张恺点头，但仍有疑虑：“都护，莎车王如此干脆归附，南道其他国家恐怕会纷纷效仿。于阗、且末、鄯善，乃至更远的精绝、戎卢，都可能遣使来朝。我们刚定北道，南道若全数归附，兵力、官吏恐怕不足……”
这正是班勇也在思考的问题。西域南北两道，像一个人的双臂。北道经龟兹、疏勒通往葱岭，直面贵霜，是军事前沿。南道沿昆仑山北麓，连接诸多绿洲城邦，是商贸命脉。两条道都需要驻军、设官、建驿、屯田。
“拟令。”班勇起身，走到堂中悬挂的西域巨图前，“第一，奏请朝廷，增派文吏三百，工匠五百，赴西域充实各城。第二，于莎车设南道都督府，统辖于阗、且末、鄯善等南道诸国，驻军三千。第三，开辟昆仑山新道，连通南道与河西，缩短行程。”
他手指在地图上划过：“看，现在从玉门到莎车，需绕道龟兹，行程两千里。若能从敦煌直接向南，穿阿尔金山，直达且末，路程可缩短八百里。张骞当年曾探此路，但因山路险峻未通。如今我汉军有火药开山，有希腊工匠的测量之术，或可一试。”
张恺倒吸一口凉气：“都护，开凿新道，工程浩大，恐非数年之功……”
“那就用数年。”班勇斩钉截铁，“陛下要的不是一时之治，是万世之基。南道若只靠龟兹中转，永远受制于人。必须打通直通河西的命脉，如此，南道诸国才能真正与汉地血肉相连。”
正说着，亲兵来报：“都护，李维匠师求见，说希腊工匠米隆有要事禀报。”
“传。”
不多时，李维带着米隆匆匆进来。米隆手中捧着一个木盒，脸上带着抑制不住的兴奋。
“都护请看！”米隆打开木盒，里面是一卷绘制在羊皮上的地图，但这不是寻常地图，上面密密麻麻标注着各种符号、数字和希腊文字。
“这是……”班勇俯身细看。
“亚历山大图书馆收藏的《东方地理志》抄本！”米隆激动得汉语都流利了几分，“我离开埃及时偷偷抄录的！上面有从埃及到印度，再到赛里斯（中国）的完整路线，有山脉高度、河流宽度、沙漠里程，还有各季节的风向、水源位置……”
班勇一把抓过羊皮卷。尽管看不懂希腊文，但那些精细的地形线条、比例尺标注、经纬网格，无不显示着这是一份远超当代汉地水平的测绘地图。
“这里！”米隆指着地图上一处，“从巴克特拉（大夏）到赛里斯，有两条路。一条走北道，经疏勒、龟兹，就是你们现在走的。还有一条南道，从印度河北上，穿喀喇昆仑山口，直达于阗！”他的手指划过一道道山脉，“这条路更短，但海拔极高，终年积雪。可是如果……如果能打通……”
班勇的心脏剧烈跳动起来。他看向墙上自己的西域图，又看看这张希腊地图，一个惊人的事实浮现出来：希腊人对东方的了解，可能比汉人对西方的了解更精确、更系统！
“米隆，”班勇盯着这个希腊工匠，“这张图上，有从于阗直接向南，通往印度的路吗？”
“有！”米隆翻到另一页，“看，这里标注着‘印度河上游河谷，可通昆仑山北麓’。但需要翻越海拔五千丈的山口，只有夏季三个月能通行。贵霜商人偶尔走这条路，走私丝绸和香料，因为可以避开关税……”
五千丈！班勇心中计算着，那差不多是后世的一万五千米。这样的高度，人畜难行。但是——
“如果，我们在这条路上，每二十里设一个补给站，储备粮食、燃料、药品。夏季组织商队通行，冬季封闭。”班勇的思维飞速运转，“那么从于阗到印度，可能只需要一个月，比绕道贵霜缩短一半时间！”
李维插话道：“都护，米隆还说，希腊人有在高山修建栈道的技术，用悬索、铆钉、木架，可以在悬崖上开辟道路。如果我们把希腊人的筑路技术，和汉人的火药开山结合起来……”
堂中一片寂静。所有人都意识到，这份地图和这些技术意味着什么——那不仅仅是一条新商路，更是大汉绕过贵霜，直接连接印度乃至更远西方的一条战略通道！
班勇深吸一口气，压下心中的激动：“米隆，这张地图，还有你说的筑路技术，需要多少人、多少时间、多少物资才能实现？”
米隆想了想：“地图我可以重新绘制汉文版，三个月完成。筑路技术……需要实地勘察，选择路线。如果只是开辟夏季可通行的骡马道，配合栈道和隧道，以汉军的组织力和物资，也许两年。如果要建成四季通行的官道，至少五年。”
两年，五年。班勇闭上眼睛。陛下今年不过三十出头，正值壮年。五年时间，大汉等得起。
“李维。”
“在。”
“从今天起，成立‘西域道路司’，你兼任主事，米隆为副。调拨工匠三百，士卒五百，专