马库斯苦笑：“为什么？为了丝绸，为了香料，为了宝石，为了面子。罗马贵族喜欢穿丝绸，可丝绸要从你们汉朝来，中间要经过安息。安息人卡住商路，一匹丝绸卖到罗马，要涨几十倍。罗马人恨得牙痒痒，可又打不过帕提亚骑兵。”
他喝了一大口酒：“我那个曾祖父，就是想打通商路，结果死在卡莱。他死后，罗马和安息又打了一百多年，谁也没赢。”
裴潜想起白天在帕科鲁斯军营看到的那些帕提亚骑兵，想起那些铁甲、强弓、回马箭。罗马人打不过他们，很正常。
“那你现在，还在跑商？”
马库斯点头：“跑。我跑红海那条路，绕过安息。从红海到印度，再从印度坐船到你们汉朝。虽然远，但安全。那些黑袍人，还没本事到海上去抢。”
他顿了顿，忽然压低声音：“裴郎中，我有个消息，你们可能感兴趣。”
“什么消息？”
“那些黑袍人，在找一样东西。”
裴潜心头一凛：“什么东西？”
马库斯摇头：“不知道。但我知道，他们在印度也在找，在红海也在找，在埃及也在找。他们在找的东西，可能和你们汉朝也有关系。”
他从怀中取出一卷羊皮纸，展开。上面画着一幅粗糙的地图——地中海、红海、波斯湾、印度，轮廓大致可辨。
“这是我这些年在红海画的。”马库斯指着地图上的一些标记，“这些是港口，这些是暗礁，这些是季风的方向。你们要是想从海上来罗马，用得着。”
裴潜接过地图，手微微发抖。
这是一份无价之宝。有了它，大汉的商船就可以从番禺出发，一路向西，穿过南海，穿过印度洋，直达红海。到了红海，再走陆路，就可以到罗马。
丝绸之路，将不再只是一条陆路。
当夜，马库斯来到汉使驿馆。
裴潜屏退左右，只留班勇、陈谌。四人围坐在油灯下，烛火摇曳，映得人脸忽明忽暗。
“马库斯先生，你为什么要帮我们？”裴潜开门见山。
马库斯沉默片刻，缓缓道：
“因为我老了。”
“老了？”
“我五十二岁了，跑了三十年商，从地中海跑到红海，从红海跑到印度。我不想再跑了。”他看着裴潜，眼中闪过疲惫，“我想在你们汉朝，找个地方，安度晚年。”
裴潜心念电转：“你想去洛阳？”
“对。我想看看那座传说中的城市，想看看你们汉人怎么生活，想学你们的文字，想读你们的书。”他顿了顿，“我还想……把我的故事写下来。让后人知道，有一个罗马人，曾经走过这么远的路，见过这么多的人。”
裴潜看着他，看着这个满脸风霜的老商人。他的眼睛里有疲惫，有期待，也有一丝隐隐的恐惧。
“你怕什么？”
马库斯苦笑：“我怕死在路上。那些黑袍人，他们无处不在。我亲眼见过他们杀人，一刀一个，连女人孩子都不放过。他们不信任何神，只信那个‘先知’。他们说，等‘先知’找到那件东西，世界就会毁灭，只有他们能活下来。”
陈谌忽然问：“那件东西，到底是什么？”
马库斯摇头：“不知道。但我知道，它很古老，比罗马古老，比安息古老，比你们汉朝古老。有人说，那是‘神’留下的，谁得到它，谁就能统治世界。”
统治世界。这四个字，在夜空中回荡。
裴潜想起那块石板，想起安息王密室里的那个半透明匣子，想起匣子上的太阳符号。
海神之眼。石板。统治世界。
这些碎片，似乎在慢慢拼凑成一幅可怕的图景。
“马库斯先生。”裴潜缓缓道，“我答应你。你可以随我们回洛阳。但路上，要听我们安排。”
马库斯大喜，连连点头。
正月二十五，使团准备启程回国。
马库斯带着他的全部家当——三峰骆驼、两个仆人、几箱货物——加入了队伍。他的仆人一个是黑皮肤的努比亚人，一个是白皮肤的日耳曼人，都沉默寡言，眼神警惕。
临行前，帕科鲁斯又送来一份礼物：二十名安息骑兵，护送使团直到边境。裴潜推辞不过，只好收下。
队伍浩浩荡荡，向东进发。
走出三十里，裴潜回头望去。泰西封城的轮廓，在晨雾中若隐若现。城墙上，那面黑色的祆教旗帜还在飘扬。但不知为何，他总觉得那旗影下，站着一个人。
一个穿黑袍的人。
当夜，队伍在驿站歇息。裴潜拿出马库斯送的那幅地图，在灯下细细观看。
地图很粗糙，很多地方只是大概的轮廓。但红海、波斯湾、印度，这些名字，已经足以让他心潮澎湃。
忽然，陈谌指着地图上的一处标记：“裴郎中，您看这里。”
那是一处海湾，标