“给她一袋干粮，送她上路。”

    副官迟疑：“大人，这节骨眼……”

    “看她不像。”巡防官打断，“而且，越是可疑之人，越不会在这种地方停留。”

    欧阳雪接过干粮袋，低声道谢，慢慢退出庙门。

    她沿着小路继续前行，直到确认马蹄声远去。

    她没松手，毒针仍卡在袖口。

    翻过第三个山口，临阳城的城墙终于出现在雾中。城门紧闭，箭楼亮着火把。守卒来回巡逻，每隔一刻钟敲一次梆子。

    她绕到西墙外一条排水沟旁，从药箱底层取出钩索。这是预定路线——从废弃水道潜入城内，在明日清晨以求医身份出现在巡防统领府外。

    她将钩索抛上墙头，铁爪扣住砖缝。

    刚要攀爬，忽然听见身后草丛轻响。

    她猛地回头。

    一道黑影贴地掠来，速度快得不像人类。

    她旋身踢出药箱，同时抽出右袖短刃。药箱在空中炸开，草药与毒粉混着烟雾喷出。那黑影顿了一下，随即撕开烟雾扑近。

    欧阳雪矮身避过第一击，反手划向对方咽喉。刀锋擦过皮甲，却未能破入。

    对方是高手。

    而且穿着和她刚才见到的巡防官一模一样的制式铠甲。

    她心头一沉。

    这不是巡防营。

    是冲她来的。

    她跃后三步，左手甩出毒粉包。对方抬臂格挡，动作标准得如同军中教头。但就在这一瞬，欧阳雪已抽出腰间软索，甩出铁钩，勾住城墙垛口。

    她借力腾空而起。

    那人追至墙根，仰头望着她攀上城头的身影，没有再攻。

    欧阳雪伏在墙沿，喘息未定。她回头看了一眼。

    那人站在月下，缓缓摘下头盔。

    露出一张毫无表情的脸，左颊有一道蜈蚣般的疤痕，从耳根延伸至嘴角。

    她认得这张脸。

    三年前在北境，她执行刺杀任务时，曾与此人交手。那一战，她断了两根肋骨，靠吞服迷魂散才逃出生天。

    他是东天王麾下四大虎卫之一，绰号“铁面”。

    此刻他不应在此地。

    除非——

    有人早就知道她要来。

    她猛地想起那封密信。蜡印上的蝎子图案，边缘有一道细微裂痕。她当时以为是运输磕碰所致。

    现在想来，更像是被人拆开后重新封合。

    她握紧城墙砖缝，指节发白。

    阎无咎的命令、巡防官的放行、庙中的脚印、突然出现的虎卫……

    一切太顺了。

    顺得像一张早已铺好的网。

    她抬头望向城内。

    临阳城灯火零落，巡防统领府在东南角，朱门高墙。按计划，她本该在明日清晨现身，以救治幼子之功取得信任。

    但现在，那个孩子可能已经死了。

    或者，根本没病。

    她咬牙，从怀中取出那枚铜铃。

    按照约定，此时不该动它。

    但她必须警告后方——计划泄露。

    她将铜铃塞进墙缝，用碎石掩好。

    然后翻身下城，没去统领府方向。

    而是转向城西贫民巷。

    那里有一家无人问津的义诊药铺，正是她原本的身份落脚点。

    她走进窄巷，脚步放轻。

    巷尾拐角，药铺门板半开，门楣上挂着一盏纸灯笼，写着“济世堂”三字。

    她伸手去推门。

    门轴发出轻微吱呀声。

    屋内漆黑一片。

    她刚踏近一步，忽然嗅到一丝气味。

    不是药香。

    是铁锈混着陈年墨汁的味道。

    她僵住。

    这味道她闻过。

    在血魔教刑堂。

    是用来浸泡尸体的防腐药水。

    她猛地后退。

    但已晚了。

    屋内传来一声轻笑。

    “欧阳姑娘，你来得比预计早了半个时辰。”

    hai