但是，赏罚与功过分明，是极限战士的原则，也是他作为领导者的准则。

    他沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低沉而郑重，在这间安静的医疗室内显得格外清晰：“莫雷诺队长，瓦莱留斯兄弟，卡多尔兄弟。我，马里乌斯·卡尔加，以奥特拉玛五百世界守护者、极限战士战团长的身份，在此向你们表示感谢。”

    他的目光扫过三人：“在‘蒙娜丽莎’星上，若非你们提前洞察纳垢的阴谋，并毅然出手吸引其主力，为我战团战士的撤离争取了宝贵时间，第六、第七、第二连的伤亡将会难以估量，甚至可能…全军覆没。这份功绩，极限战士不会忘记。”

    听到战团长的正式致谢，瓦莱留斯和卡多尔依旧面无表情，只是再次微微颔首。而正在接受治疗的莫雷诺则缓缓睁开了眼睛。他那双平时冰冷彻骨的眼眸，此刻因灵能的过度消耗而显得有些黯淡，但其中的意志依旧如同钢铁。

    他看向卡尔加，用那特有的、古板而毫无波澜的语调回应道：“战团长阁下。对抗混沌，净化异端，乃吾等存在之唯一意义，职责所在，无需言谢。任何帝国力量陷于混沌之手，皆为吾等所不容。”

    依旧是那套公式化的、将一切归于“职责”的说辞，仿佛情感和感谢都是多余的东西。

    卡尔加看着他那张冷漠的脸，知道再说下去也是多余。灰骑士的世界观与他们截然不同，他们是为对抗混沌而生的纯粹工具，情感于他们而言或许是种负担。

    他点了点头，不再多言，只是说了一句：“愿你们早日康复。”后便转身离开了这间压抑的医疗室。

    离开灰骑士的医疗区，卡尔加的脚步不由自主地再次来到了德克兰所在的重症监护室外。他隔着观察窗，看着里面那个依旧昏迷不醒的大家伙。

    这已经不是他第一次在这里看到德克兰了。这个鲁莽、冲动、爱显摆、屡教不改、让他和戈尔登头疼无比的家伙，简直是医疗室的常客。每次任务，他似乎总能以各种惊险的方式把自己搞个半死然后被抬回来。

    但是…

    卡尔加的眼中闪过一丝不易察觉的柔和与…骄傲。

    就是这样一个看似缺点一大堆的家伙，却拥有着最纯粹的勇猛和最毋庸置疑的忠诚。独自面对一个无论是体型、力量还是恢复能力都远超自己的纳垢瘟疫战士，这需要何等的勇气和决绝？那不仅仅是对自身实力的自信，更是将生死置之度外、为了守护同伴而甘愿踏入地狱的牺牲精神。

    奥特拉玛的边疆，乃至整个摇摇欲坠的人类帝国，正是由千千万万个像德克兰这样——或许有这样那样的缺点，但关键时刻永远值得信赖、永远能够挺身而出——的普通战士们，用他们的鲜血、勇气和忠诚苦苦守护着的。他们才是帝国真正的基石。

    他再次深深地看了一眼德克兰那沉睡的面庞，仿佛要记住这位勇士的样子，然后缓缓转过身。

    这一刻，这位肩负着整个奥特拉玛乃至帝国重任的战团长，背影显得有些沉重。每一次看到有战士牺牲、重伤，他的心都在滴血。他们都是他的子嗣，是他亲手送上战场，却又无法保证他们都能平安归来。

    而如今，战士们在前线浴血拼杀，连最基本、最准确的情报支援都无法得到保障。“蒙娜丽莎”星的悲剧，绝不能再重演。内部的隐患，必须揪出。这沉重的担子，又一次压在了他的肩上。

    他想起了原体罗伯特·基里曼大人当时对他的嘱托：“马里乌斯，奥特拉玛…不能乱。它是人类帝国如今最重要的堡垒，是希望之光。守护好它，无论多么艰难。”

    他深吸了一口气，将所有的情绪压下，重新变回了那个冷静、威严、无所不能的战团长。他迈开坚定的步伐，朝着自己的办公室走去。在那里，还有堆积如山的政务、报告、战略部署等着他去处理。作为帝国的基石，他没有太多时间沉浸在个人的情绪中，他必须为了更多的人，继续前行。