【老木、阿砚等人跟着小吏走进画院，找了个靠后的位置站定。阿砚赶紧拿出纸笔，眼睛一眨不眨地盯着曹霸和韩干】
曹霸
（拿起一支狼毫笔，在宣纸上轻轻点了点）
韩干，今日咱们不画鞍马，改画花鸟如何？近日院中的牡丹开得正好，还有几只麻雀在花间嬉戏，倒是个好题材。
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韩干
（恭敬地拱手）
师父所言极是，弟子正想向师父请教花鸟画的技法。平日里弟子总画马，对花鸟的形态、神韵把握得还不够。
【曹霸微微一笑，拿起笔，蘸了些淡墨，手腕轻转，纸上很快就出现了一根弯曲的牡丹枝。他的笔法苍劲有力，枝干的纹理清晰可见，仿佛能看到树皮的粗糙质感】
阿砚
（压低声音，一边快速在纸上记录，一边对老赵说）
赵哥，你看曹先生的笔法，太厉害了！枝干的粗细、弯曲的弧度，都恰到好处，好像真的牡丹枝就长在纸上一样。
老赵
（点点头，目光紧紧盯着曹霸的动作）
嗯，这就是功力啊！咱们雕木头的时候，也得讲究线条的轻重缓急，曹先生这画法，跟咱们雕花的道理是相通的。
【曹霸接着蘸了些粉色颜料，在枝头勾勒出牡丹的花苞和花瓣。他的设色淡雅，花瓣的层次分明，有的花瓣微微张开，有的还是紧紧的花苞，充满了生机。韩干站在一旁，仔细观察着曹霸的每一个动作，时不时点头，还拿出小本子记录着什么】
韩干
（指着其中一朵半开的牡丹）
师父，您这花瓣的边缘，用色比中间浅一些，是不是为了突出花瓣的立体感？弟子之前画花鸟，总把颜色涂得均匀，看起来就有些死板。
曹霸
（放下笔，笑着点头）
不错，你观察得很仔细。画花鸟，最重要的是抓住它们的“活气”。花瓣有正面、有侧面，颜色自然有深有浅；叶子有老有嫩，纹理也不一样。你得把它们当成活物来画，而不是简单地描摹形状。
【曹霸说完，又拿起笔，在牡丹枝上画了一只停着的麻雀。他先用浓墨勾勒出麻雀的轮廓，再用淡墨填充身体，最后用一点赭石色点出麻雀的眼睛。不过寥寥几笔，一只圆滚滚、眼神灵动的麻雀就出现在纸上，仿佛下一秒就要展翅飞走】
瘦猴
（忍不住小声惊叹）
我的天！这麻雀也太像了吧！好像一伸手就能抓住它！
老木
（瞪了瘦猴一眼，让他小声点，但自己也忍不住露出赞叹的神色）
确实厉害！这才叫真本事。咱们做工艺门，要是能把花纹雕得这么活灵活现，那才算得上是好工匠。
【韩干也拿起笔，在另一张宣纸上画了起来。他借鉴了曹霸的笔法，但又有自己的风格。他画的是一朵盛开的芍药，花瓣的线条更加细腻，颜色也更鲜艳一些。他还在芍药花旁画了一只飞舞的蝴蝶，蝴蝶的翅膀上用了渐变的颜色，看起来轻盈灵动】
曹霸
（看着韩干的画，满意地点头）
韩干，你进步很快！这蝴蝶的翅膀，你用了晕染的技法，比之前更显灵动了。画无定法，你不必完全模仿我的风格，找到自己的特点才最重要。
韩干
（恭敬地拱手）
多谢师父指点！弟子明白，只有融入自己的观察和理解，画出来的作品才有灵魂。
【阿砚一边快速临摹，一边把曹霸和韩干的对话记在纸上，字迹虽然潦草，但每一个要点都没落下。老赵则在一旁琢磨着，时不时用手指在手心比划着，好像在模拟雕花的动作】
【过了一个时辰，曹霸和韩干的画都完成了。曹霸的《牡丹麻雀图》，笔墨苍劲，意境悠远；韩干的《芍药蝴蝶图》，笔法细腻，色彩明艳。两张画摆在一起，各有千秋，却又相得益彰，引得周围的人纷纷赞叹】
小吏
（凑到老木身边，笑着说）
老木，没白来吧？这两位先生的画，可不是随便能见到的。
老木
（连连点头，脸上满是敬佩）
没白来！没白来！今日算是开了眼了！以前总觉得画画是文人墨客的事，没想到这里面有这么多门道，对咱们做工艺门也有不少启发。
阿砚
（激动地握着自己的临摹稿）
我今天学到太多了！曹先生说的“画活物”，韩先生的细腻笔法，我都记下来了，以后我要多练习，争取也能画出这么好的画，雕出更生动的花纹！
第三幕：宫束班闲院，夜，内
【场景】夜幕降临，宫束班的小院里点起了几盏油灯，灯光昏黄却温暖。老木、阿砚、老赵、瘦猴围坐在石桌旁，桌上摆着阿砚白天的临摹稿，还有老赵拿出的几块木牌。