“为了帝皇！为了马库拉格！”小队成员齐声回应。
离开议事厅后，众人心情稍微轻松了一些。战团长的认可和奖励是对他们付出和牺牲的最好肯定。
在返回舱室的路上，他们经过了一处开放的训练甲板。恰好有一队新补充来的战士正在进行适应性训练。令他们注意的是，在这批新兵中，他们再次看到了几名女性阿斯塔特的身影。她们和男性新兵一样，在进行着艰苦的格斗和射击训练，动作有力，眼神坚定。
德克兰看着她们，忽然叹了口气，对旁边的卡尔低声道：“看到她们…我就老是想起艾丽莎那丫头…你说，要是她还在，看到现在这样，会不会高兴点？”
卡尔默默地点了点头。艾丽莎的牺牲似乎正在悄然改变着一些东西，她的道路正被更多的人走下去。
这时，卢娜·艾莎走了过来，她的脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了技术军士特有的冷静和专注。她手中拿着一个新的数据板，上面显示着一些复杂的参数。
“士官，”她对戈尔登说，“关于那名午夜领主…杰里森·福尔。我调取了他被收押时的初步扫描数据和一些…非侵入性的外围检测结果。”
“有什么发现？”戈尔登问道。
“很奇怪。”卢娜的眉头微蹙，“他的基因序列…确实属于午夜领主军团，但其中某些片段显示出…非正常的衰变和变异，这与长期暴露在极端环境、缺乏必要维护和营养高度匮乏的迹象吻合。他的生理年龄…远低于他的实际服役年限，这种加速衰老也是支撑系统崩溃的表现。”
“更重要的是，”她放大了数据板上的一个区域，“他的心理波动监测显示…极度复杂的情绪混合。对极限战士有深刻的警惕和敌意，但同时…对混沌势力，尤其是怀言者，有着更深的、几乎是本能般的厌恶和仇恨。还有一种…非常强烈的、被压抑的…‘归属感缺失’带来的痛苦。”
“他似乎…真的如他所说，既不认同帝国，也憎恶混沌，像一个无家可归的流浪者，只是为了最基本的生存而战斗和掠夺。”卢娜总结道，语气中带着一丝难以言喻的感慨，“从纯数据分析角度看，他的供词…可信度很高。”
众人陷入了沉默。杰里森·福尔的形象在他们心中变得更加复杂。他不是一个简单的叛徒或敌人，而是一个被时代和命运抛弃、在绝望边缘挣扎求生的悲剧人物。
一周的休整期很快过去。第二小队补充了两名经验丰富的老兵，恢复了满编六人制。莱克斯的机械臂经过了大幅升级，变得更加坚固有力。克里夫也适应了他的新义肢。所有人的装备都得到了更新和强化。
就在他们即将迎来下一个任务前夕，一个关于杰里森·福尔的初步审查结论被传达至戈尔登处。
审查认为，杰里森·福尔（代号：“黑盾-77”）所述情况与现有情报吻合度较高，其对混沌势力的敌对行为（尤其是击杀两名重要午夜领主成员）具有验证价值。其本人具有极高的单兵作战能力和生存经验，尤其擅长狙击与潜行。
但其身份敏感，危险性未知，且体内存在不明能量污染（源自其武器），暂不建议释放或吸纳。处置方案建议：无限期羁押于特殊监禁区，作为潜在情报来源和观察研究对象。
换句话说，杰里森·福尔用他的行动和情报，暂时保住了性命，但也失去了自由。他将被永远囚禁在“马库拉格之耀号”的深处，与黑暗和孤独为伴，直到失去价值或被最终处置。
戈尔登将这个消息告知了小队成员。
德克兰听后，嘟囔了一句：“…总比被直接净化强。起码…有吃有喝了。”但他的语气中并无多少喜悦。
卡尔的心情同样复杂。那个如同孤狼般在黑暗中挣扎求生的身影，最终似乎还是没能逃脱命运的罗网。
就在这时，新的任务指令下达了。
“第七连第二小队，立即前往简报室！有新情况！”
短暂的休整结束，战争的号角再次吹响。第二小队的成员们收起所有杂念，目光再次变得锐利而坚定。
他们整理好崭新的盔甲和武器，走向简报室。
无论未来如何，无论敌人是谁，他们的职责永不改变。
为了帝皇，为了奥特拉玛，也为了那些未能实现的梦想。
简报室的灯光熄灭，巨大的星图全息投影亮起，取代了布拉卡 VII 那令人压抑的灰绿色。然而，新的目标并未带来丝毫轻松。
“侦察舰‘锐视号’在 K-77 星云边缘发现了异常能量波动。”第七连连长的声音冰冷而急促，“经过高风险抵近侦查，确认是一艘处于半隐匿状态的怀言者重型巡洋舰——‘渎神之舌号’。它似乎正在进行某种大规模的亚空间引擎维护或改造，防御力量相对薄弱，但周围布设了大量的灵能陷阱和感应器。”
全息影像聚焦在那艘扭曲、狰狞的战舰上，它如同一条蛰伏在星云阴影中的毒蛇，舰体上亵渎的符