者之眼，监察武斗中不可见之秽’。”李察皱眉：“净蚀权杖？那不是只有半神级净化者才能……”“没错。”乔伊娜打断他，笑意凉薄，“所以问题来了——伊芙琳凭什么认为，一个连正式血脉契约都未缔结的第八者，能承受那根杖里封存的‘初代圣裁之炎’？”话音未落，北侧训练场方向忽地传来一阵骚动。人群如潮水般退开，露出中央一片焦黑的圆形空地。地面龟裂，蛛网般的暗红色裂痕正缓缓蠕动、弥合，仿佛大地本身在伤口愈合。空地中央，美杜莎静静伫立，手中那根通体莹白的权杖顶端，一簇指甲盖大小的幽蓝火焰正安静燃烧。火焰周围空气扭曲，连光线都被吸进去，再吐出来时已变成惨白。而在她对面，跪着一个浑身颤抖的少年。他左眼塌陷，右眼翻白，脖颈处皮肤皲裂，露出底下蠕动的、类似珊瑚虫触须的粉红组织。他张着嘴，却发不出声音，只有大颗大颗的、混着磷光的唾液砸在焦土上，嘶嘶作响。“畸变体‘舌吻者’幼生种。”乔伊娜低声道，“潜伏在报名处文书堆里，靠舔舐参赛者签名墨迹汲取灵能。它已经感染了四个人，其中两个……是雷恩的同期生。”李察看见美杜莎抬起了手。不是权杖，是她的左手。五指张开，掌心向上。那簇幽蓝火焰倏然跃起，化作一道细线，精准刺入少年塌陷的左眼眶。没有惨叫。少年身体剧烈抽搐了一瞬，随即软倒。皮肤下那些粉红触须疯狂扭动、膨胀，继而迅速炭化、崩解，化作簌簌灰烬。灰烬落地前，已被火焰细线卷起，送入权杖顶端的焰心。焰心微微涨大，颜色由幽蓝转为更深的靛青。整个过程不到七秒。美杜莎收回手，权杖归于沉寂。她转身欲走，却忽然脚步一顿，侧首望向李察所在的方向。隔着百步人流，隔着喧嚣与寂静的夹缝，她的眼神准确地钉了过来。那眼神里没有情绪，没有询问，甚至没有温度。只有一种纯粹的、近乎非人的确认。——确认他看见了。确认他记住了。确认他明白，这并非示威，而是某种冰冷的同步。李察喉结滚动了一下。就在此刻，主台方向，死神海拉缓缓抬起了手。不是指向美杜莎，也不是指向李察。她的手指，轻轻点向空中某处。那里空无一物。可就在她指尖落下的刹那，李察左耳耳骨深处，毫无征兆地传来一阵尖锐刺痛。仿佛有根烧红的针，顺着耳道一路钻进颅腔，在太阳穴内侧狠狠搅动。他眼前骤然发黑，视野边缘浮现出无数破碎的、不断重叠又消散的画面：一只布满老年斑的手按在石棺盖上；一柄断剑插在焦土中，剑柄缠绕着枯萎的荆棘；还有……一张熟悉的脸，正对他微笑——那是尤拉，可眼角的细纹更深，发间银丝更多，嘴唇干裂，嘴角却凝固着一抹奇异的、满足的弧度。幻象一闪即逝。耳痛消失。李察抬手按住左耳，指尖触到一丝温热湿意。他低头，看见指尖沾着一点暗红血珠。而海拉，已放下手，重新靠回椅背，阖上了双眼，像真的睡着了。“她刚刚……”乔伊娜的声音第一次带上了一丝凝滞，“对你做了‘溯痕刻印’。”“什么意思？”“意思是，”乔伊娜深深吸了一口气，目光扫过李察染血的指尖，又落回海拉苍老的侧脸，“她在你意识底层，埋下了一段‘未来的记忆’。那段记忆……来自她自身。”李察沉默良久，忽然问：“尤拉女士，知道这个吗？”乔伊娜没有回答。她只是抬起手，用拇指抹去李察指尖那点血，动作轻柔得近乎虔诚。血迹在她指腹晕开一小片暗红，像一朵骤然绽放的、不祥的花。“李察。”她唤他名字，声音低得如同叹息，“如果有一天，你发现尤拉女士在骗你——不是隐瞒，不是权衡，而是彻头彻尾的、精心设计的谎言——你会怎么做？”李察没有看她。他望着远处。尤拉仍站在玫瑰拱门下。可不知何时，她身边那个穿星轨长袍的老者已不见踪影。取而代之的，是美杜莎。两人并肩而立，姿态自然，仿佛早已习惯这样的距离。尤拉微微侧首，似乎在听美杜莎说话。美杜莎仰着脸，嘴唇开合，神情专注。阳光落在她们交叠的影子上，将两道轮廓融成一道，颀长，沉静，带着不容置疑的共生感。李察忽然想起昨夜尤拉递给他那柄礼仪短剑时说的话。她说：“剑鞘是黑曜石，能吸光，也能藏影。真正的锋刃，永远在你看不见的地方。”那时他以为，她指的是剑刃本身。现在他懂了。她指的是她自己。指的是美杜莎。指的是这整座会场里，所有看似散落、实则早已被精密编织进同一张网的丝线。“我会先确认她为什么要骗我。”李察终于开口，声音很轻，却像铁锤砸在青石上，“再确认……她是否还值得我继续相信。”乔伊娜笑了。这次是真心的，眼角漾开细纹：“很好。那接下来，你该去见见你的另一位对手了。”她朝南侧贵宾席抬了抬下巴。那里，32期首席女士——那位黄蜂般的红袍女人——正端坐于阴影之中。她面前的矮几上，放着一杯冒着寒气的红茶。茶汤表面，倒映的不是穹顶彩绘，而是一片翻涌的、灰黑色的浓雾。雾中，隐约有无数张人脸沉浮、尖叫、溶解。她察觉到李察的目光，缓缓抬眸。没有挑衅，没有敌意。只有一种近乎悲悯的、洞悉一切的平静。然后，她端起茶杯，以杯沿轻轻点了点自己的左眼。李察瞳孔骤然收缩。——那杯沿上，赫然粘着一小片半透明的、薄如蝉翼的角质层。边缘锯齿状，泛
本章未完，请点击下一页继续阅读》》