“干得漂亮，兄弟！”德克兰大吼，“你怎么做到的？”
卡尔来不及回答。坑洞深处传来震耳欲聋的咆哮，整个大地都在颤抖。一个巨大的阴影从深渊中升起——那不是普通的虫族，而是某种生物机械泰坦，融合了虫族甲壳和机械异端技术的恐怖造物。
泰坦的“头部”是个巨大的能量武器，正在充能瞄准小队。
“分散！”塔洛斯怒吼。
能量束擦过卡尔身边，将身后的菌毯蒸发成玻璃状坑洞。高温甚至让他的盔甲过载报警。
艾丽莎的等离子枪对泰坦毫无效果。“装甲太厚！需要更强大的火力！”
德克兰已经换上导弹发射器：“尝尝这个，大块头！”导弹命中泰坦胸部，但只在甲壳上留下焦痕。
泰坦的第二击更精准。能量束直接命中德克兰的位置——
“不！”卡尔本能地扑向战友，动力盔甲全力输出。他撞开德克兰，能量束擦过他的肩甲，瞬间熔毁护甲层。剧痛传来，但他顾不上检查伤势。
塔洛斯发现了弱点：“关节处！攻击关节！”
集中火力下，泰坦的一条腿被炸断。怪物轰然倒地，但仍然活着，用剩余肢体继续攻击。
就在这时，坑洞深处传来熟悉的爆弹枪声。那些叛徒星际战士正在朝他们开火！
“三面受敌！”艾丽莎报告，“建议立即撤退！”
但撤退已无可能。虫群完全包围了他们，叛徒们占据制高点，泰坦虽然受伤但仍具威胁。
卡尔感到原体记忆如洪水般涌来——不是碎片，而是完整的战术方案。利用泰坦躯体作为掩体；投掷烟雾弹于两点钟方向；科尔狙击高处叛徒；卡托尼亚重火力压制虫群；士官准备热熔炸弹...
“士官！我有个计划！”卡尔快速传达方案。
塔洛斯毫不犹豫：“执行！”
计划完美奏效。烟雾遮蔽了叛徒视线，艾丽莎精准狙击迫使叛徒躲避，德克兰的重火力暂时压制虫潮。塔洛斯将热熔炸弹投入泰坦的伤口，巨大的爆炸将怪物炸成碎片。
冲击波清空了周围虫群，也震塌了部分坑洞边缘。叛徒们被迫后退。
“现在！撤退！”塔洛斯命令。
他们冲向临时打开的缺口。卡尔突然感到护符剧烈震动——不是警告，而是某种...呼唤。来自坑洞最深处。
“士官！下面有东西！某种...信号源！”卡尔喊道，“可能是机械异端的控制装置！”
塔洛斯犹豫一瞬：“科尔，卡托尼亚，掩护！霍恩，给你六十秒！”
卡尔跃入坑洞，动力盔甲吸收着坠落冲击。底部景象比上方更骇人——生物与机械的融合更加完美，甚至可以看到虫族正在“打印”新型变异体。
护符引导他来到一个相对干净的区域。那里有个显然非虫族制造的装置——机械神教风格，但带有霍恩家族标记。装置中央是个透明的容器，里面漂浮着...
一个大脑。人类大脑，连接着无数电缆和生物导管。大脑还在活动，发出微弱的灵能信号。
更令人震惊的是大脑旁的标识牌：“项目主管：霍恩家族基因样本x-1”。
卡尔突然明白——这就是针对他基因的武器核心。霍恩家族不仅叛变，还在用活体大脑控制虫族！
装置突然发出红光。大脑剧烈抽搐，发出强烈的灵能冲击波。卡尔被震飞出去，盔甲系统瞬间过载。
“霍恩！”塔洛斯的声音从通讯器传来，“情况？”
卡尔挣扎爬起：“发现了控制装置！需要摧毁它！”
“来不及了！虫潮回来了！立即撤离！”
但卡尔知道不能留下这个装置。他举起爆弹枪，但原体记忆警告——直接攻击可能引发灵能爆炸。
护符再次发烫，提供解决方案——切断能源供应，优先顺序：生物，机械，灵能...
卡尔精准射击，打断生物导管，然后破坏机械连接，最后用动力剑斩断灵能晶体。装置发出最后的痉挛，然后彻底停机。
坑洞深处的虫群突然陷入混乱，失去统一指挥。
卡尔趁机攀回地面。小队正在苦战，但虫群的攻击已经失去协调性。
“轨道打击就绪！”飞行员的声音传来，“立即撤离至安全距离！”
他们全力冲刺，身后是陷入内讧的虫潮。雷鹰炮艇低空掠过，绳梯垂下。
“快！快！”德克兰最后一个爬上绳梯，重爆弹枪仍在向追兵开火。
炮艇急速爬升时，他们目睹了轨道打击的壮观景象——宏炮炮弹如神之锤般落下，将整个虫巢区域化为火海。
但卡尔心中没有胜利的喜悦。那个大脑的形象烙印在他脑海中——霍恩家族不仅背叛人类，还在进行如此亵渎的实验。
返回战舰的航程中，无人说话。每个人都沉浸在刚才的战斗和发现中。
在消毒隔离室，沃拉克大医师