当他们终于踉跄着抵达火蜥蜴临时指挥所的合金大门外时，守卫的火蜥蜴战士几乎被那扑面而来的恶臭逼得举起爆弹枪。在确认身份后，大门迅速开启，几名早已接到通知的火蜥蜴技术军士和医疗机仆立刻涌了上来。
“快！帮他脱掉盔甲！立刻进行最高级别的净化消毒程序！”一位火蜥蜴技术军士大声指挥着，他的声音在防毒面具后面显得有些沉闷。他们熟练地使用液压钳和切割工具，开始小心翼翼地剥离德克兰身上那套几乎与污秽融为一体的终结者铠甲。每一步操作都极其小心，既要避免二次伤害，更要防止纳垢污秽的扩散。
戈尔登将德克兰那柄立下大功的雷霆锤和已经严重变形、边缘甚至有些熔融迹象的风暴盾也放在一旁指定的区域。“风暴盾…回去让我们的技术军士想想办法，或许还能修好。”他喘着气对一位火蜥蜴技术军士说道。对方点了点头，示意会妥善处理。
德克兰被迅速抬往深处的医疗区，那里有更完善的净化设备和静滞力场舱。戈尔登和卡尔看着他的身影消失在被严格隔离的医疗帘后，这才真正松了口气，感到一阵极度的疲惫袭来。
他们简单清理了一下自己盔甲上的污渍，然后走向指挥中心。火蜥蜴的连长依旧站在那里，眉头紧锁，盯着全息战术地图上大片大片的信号盲区和不断闪烁的敌我识别丢失标志。
“感谢你们带回重要的战友，”连长看到他们，沉声说道，他的目光尤其在戈尔登那空荡荡、裸露着线路的肩部停留了一下，“但他的情况也证实了我们的担忧。纳垢的力量确实已经渗透了进来。”
戈尔登点了点头：“连长，通讯情况有任何好转吗？”
“没有。”连长摇了摇头，语气沉重，“我们尝试了所有已知的加密波段和灵能通讯手段，信号根本无法有效穿透大气层。结合太空死灵的技术特征，我推测，很可能是它们在星球关键节点部署了某种强大的信号拦截与屏蔽装置——或许是‘死印结界’的核心节点。它不仅屏蔽信号，甚至可能扭曲空间，这也是我们派出的侦察小队为何一旦远离就彻底失联的原因。”
他沉思了片刻，眼神变得锐利而决绝，似乎下定了决心。他转向通讯官，下达了命令：“命令‘熔炉’、‘铁砧’、‘坚毅’三个战术小队立刻集结！他们的目标是定位并摧毁至少一处死灵结界节点！不惜一切代价，也要为我们撕开一道通讯缺口！”
“是！连长！”通讯官立刻将命令传达下去。很快，三支满编的火蜥蜴战术小队迅速在指挥所入口处完成集结，他们没有多余的言语，只是互相检查装备，然后在那位之前与戈尔登交流过的图杉士官（他负责其中一支小队）的带领下，如同三把墨绿色的尖刀，毅然冲入了外界危险的废墟之中。
戈尔登和卡尔对视一眼，立刻上前。“连长，请允许我们加入行动！我们对附近区域相对熟悉，可以…”
连长抬起手，打断了他们的话，他的眼神虽然疲惫却充满不容置疑的威严：“戈尔登士官，卡尔兄弟，你们已经做得足够多了。你们经历了苦战，带回伤员，体力与弹药消耗巨大。现在的任务是休息，恢复，守护好这里。摧毁结界是极其危险的任务，交给状态完好的兄弟们吧。这是命令。”
他的语气虽然客气，但拒绝之意明确。戈尔登和卡尔知道，这是合理的安排，他们现在的状态确实不适合立刻执行如此高强度的突击任务。他们只能压下心中的焦急，郑重地向连长行了个天鹰礼：“愿帝皇庇佑他们。”
与此同时，遥远的奥特拉玛星系，“马库拉格之耀号”旗舰舰桥。
战团长马里乌斯·卡尔加站在巨大的观景窗前，凝视着窗外深邃的星空，但他的眉头紧紧锁在一起，脸色异常难看。他身后，一连长卡西乌斯、二连长卡托·西卡留斯以及其他几位高级军官肃立着，气氛凝重。
“五个标准时了。”卡尔加战团长的声音低沉，带着压抑的怒火，“自从‘意志坚定号’传来第七连开始降落的最后一条信息后，我们就彻底失去了与‘蒙娜丽莎’星的一切联系！卡西乌斯，第六连的情况呢？”
一连长卡西乌斯上前一步，脸色同样凝重：“战团长大人，第六连的打击巡洋舰‘勇气之矛’号在三小时前抵达‘蒙娜丽莎’轨道，并尝试与地面建立联系，同样失败。随后他们按计划投放了空降仓，但空降仓进入大气层后不久…所有信号也全部消失。我们与‘勇气之矛’号的联络也受到了强烈干扰，断断续续，无法获取有效信息。”
“就像被一张无形的网吞噬了…”二连长西卡留斯冷声道，他的手不自觉地按在剑柄上。
卡尔加战团长转过身，目光扫过他的战士们：“这绝非偶然。如此