子时，敦煌守心司行辕烛火如豆。夜枭（影卫头领，指尖捻着半截烧焦的驼毛信）疾步入内，声线压如蚊蚋：“司主！阿尔泰山余孽阿卜杜勒密契所指‘浩罕汗国’，今夜遣‘黑鹰信使’携国书过境玉门关——截获内容：‘借道葱岭犯边，共分丝路商税，十日内合兵鹰愁峡’！”
案上摊开西域舆图，慕容昭（赤练刀“守心”倚于桌角，刀鞘映烛火）指尖叩向“葱岭”二字：“阿卜杜勒伏诛前所言‘浩罕联兵’，果然不虚。浩罕汗国觊觎丝路久矣，此番借‘吐鲁番之乱’余波压境，必欲吞并西域。”
柳如烟（褐绸镖在掌心转如飞轮）蹙眉：“浩罕铁骑素以‘重甲冲阵、弓马娴熟’着称，其‘铁浮屠’（人马披三重熟铁甲）尤擅破关，葱岭隘口恐难硬撼。”
张烈（镔铁大锤顿地，震落案上沙尘）拍案：“怕他作甚！铁鹰卫的‘车悬阵’还没试过对阵重骑！”
慕容昭抬手止住喧哗，目光如炬：“葱岭非阿尔泰山，峡谷、冰河、悬崖交错，正可‘因地制敌’。传令：夜枭续探浩罕兵力（现知‘铁浮屠’五百骑、‘象兵’百头、‘死士营’三百人），各部寅时集于校场，定破敌策。”
【第二节：丑时议事，守心司定葱岭方略】
丑时，敦煌城外校场。寒风卷沙，守心联盟五巨头围沙盘而立，沙盘上插满代表敌我兵力的小旗：
浩罕军：红旗标“铁浮屠”（五百骑，列“锥形冲锋阵”）、“象兵”（百头，披毡甲，象鼻缚利刃）、“死士营”（三百人，持短斧、钩索，擅攀崖）；
守心联盟：蓝旗标“守心卫”（慕容昭亲率，一百二十人，配床子弩、赤练刀）、“褐绸队”（柳如烟率，八十人，携冰棱镖、褐绸绞索）、“铁鹰卫”（张烈率，二百人，持大锤、铁蒺藜雷）、“断刀营”（赵虎率，一百人，配倒钩断刀）、“甘肃边军”（岳钟琪率，三千人，火铳营、拒马枪营）。
慕容昭以刀鞘指点沙盘：“浩罕三路并进，吾等当‘分兵拒险、重点破锋’。”
鹰愁峡（葱岭主隘口，两侧悬崖高百丈）：慕容昭亲率守心卫驻守，“凭崖设弩阵，锁其冲锋之路”；
冰河谷（鹰愁峡东侧，冰川融水汇成峡谷）：柳如烟率褐绸队凿冰为墙，“阻象兵、冻铁骑”；
鹰嘴崖（冰河谷尽头，崖壁陡峭仅容单人攀援）：赵虎率断刀营伏于崖顶，“断其攀崖死士”；
隘口正面：张烈铁鹰卫布“铁蒺藜雷阵”，岳钟琪边军列“车悬阵”（战车相连为壁），正面迎敌。
柳如烟补充：“浩罕信使言‘十日合兵’，今距约期尚有七日，可趁隙改制兵器——赤练刀需破其重甲，褐绸镖需制其先锋，断刀需斩其马腿。”
【第三节：寅时改制，守心卫砺锋备战】
寅时，校场兵器坊炉火通红。各部依慕容昭令改制器械，细节皆从“实战破敌”出发：
慕容昭·赤练刀淬寒铁：寻西域匠人将“天山寒铁”（产自葱岭矿脉，性脆而锋利）嵌入刀脊，淬火时以“狼油+羊脂”混合冷却，刀身泛青黑寒光。“此铁专破浩罕铁浮屠三重甲，”匠人擦汗道，“然易折，需近身劈砍，不可硬架槊杆。”慕容昭试刀斩铁砧，“锵”声裂空，刀身仅留白痕。
柳如烟·褐绸镖淬麻痹液：取“孔雀胆”（西域孔雀粪中提炼，微量可麻痹肌体）混“曼陀罗汁”，涂于镖尖。“仅麻痹三日，非致命毒，”柳如烟对丐帮弟子道，“射其马目、骑手手腕，废其战力即可，留活口探口供。”
赵虎·断刀加倒钩刃：命铁匠在“守边刀”刀背焊“倒钩”（长三寸，淬毒），刀身刻“斩马纹”（锯齿刃，卡进马蹄甲缝）。“浩罕铁浮屠马腿有铁护板，”赵虎以刀劈木桩演示，“倒钩勾住护板缝隙，旋刀即断马腿。”
张烈·铁鹰卫制“铁蒺藜雷”：将铁蒺藜裹入“火药包”（硫磺、硝石、木炭按三比二比五配比），引线藏于蒺藜刺间。“马蹄踏中即爆，”张烈举雷大笑，“炸他个血肉模糊！”
夜枭·影卫制“听风哨”：削竹为哨，吹鸣三声表“敌骑接近”，两声表“象兵出动”，一声表“死士攀崖”，分传各部。
【第四节：卯时誓师，敦煌城“守心砺锋”】
卯时，敦煌城楼鼓角齐鸣。守心联盟集结校场，岳钟琪（甘肃总兵，甲胄染霜）跨马扬鞭：“浩罕贼子犯我疆土，守心司主率诸君守土，岳家军愿为前锋！”
慕容昭登点将台，赤练刀出鞘，寒光映日：“葱岭乃丝路咽喉，西域屏障。今日之战，不为封侯，不为财货，只为‘犯我华夏者，虽远必诛’！”
柳如烟褐绸队齐呼：“褐绸绞索，锁尽胡马！”
张烈铁鹰卫举锤：“铁蒺藜雷，炸穿铁甲！”
赵虎断刀营举刀：“断刀斩马，护我山河！”
夜枭影卫匿于暗处，听风哨挂于颈间。
辰时初刻，大军开拔。慕容昭回望敦煌城楼“守