“卢司空忧国忧民，老成谋国之言，令人敬佩。”他先肯定了卢植，随即话锋一转，“然，老夫以为，此事亦不可一概而论。”
他捋了捋长须，目光显得深远：“封禅之礼，固然耗费颇巨，然其意义，绝非‘虚名’二字可以概括。此乃昭示天命、凝聚人心、震慑不臣之重大国策！陛下之功，确已震古烁今。若行封禅，可令天下臣民，皆知天命在汉，在陛下！可令四方蛮夷，皆畏我大汉煌煌天威！此等无形之利，岂是区区钱粮可以衡量？”
他顿了顿，意味深长地看了卢植一眼，继续道：“至于卢司空所虑之民力……老夫以为，或可折中。不必效仿秦皇汉武之奢华，可务求简约，彰显陛下仁德爱民之心即可。所需钱粮，或可由内帑支应部分，或可令各地富商自愿捐输，尽量不增百姓负担。如此一来，既可成就盛典，又可免于扰民，岂非两全其美？”
袁隗这番话，说得滴水不漏。他既抬高了封禅的政治意义，又“体贴”地提出了“简约”、“不扰民”的方案，俨然一副既要里子又要面子、处处为君分忧的忠臣模样。
然而，刘宏却从他的话语中，听出了一丝别样的意味。袁隗这是在试探，试探他刘宏是否如同历代有些皇帝一样，开始追求虚名，贪图享乐，好大喜功。如果他顺水推舟同意了，那么接下来，这些士族门阀或许就会利用皇帝的这种心态，逐步侵蚀新政的成果，甚至将他重新架空。
更重要的是，袁隗此举，无形中将卢植等务实派放到了“不顾大局”、“不理解皇帝功业”的对立面。
果然，袁隗话音刚落，立刻又有不少大臣出言附和，称赞袁太傅老成持重，考虑周全。
“袁太傅所言甚是！封禅乃国之大事，岂能因噎废食？”
“简约而行，彰显仁德，正合陛下圣心！”
“此乃凝聚国魂之良机，万不可错过啊陛下！”
朝堂之上，俨然分成了三派。一派以杨彪、邓盛为首，极力鼓吹封禅；一派以卢植为首，坚决反对；另一派则以袁隗为首，看似折中，实则暗中推动。各方引经据典，争论不休，德阳殿内一时间如同市集。
刘宏始终沉默着，冷静地观察着这场因他而起的风波。他的目光掠过激动的人群，掠过看似公允的袁隗，掠过一脸忧色的卢植，也掠过了站在武将班列中，若有所思的曹操、袁绍等人。
他看到了一些人眼中真诚的拥戴，也看到了更多人眼中隐藏的投机、试探，甚至是……一种等着看他这个“少年英主”是否会栽倒在“千古盛名”这个陷阱前的玩味。
就在争论趋于白热化，双方僵持不下之际，刘宏终于动了。
他没有立刻说话，而是缓缓从御座上站了起来。
只是一个简单的动作，整个德阳殿瞬间安静了下来。所有的目光，都聚焦到了这位年轻帝王的身上。
刘宏没有看杨彪，没有看袁隗，也没有看卢植。他的目光，似乎穿透了殿门，投向了遥远的天际，声音平静，却带着一种不容置疑的决断力，清晰地传入每个人的耳中：
“封禅泰山……告成功于天……刻石纪功，垂范万世……”
他重复着这几个词，语气里听不出丝毫的向往与激动，反而带着一种淡淡的疏离感。
“杨卿，邓卿，尔等之心，朕已知之。”他看向那些鼓吹封禅的大臣，目光平静无波，“袁太傅折中之策，看似周全。”
随即，他话锋陡然一转，声音提高，如同金铁交鸣，响彻大殿：
“然，朕要问诸位！北疆鲜卑，其主新立，勾结外邦，狼子野心，日夜窥我边塞！此患未除，朕，有何面目去泰山，告什么‘成功’于天？！”
“荆南初定，疮痍未复；凉州羌乱，时有反复；天下田亩，尚未清丈；黎民百姓，远未富足！内忧外患，犹在眼前！此等情形之下，耗费巨万，兴师动众，行那劳民伤财之典，朕，与那隋炀帝何异？！”
他猛地一挥手，袖袍带起一股劲风，语气斩钉截铁：
“虚名！朕不需要！”
“若后世史书要记朕之功业，那就请他们记下：记朕扫平了内外之敌！记朕让百姓得以温饱！记朕为这大汉，打下了一个足以传承万世的、坚实的根基！而不是去记，朕在某年某月，去了泰山，刻了块石头！”
他的目光如冷电，扫过全场，最终定格在杨彪和袁隗等人脸上，一字一句地道：
“封禅之议，自此作罢！日后，凡有再言此事，以邀宠幸、徒耗国力者——斩！”
“轰！”
如同惊雷炸响在脑海，整个德阳殿，死寂一片！所有人都被皇帝这毫不留情、甚至带着凛冽杀气的决断惊呆了！
杨彪脸色煞白，噗通一声跪倒在地，浑身颤抖。邓盛、周奂等人也是面如土色，噤若寒蝉。
袁隗脸上的肌肉微微抽搐了一下，眼底深处闪过一丝极难察觉的失望与冷意，但旋即恢复如常，垂下眼帘，躬身道：“陛下……圣明。是老臣等…