些细微的声响，被无限放大。
落霞城，仓库区转角。
D李薇的眼镜女法师，背对着拥挤的人潮，最后一次清点自己的行囊。
她的动作一丝不苟，指尖划过一个个格子：三组高效解毒剂，两组强效抗寒符文贴，两瓶水下呼吸药水（持续半小时），一小捆驱散低级亡灵污染的圣光卷轴，甚至还有应对精神恐惧的宁神熏香。
攻击性卷轴只带了寥寥两张，保命用的随机传送卷轴更是只有孤零零的一张——这是她倾尽半数积蓄才换来的“奢侈品”。
她的目光沉静，镜片后的理性光芒未曾动摇。
“环境适应优先级高于一切，”她低声对自己，也是对身旁略显紧张的同伴说道，“未知的地图，未知的持续伤害。活下去，才有资格谈论积分与排名。”
炎阳城，咆哮山麓副本入口。
光芒一闪，五六道狼狈的身影从中跌出。
为首的是狂战士张猛，他手中紧握着一把刚刚爆出的、斧刃流淌着岩浆般光泽的战斧，脸上混合着狂喜与极度疲惫的狰狞。
“哈哈哈哈！灼炎战斧！老子拿到了！”他的笑声在山壁间回荡，却很快戛然而止。
视线扫过身后队友——盾卫钱峰半面盾牌布满裂痕，牧师妹子脸色苍白蓝量枯竭。
“猛哥...药没了，装备耐久也......”钱峰的