“警方说半崎先生是从这里摔下去的，”柯南指着楼梯中间的缺口，“头部撞到了下面的机器零件，当场死亡。”
夜一站在楼梯下，抬头观察着：“楼梯的栏杆很松动，确实容易发生意外。”
灰原蹲下身，检查着地面上的痕迹：“有拖拽的痕迹，说明半崎先生摔下来后，可能被人移动过位置。”
光彦翻开笔记本：“我查过了，半崎先生今年五十六岁，以前是这家工厂的组长，三个月前被开除了。”
“为什么被开除？”步美问。
“好像是因为挪用公款，”光彦推了推眼镜，“不过他一直不承认，还经常来工厂闹事。”
柯南走到二楼操作台，上面散落着一些废弃的零件和一张揉皱的纸条。他捡起纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“今晚八点，老地方见，带钱来。”
“这是半崎先生写的吗？”步美凑过来。
“有可能，”柯南看着纸条上的日期，正是昨天，“他昨天晚上来过这里。”
夜一在楼梯转角发现了一个破碎的红色灯泡，和照片里“外星人”眼睛上的一模一样。“看来那个恶作剧的人也来过这里。”
灰原拿出手机，调出苏珊发布的照片：“你们看，‘外星人’的服装上沾着黄色的纤维，和这里的杂草颜色一样。”
“这么说，半崎先生是被那个扮外星人的人吓到，才从楼梯上摔下来的？”元太恍然大悟。
柯南摇摇头：“没那么简单。如果只是被吓到，应该会后退或者逃跑，而不是直接摔下楼梯。”他指着楼梯扶手的断裂处，“这里的铁锈有新的脱落痕迹，像是被人用力掰过。”
就在这时，工厂门口传来脚步声，一个穿着蓝色工装的年轻人走了进来，看到他们后愣住了。
“你们是谁？在这里干什么？”年轻人警惕地问。
“我们是少年侦探团，来调查半崎先生的死因，”光彦亮出笔记本，“你是谁？”
年轻人的脸色变了变，低下头说：“我是这里的看守，叫松本幸大。”
“松本？”柯南注意到他的名字，“昨天扮外星人的人，是不是你哥哥？”
松本幸大猛地抬起头，眼里满是惊讶：“你们怎么知道？”
四、外星人的真相
松本幸大犹豫了很久，终于还是说出了实情。他的哥哥叫松本健司，是个无业游民，整天沉迷于UFo研究。
“前天晚上，哥哥在居酒屋听到有人争论到底有没有外星人，”松本幸大叹了口气，“他一时冲动，就说要证明外星人存在，然后用泡沫塑料和旧衣服做了那套外星人服装。”
“他为什么要去吓半崎先生？”柯南问。
“不是故意的，”松本幸大急忙解释，“哥哥只是想在工厂附近拍几张‘外星人出没’的照片，刚好遇到半崎先生过来，就想吓吓他，没想到会出这种事……”
“你哥哥现在在哪里？”夜一问。
“不知道，”松本幸大低下头，“出事后他就跑了，电话也打不通。”
柯南看着他慌乱的表情，总觉得哪里不对劲：“你哥哥和半崎先生认识吗？”
松本幸大愣了一下，摇摇头：“不认识吧……他们没什么交集。”
离开工厂后，少年侦探团去了半崎先生的家。那是一间破旧的公寓，门口堆满了垃圾，邻居说他自从被开除后，就变得脾气暴躁，经常和人吵架。
“半崎先生的邻居说，他最近一直在咳嗽，说话声音很沙哑，”光彦记下新线索，“好像是得了急性声带炎。”
“声带炎？”柯南若有所思，“会不会是因为经常大喊大叫？”
灰原补充道：“过度使用喉咙确实会引发急性炎症，严重的话甚至会失声。”
他们又去了半崎先生以前工作的工厂办公室，接待他们的是厂长王见，一个戴着金丝眼镜的中年男人，看起来文质彬彬。
“半崎啊，他就是太贪心了，”王见叹了口气，“挪用了工厂五十万日元的公款，证据确凿，我们才开除他的。”
“他被开除后，经常来闹事吗？”柯南问。
“是啊，”王见皱起眉头，“每天都来骂骂咧咧的，还向其他员工敲诈勒索，说不给钱就曝光工厂的‘黑料’，其实都是他编的。”
光彦拿出那张纸条：“王厂长，您见过这张纸条吗？”
王见看了一眼，脸色微变：“没……没见过。”
柯南注意到他的手指在微微颤抖：“听说半崎先生前几天打电话给您，说‘把我调回来就一笔勾销’？”
王见的表情瞬间变得不自然：“是有这么回事，他一直缠着我，我都快烦死了。”
离开办公室时，灰原低声说：“那个王厂长在撒谎，他看到纸条时的反应很奇怪。”