他走到镜红尘身边，对这位老人点了点头，然后看向叶夕水“我跟你们走。但请叶长老遵守承诺，保证我同伴的安全。”
叶夕水眼中闪过一丝讶异，随即转为欣赏“明智的选择。放心，太子殿下说了，只要你配合，史莱克交流团的其他人，不会受到任何打扰。”
“苏远！”镜红尘想说什么，但被苏远抬手制止。
“院长，谢谢您这些天的照顾。”苏远认真地说，“请您继续做您该做的事。至于我……我自有打算。”
他说“自有打算”时，眼中闪过一丝极隐秘的金光。镜红尘捕捉到了那丝光芒，心中一震——这个年轻人，似乎和昨天不一样了。
具体哪里不一样，他说不上来。但那种深不可测的感觉，让镜红尘隐约觉得，也许……事情还有转机。
“走吧。”苏远走向叶夕水。
两名亲卫上前，想要给他戴上魂力抑制器。但叶夕水摆了摆手“不必了。苏远小友是自愿配合的，不必如此。”
他深深地看了苏远一眼“请。”
苏远点头，迈步走向停在路边的魂导车。临上车前，他回头看了一眼交流中心三楼的那扇窗户。
霍雨浩、萧萧、王冬、笑红尘、梦红尘、橘子……所有人都站在窗前，看着他。
苏远对他们笑了笑，用口型无声地说
“等我回来。”
车门关闭。
车队缓缓驶离，消失在明都清晨的街道尽头。
镜红尘站在原地，久久没有动弹。直到车队完全看不见了，他才转身，对匆匆赶来的几位老臣说
“准备一下。我要再次求见陛下。这次……就是硬闯，也要见到他。”
他的眼中，燃烧着决绝的火焰。
与此同时，行驶的魂导车上。
苏远坐在后排，叶夕水坐在他对面。车厢内很安静，只有魂导引擎低沉的嗡鸣。
“你不害怕？”叶夕水忽然问。
“害怕有用吗？”苏远反问。
叶夕水笑了“有意思。你知道吗，昨晚之后，太子殿下对你的评价又提高了一级。他说，如果你能完全效忠于他，未来甚至可能让你成为帝国的‘暗影之刃’，一人之下，万人之上。”
“听起来很诱人。”苏远平静地说，“但代价呢？”
“代价是，交出你的魂兽本源，配合‘女皇计划’的研究。”叶夕水直视他的眼睛，“放心，不会要你的命。只是需要你……贡献一部分力量。”
“一部分是多少？”
“最初是三分之一。如果融合顺利，后续可能需要更多。”叶夕水毫不隐瞒，“但作为补偿，太子会给你无尽的权利、财富、地位。甚至……如果你想要，那几个史莱克的女孩子，他也可以想办法帮你弄到手。”
苏远眼中闪过一丝寒意，但很快掩去。
“听起来像是一场交易。”
“本来就是交易。”叶夕水说，“用你的力量，换太子的庇护和承诺。很公平，不是吗？”
苏远没有回答。
他看着窗外飞速后退的街景，明都的繁华在晨光中熠熠生辉。这座城市很美，很先进，但也……很冰冷。
魂导车驶过时代分界线，进入中央城区。远处，太子府那座巍峨的建筑已经遥遥在望。
苏远的手指，在袖中轻轻摩挲着什么东西。
那是一枚微小的、几乎看不见的蛛丝结晶。结晶内部，封印着一滴他的本源精血，以及……一段加密的精神信息。
这是他昨天在治疗舱中，用刚刚觉醒的空间控制能力，秘密制作的东西。只要捏碎结晶，信息就会通过蛛网特有的魂力共振频率，发送到织工那里。
信息的内容很简单
“按计划二行事。”
计划二，是苏远在离开交流中心前，用精神传音与镜红尘、橘子等人短暂商议的备用方案。如果他被带走，如果局势恶化到无法挽回的地步，那么就启动这个计划——
不惜一切代价，揭露真相。
即使那意味着，要将整个明都，拖入混乱的深渊。
苏远看着越来越近的太子府，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的笑意。
徐天然以为自己是棋手，掌控着所有人的命运。
但他不知道，有些棋子……是会咬人的。
太子府，地下三层。
这里比圣灵教的实验基地更加森严。墙壁是厚达两米的合金钢板，表面铭刻着九级防御法阵。走廊两侧，每隔十米就有一名魂帝级别的守卫站岗。空气中弥漫着浓郁的魂力波动，那是各种监测和压制法阵在持续运转。
苏远被带到一个圆形大厅。
大厅中央，徐天然坐在轮椅上，手中把玩着一枚红色的晶体。他身后站着两个人——一个是身穿白大褂、戴着眼镜的秃顶研究员（正是实验基地里那个教授），另一个则是全身笼罩在黑袍中的身影，看不清