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宫束班：（竹鞭往地上一抽，震起尘土）管他是谁的亲戚！咱们是在给天下人修运河，不是在给权贵当奴才！你就说，这钱是宫束班要的，出了事儿，我担着！
（狗蛋站在一旁，听得眼睛发亮，转头对身边的民工喊）
狗蛋：大伙听见没？宫总管为了咱们的工钱，敢跟府库令叫板！咱们再加吧劲，早点把运河修通，让家里人也能坐船来看看！
（民工们齐声应和，号子声更响了。老石带着徒弟走到硬土处，錾子落下，“砰砰”声与号子声交织在一起。宫束班走到河岸边缘，望着远处连绵的工地，喃喃自语）
宫束班：五胡乱华时，俺爷爷就是在这黄河边被胡人杀的……如今修了运河，南北连起来了，那些戾气，也该散了。
（一阵风吹过，带来远处粮船的号角声，王掌账揣着账本匆匆离去，宫束班拿起铁锹，加入了挑土的民工队伍）
第三幕：洛口仓储
时间：隋大业三年，秋，申时
地点：洛口仓（今河南巩义），仓城周长二十余里，三千座粮窖排列如棋盘，仓外运河上停泊着数十艘粮船
人物：
- 宫束班（身着褐色总管袍，手持仓钥匙，身后跟着粮官）
- 李老汉（山东民夫，推着粮车，车上装满粟米）
- 张工匠（负责粮窖建造，手持木尺，检查窖壁）
- 杨广（微服，身着青色长衫，身旁跟着宇文恺）
（幕启时，洛口仓内人来人往，粮船靠岸，民工们将粮食卸下来，倒入粮窖。张工匠正用木尺量粮窖的深度，窖壁上涂着一层防潮的青泥）
张工匠：（对粮官喊道）这窖深度够一丈五，青泥涂了三层，通风孔也留好了，能存粮八千担，放三年都不会坏！
（李老汉推着粮车过来，看到宫束班，放下车辕，擦了把汗）
李老汉：宫总管！俺们山东今年收成好，官府征了粮，用运河船运过来，比以前走陆路快多了——以前走陆路，粮车要走一个月，还得防着山贼，现在走运河，十天就到了！
宫束班：（笑着点头）可不是嘛！这运河通了，不仅运粮快，以后你们山东的棉花、布匹，也能运到江南，换江南的茶叶、丝绸，多好！
（这时，杨广和宇文恺走过来，杨广看着粮窖里堆积如山的粮食，眼中满是欣慰）
杨广：（对宫束班说，声音温和）宫总管，朕听说这洛口仓有三千窖，能存粮两千四百万担，够天下人吃半年？
宫束班：（见是杨广，连忙躬身）陛下！正是。这洛口仓建在洛河入黄河的地方，运河运来的粮食，从这里转黄河，再运到关中，以后关中就不会缺粮了。而且，每座粮窖都有编号，哪座窖存的什么粮、存了多少，都记在账上，绝错不了。
宇文恺：（指着粮窖）陛下，这粮窖的设计是张工匠他们琢磨出来的：先在地下挖窖，窖底铺一层木炭，再铺一层木板，木板上涂青泥，防潮；窖壁也涂青泥，顶部留通风孔，这样粮食就不会发霉、发芽。
杨广：（走到粮窖边，弯腰摸了摸窖壁的青泥）好！好一个“错不了”！朕记得大禹治水后，铸了九州鼎，聚九州气运；如今朕修运河、建粮仓，就是要第二次聚九州气运——让北方的粟米、南方的丝绸、东方的盐铁、西方的皮毛，都通过这运河聚到一起，让天下人知道，咱们大隋是一个整体，再不是以前的南北分裂了！
（宫束班抬头，望着远处的运河，运河上的船帆连成一片，像一条白色的带子。风从运河上吹来，带着水汽，也带着远处民工的号子声）
宫束班：（喃喃道）陛下说得对……五胡那时候，天下人互相杀，现在运河通了，粮食够了，大家能好好过日子了，那些戾气，自然就消了。
（李老汉推着粮车，加入了卸粮的队伍，张工匠继续检查粮窖，杨广站在仓城高处，望着洛口仓和远处的运河，眼中闪烁着光芒。宇文恺走到杨广身边，轻声说）
宇文恺：陛下，这运河和粮仓，都是宫总管带着百万民工、无数工匠建起来的——他们虽然都是些“憨货”，不懂什么大道理，却凭着一股劲，把这天下的大事办好了。
杨广：（点头，声音坚定）是啊，民为邦本，本固邦宁。这九州气运，不是靠鼎铸出来的，是靠这些民工、工匠一锹一锤、一砖一石筑起来的。等运河全通了，朕要亲自坐船，从涿郡到余杭，看看这天下的大好河山！
（夕阳西下，洛口仓的粮窖在余晖中泛着金光，运河上的船帆被染成红色，民工们的号子声在仓城上空回荡，久久不散）
第四幕：运河通航
时间：隋大业六年，冬，巳时
地点：江南河（今江苏扬州段），运河上停泊着数十艘大船，岸边挤满了百姓，插着“隋”字旗的官船在最前面