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    牛棚依旧安静。

    诸葛雄靠在草堆边，手中翻着一本薄册，听见脚步声抬头，见是他回来，立即合上书页。

    “怎么样？”他问。

    龙吟风进门先扫视一圈，确认俘虏仍在原地，呼吸平稳，才压低声音道：“镇上有问题。”

    “怎么说？”

    “人人都在谈传人，说法五花八门。有人说在北地闭关，有人说已被带走，还有人讲昨夜亲眼见他施展禁术。可这些话，全都指向同一个老头——灰袍的，坐在茶馆柜台右边。”

    诸葛雄皱眉：“刻意引导？”

    “不止。”龙吟风从怀中掏出那片布角，“他衣角绣着倒悬金隼，和这上面的一模一样。这不是普通信物，是同一组织的标记。”

    诸葛雄接过布角细看，眉头越锁越紧。

    “他们不想让人找到真正的传人。”他说，“而是要把所有追查者引向错误的方向。”

    “目的呢？”龙吟风盯着昏迷的俘虏，“是为了保护谁？还是……为了掩盖什么？”

    两人同时沉默。

    片刻后，诸葛雄道：“这人右臂有莲花烙，是‘承槌者’无疑。但他被袭击，又被追踪，说明他在自己人眼里也成了威胁。”

    “那就只有一个解释。”龙吟风声音冷了下来，“他知道不该知道的事。”

    诸葛雄点头：“所以他们一边放出假消息混淆视听，一边派人清除知情者。”

    空气凝滞了一瞬。

    龙吟风忽然转身，抓起挂在门后的斗笠扣在头上。

    “我再进去一趟。”

    “这次不是探听？”诸葛雄问。

    “我要让他开口。”龙吟风手按刀柄，“只要那老头真是节点，他就一定掌握真实情报。我不需要他说多少，只要一句话，一个地名，甚至一个语气停顿——足够让我分辨真假。”

    诸葛雄没拦他，只递过一个小瓷瓶：“含在舌下，能压住气息波动，防人察觉你在套话。”

    龙吟风接过，塞进怀里。

    临出门前，他回头看了眼俘虏。

    那人仍昏迷着，嘴唇干裂，额角渗出细汗。但右手五指微微抽动，像是在抓什么东西。

    龙吟风盯着那只手看了一瞬，转身掀帘而出。

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    茶馆比早晨更热闹。

    新来了几个挑夫，围着一张桌子讲路上见闻。灰袍老者还在原位，面前换了碗热汤面，正慢条斯理地吃着。

    龙吟风这次没坐下，而是站在门口，故意提高嗓门对老板说：“刚从北岭过来，听说那边出了大事，官府封了山路，不让通行。”

    众人都停下话头。

    “什么事？”有人问。

    “说是有疯汉半夜狂吼，砸塌了几间民房，被抓时满嘴胡话，嚷着什么‘槌魂不灭’。”龙吟风说得笃定，“巡防队把他押去了镇南仓房，今早还看见铁链拖地。”

    人群哗然。

    灰袍老者筷子一顿，抬眼看过来。

    龙吟风迎上他的视线，继续道：“你们这儿有没有类似的事？我看这病症古怪，怕是会传染。”

    老者放下筷子，缓缓开口：“没见过。不过……镇西破庙前两天倒是有具尸体，双手被砍，嘴里塞了布团，像是怕他说出什么。”

    这话一出，满座皆惊。

    可龙吟风却眯起了眼。

    因为老者说话时，左手无意识抚过袖口内侧，正对着那枚倒悬金隼。

    他知道这是真的。

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