他们原先只是想往城外走。
哪怕走得再慢，也总归能远离灰黄色的落尘。
他们没有地图，也不知道哪里算安全，只凭直觉避开风向，沿着残破街道向南移动。
队伍大约十五人，有一家三口，有从实验楼逃出的学生，也有被卷入战线的清洁工和校外居民。每个人的衣服上都沾了尘土和污迹，防尘面罩几乎没有，大多数人靠一块布和旧医用口罩勉强挡住灰尘。
他们走得不快，也不稳。
城市边缘的空气有股微弱金属味，让人胸口发紧。有人开始咳嗽，有人偷看自己的手背，怀疑皮肤是不是变红了。
每个细微变化都会引发恐慌，队伍里情绪正在耗尽，体力也在耗尽。
前方是一段弯路，路面被爆炸掀起的碎石堵住。
绕过去要经过一条长巷，而那条巷子安静得不像城市的一部分。
“走快点，这段路怪怪的。”
大家没有回答，但步伐悄悄加快。
穿过巷子前半段还算顺利，可越往里走，他们越能看到墙脚暗处有被烧过的痕迹和一些散落物。
巷子的尽头突然传来一声短促的金属撞击。
空气像瞬间冻结。
下一秒，两个身影从废弃货车后跃出，头上套着裂开的塑料面罩，破衣服里插满自制口袋，步枪是拼装的，动作却迅速残狠。
他们吼了些什么，声音断续，语气带着狂热。
队伍一阵混乱。
有人摔倒，有人哽住呼吸，有孩子开始哭。他们知道那些人是谁，也知道这种情况会发生什么。
核武之师的残余分子四散流动，像毒刺一样藏在城市的每个缝隙里，专挑毫无防护的逃难者下手。
第一声枪响穿过墙面，带起粉尘。
有难民跪地，双手护住孩子，喉咙里挤出几声破碎的祈求。狭窄空间让回声炸开，恐惧像潮水往每个人脚边涌。
第二声枪响还未落下，空气突然出现一道轻微震动。
巷口另一端闪起火花，有人喊：“趴下！”
接下来的声音很短促，干净。
短点射，精准命中。
袭击者的身体被打得往后退，那双残忍的眼睛在面罩后突然变得空洞。
第二人试图转身逃走，结果刚迈出一步，腿部便被压制性射击击断，整个人倒在地上，手里的枪滑出很远。
巷口在烟尘里出现人影。
蓝色头盔的标志在昏暗灰雾中格外醒目。
维和部队的士兵从光影中走出来，带着那种稳固、规律的步伐。他们身上的旧式防爆背心有补丁，左臂绣着联合国的白标，头盔上有刮痕，看起来像经历无数撤离行动。
领头的维和队员举着步枪扫描巷子两侧，一边确认安全，一边比手势让其他人靠墙。
有人上前扶起摔倒的大叔，有人递出小型防护布和简易滤网，先给孩子套上。
女教师捂住嘴，眼泪一直往下掉，像是流了一整段时间的紧绷与无助。她试图说话，却连一句完整的感谢都说不好。
维和士兵点了点头，把一包碘片塞进她手心，然后继续检查队伍状况。
队伍中的学生瘫坐在地上，手还在抖。他抬头看着那些蓝盔士兵，眼神第一次从惊惧转为某种安定。
维和队员在无线电里说了什么，接着远处传来引导车的引擎声。装甲运兵车开进巷口，侧门打开，内部的灯光亮着，像一道能穿透混乱的亮带。
“快上车。”维和士兵用简单的英语和手势示意。
难民们扶着彼此爬上车，有人脚步虚浮，有人全身发软。
孩子靠在母亲怀里，眼睛还红着，但已经不哭了。他看着那些蓝盔士兵站在车外为他们清出路线，防护布飘在风里，在灰色城市背景下显得格外鲜明。
车门关上前，一名维和队员最后看了一眼这些人。
他的头盔斜侧处带着划痕，制服上沾着尘埃。
眼里却稳重、清晰，像一直在提醒别人——
你安全了。
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德州上空升起的灰黄尘云还未散开，消息便顺着无线电与卫星频道一路传到南方。
首先接收到信号的，是驻弗罗里达的联合国使团——一个因为战乱而长期处于半撤离状态的组织。
使团原本肩负在亚美利加中监督停火、协调人道主义物资与保护平民的任务，却在核武之师崛起后被推上另一条崎岖路线。
在核武之师最初扩张时，使团曾尝试介入。
他们派出维和车队进入亚特兰大方向，希望在城市失控前建立缓冲区。
可他们面对的群体已经深陷极端化，组织松散却凶狠，行动方式比任何通报中预估的都要激烈。
维和队伍试着设立检查点、建立撤离走廊、