“快到了。”墨渊低声说，指了指前方。
远处一座黑曜石城门耸立，像巨兽张开的嘴。两侧哨塔刻满扭曲魔纹，守卫披着重甲，长戟斜指地面。城门前排着几队人，正挨个查验令牌。
“冥骨令。”灵汐盯着守卫腰间那块漆黑牌子，“我们没有。”
“谁说要用了？”墨渊咧嘴，眼神扫向队伍末尾一辆破旧板车，上面堆着七八个封印箱体，盖着脏兮兮的油布。
他转头对灵汐使了个眼色：“变脸的事交你。”
灵汐点头，指尖轻划三人面颊。皮肤泛起一层黯淡魔气，像是常年吞吐阴煞的低阶魔修。她又顺手摸了摸影魔崽脑袋，小家伙通体一暗，几乎融入阴影。
“我去引注意。”墨渊说完，突然咳嗽两声，右脚在地上重重一跺。
系统界面弹出：【敏捷+1】。
他身影一闪，已钻到板车后方。影魔崽早一步溜进最末箱子的缝隙，只露一双黑眼。墨渊招手，灵汐扶着夜影迅速跟上，三人紧贴车厢阴影，随队伍缓缓前行。
守卫举起长戟拦住去路。一只通体漆黑的兽形生物从角落爬出，鼻子抽动，直奔灵汐而来。
“灵嗅兽！”夜影低声道。
灵汐不动声色，袖中指尖微颤。一道无形波动散开，灵嗅兽鼻子猛地一歪，冲旁边守卫腿上蹭了蹭，打了个喷嚏。
守卫皱眉踢开它，挥手放行。
车队驶入城门，墨渊回头瞥见那黑兽甩了甩头，似乎察觉不对，但已被下一个队伍吸引过去。
“成了。”他松了口气。
城内景象骤变。街道由熔化的骸骨铺就，踩上去咯吱作响。两旁建筑歪斜，梁柱全是扭曲的魔角，像是活物挣扎凝固而成。空中飘着赤红雾气，吸一口喉咙发干。
巡逻队三五成群，口令交接严密。一处高塔上写着“藏珍阁”，门口站着两名持戟守卫，腰间令牌比外面的更亮三分。
“等级森严。”夜影靠墙喘气，“越往里走，盘查越严。”
“先分头。”墨渊快速道，“我引开巡逻队，你们一个盯岗哨，一个找线索。”
话音未落，一队守卫迎面走来。墨渊立刻弓背低头，装作搬运工模样。灵汐扶夜影贴墙而过，影魔崽钻进路边沟渠。
墨渊故意把肩上包袱摔在地上，哗啦一声散开，全是些锈铁零件。守卫喝骂着冲过来，他连忙弯腰收拾，嘴里嘟囔：“倒霉……这破差事。”
趁对方注意力全在杂物上，他眼角余光看见灵汐和夜影已转入侧巷。
半个时辰后，废弃排水渠内。
砖石缝隙滴着黑水，头顶传来守卫脚步声。墨渊蹲在角落，系统界面悬浮眼前，标记出方圆百丈内的巡逻路线。
灵汐悄无声息滑进来，手里攥着个残破木匣。
“问到了。”她压低声音，“今晚子时，有人来取‘幽心莲’，说是炼‘真水引’的关键。”
墨渊瞳孔一缩。
“幽心莲”？开启魔源真水的钥匙之一！
“在哪？”
“魂器铺老板说的，他不敢多讲。”灵汐摇头，“只知道是高层交接，具体地点不清楚。”
夜影靠在湿墙上，耳朵微动。他闭眼片刻，忽然睁眼：“换岗的守卫提了一句——‘影狱台第三密格，不得擅动’。”
“影狱台？”墨渊调出地图，城中心一处方形建筑浮现，被三层结界包围。
“那就是关押重犯的地方。”灵汐皱眉，“怎么会把灵物放在那种地方？”
“越是危险处，越安全。”墨渊冷笑，“而且……他们可能根本不在乎别人偷，就怕里面的东西自己跑出来。”
他手指在系统界面一点，将位置锁定。
“不急。”他说，“现在动手等于送死。等半夜，守卫换防松懈，再摸进去。”
灵汐点头，取出丹药给夜影服下。伤口黑气稍退，但手臂仍无法发力。
“你能撑住？”墨渊看他。
“死不了。”夜影靠墙闭眼，“到时候听动静就行。”
墨渊转向影魔崽。小家伙蜷在角落，正用爪子抠地上的灰。
“你这家伙。”他盯着它，“刚才在城门口，是不是故意躲进箱子的？”
影魔崽抬头，黑眼无神，也不回应。
“它救了我们三次。”夜影忽然说。
墨渊没接话。他伸手摸向腰间玉简，系统自动回放进城画面。定格在影魔崽钻箱那一瞬——动作干脆利落，毫无犹豫，就像……早就知道该往哪躲。
“有点意思。”他收回手，“反正能用就行。”
外头天色渐暗，赤雾更浓。远处钟声响起，守卫换岗。
墨渊