【老周停下手里的小锤，抬头看了看帐外的天色，月亮已升到半空，银辉透过帐缝洒进来，落在案上的弩机上。他伸手拿起一块肉干，掰成两半，递给王二蛋一半，自己咬了一口，肉干的碎屑掉在衣襟上。】
老周（嚼着肉干，声音放缓）：歇啥？你忘了去年在雁门关，咱造的弩机不够，前线的弟兄们用短刀跟匈奴人拼，回来的时候，十个里只剩三个，有个小卒子才十五岁，跟小三子一样大，胳膊都被砍断了……咱多赶一具弩机，前线的弟兄就多一分活下来的指望。
【王二蛋咬着肉干，嘴里的香味突然没了滋味，他低下头，攥紧了手里的磨石，磨石在悬刀上蹭得“沙沙”响，比刚才快了一倍。小三子也没再说话，往火堆里添了一大把柴，火光更亮了，把帐里的人影照得更清晰。】
【突然，帐帘被风吹得晃动了一下，一道黑影闪了进来。众人吓了一跳，王二蛋抓起案上的箭镞就要扔，却见那人掀开兜帽，露出一张熟悉的脸——是卫青的亲卫，小李。】
小李（喘着气，手里拿着一具损坏的弩机）：老周班头，您快看看这弩机！刚才巡逻的弟兄遇着匈奴的探马，弩机的钩心断了，差点让探马跑了——您能不能给瞅瞅，是啥问题？
【老周赶紧放下手里的活，接过损坏的弩机。火光下，能看见弩机的钩心断成了两截，断口处泛着白，是典型的“脆断”。他把钩心放在手里翻来覆去看，又摸了摸案上新造的钩心，眉头皱了起来。】
老周（语气凝重）：是淬火的问题！这钩心淬火时温度太高，又没回火，太脆了，一受力就断。小李，你把这断钩心拿着，跟赵将军说，让前线的弟兄们别用旧弩机了，等咱这批新的造好，立马送过去！
【小李应了一声，接过断钩心就往外跑，帐帘晃动间，传来他的声音：“老周班头，辛苦你们了！卫将军说，等打了胜仗，给你们请功！”】
【王二蛋放下磨石，走到老周身边，看着那断钩心，小声说：“班头，咱新造的钩心，不会出这问题吧？”】
【老周拿起一具新造的钩心，放在火烛下照了照，钩心的颜色泛着温润的铜色，没有一丝裂纹。他笑了笑，拍了拍王二蛋的肩膀。】
老周：放心！咱宫束班造东西，讲究的是“三淬三磨”，淬火时用的是“温水淬”，回火时要焖三个时辰，别说钩心，就是悬刀，也能经得起百次拉扯。等明儿组装好，咱亲自试射，让你看看咱造的弩机有多厉害！
【小三子跑过来，手里拿着一个刚做好的木柄，递到老周面前：“班头，您看这木柄，我用的是桑木，结实着呢！装在弩机上，握着手感刚好。”】
【老周接过木柄，放在手里掂了掂，又试了试握感，点了点头：“不错，小三子手巧，比刚来的时候强多了。”】
【王二蛋凑过来，看着木柄，笑着说：“那是，小三子可是咱宫束班的‘小木匠’，做木柄最拿手了！”】
【小三子脸一红，低下头，手里的柴棍在火堆里拨了拨，火光映着他的笑脸，像一朵绽放的小花。帐里的牛油烛烧得正旺，众人的笑声、磨石的“沙沙”声、小锤的“当当”声，混在一起，在漠南的夜里，格外温暖。】
第三场 校场·日
【三天后，校场上站满了汉军士兵，卫青身披亮银甲，腰悬长剑，站在校场中央的高台上，目光如炬地看着台下。宫束班的三十四个人站在高台左侧，老周手里捧着一具组装好的弩机，心里有些紧张，手心沁出了汗。】
【赵信走到老周身边，拍了拍他的肩膀：“老周班头，别紧张，卫将军就是想看看咱新造的弩机威力咋样。”】
【老周点了点头，深吸一口气，走到校场中央，将弩机放在地上，又拿起一支箭镞，搭在弩弦上，双手握住弩臂，对准了五十步外的靶子——靶子是用三层牛皮裹着的木板，足有三寸厚。】
【周围的士兵都屏住了呼吸，目光紧紧盯着老周手里的弩机。王二蛋攥着拳头，手心全是汗，小声对小三子说：“你说班头能射中不？那靶子可够厚的。”】
【小三子没说话，只是紧紧盯着老周的动作，眼里满是期待。】
【老周深吸一口气，左手扶着弩臂，右手扣动悬刀。“咻”的一声，箭镞像一道闪电，射向靶子。众人只听见“噗”的一声，箭镞穿透了三层牛皮，深深扎进了木板里，只剩下箭杆露在外面。】
【校场上一片欢呼，士兵们纷纷鼓掌，卫青站在高台上，脸上露出了笑容，点了点头：“好！这弩机威力十足，宫束班立了大功！”】
【老周心里的石头落了地，脸上露出了笑容，他转身看向宫束班的众人，挥了挥手。王二蛋和小三子跑了过来，围着老周，兴奋地喊着：“班头，咱成功了！咱造的弩机真厉害！”】
【卫青走下高台，走到老周身边，拿起那具弩机，仔细看了看，又试了试弩弦的张力，点了点头：“老周班头，你们宫束班手艺精湛，这批弩机送到前线，定能助我汉军大破匈奴！