江南的秋，与北方是两种模样。没有朔风卷着黄沙，只有连绵不绝的细雨，将天地织成一片朦胧的灰。官道泥泞不堪，马蹄踏过，溅起浑浊的水花。陆清弦一袭青衫，外罩蓑衣，孤鸿剑斜背身后，雨水顺着剑鞘滑落，竟未沾湿半分。
“清弦哥，这雨下得人心烦。”苏灵儿坐在马车里，撩开帘子，小脸满是忧虑，“听说江南的粮价，也跟着涨了。”
车帘另一侧，沈清如正看着手中的密信，秀眉紧锁：“不止粮价。青蚨门在苏州、杭州的分舵都传来消息，当地粮商突然联合起来，以‘秋涝歉收’为由，闭门停售，暗中却高价卖给城里的粮行。这与通州的情形，如出一辙。”
陆清弦勒住马缰，望着前方烟雨笼罩的江南小镇，淡淡道：“幽冥教主的手，终究还是伸到了江南。他想用黄河的洪水冲垮北方，再用江南的饥荒拖垮朝廷。届时，天下将再无完卵。”
“那我们……”
“我们去苏州。”陆清弦打断她，眼中寒芒一闪，“幽冥教在江南的主事之人，叫做‘毒蝎子’，此人擅长用毒，心狠手辣。他必然是此次江南粮道动乱的总指挥。”
苏州城，南城门外。
三人并未入城，而是在城外一座名为“听雨楼”的酒肆落脚。这是青蚨门在江南的眼线之一。
酒肆二楼，雅座内，一个身着粗布短打的汉子早已等候多时。他便是青蚨门江南分舵的舵主，外号“铁算盘”赵元正的师弟，“神算”钱通。
“陆掌柜，您终于来了。”钱通一揖到底，神色凝重，“幽冥教的‘毒蝎子’，化名‘钱万贯’，在苏州城开了家‘万丰米行’。此人表面上是米行老板，实则是教中高手。他带来的手下，个个身手不凡，且擅长用毒。”
“万丰米行，就是他们囤积粮食的总据点。”沈清如接口道，“苏州城的粮道，被他掐得死死的。”
陆清弦摩挲着茶杯边缘，沉吟道：“强攻米行，只会打草惊蛇，还会引发全城恐慌。我们要逼他出来。”
“如何逼？”钱通道。
“断他粮道，更要断他退路。”陆清弦的目光投向窗外连绵的雨幕，“苏州城水网密布，他的粮船必定走运河。我们就在运河上动手。”
三日后，苏州城外运河上。
夜色如墨，大雨滂沱。
一艘灯火通明的画舫，正缓速行驶在运河之上。这便是幽冥教的运粮船，船身坚固，由十数名黑衣劲装的武师护卫。为首一人，身材瘦削，面容阴鸷，正是“毒蝎子”钱万贯。他手中把玩着一柄淬着幽蓝毒液的判官笔，眼神巡视着四周的黑暗。
“大哥，这雨下得邪性，青蚨门会不会……”一名手下低声道。
“怕什么？”钱万贯冷笑，“这雨天，他们只敢躲在屋里。况且，我们有‘辟毒丹’，寻常毒药伤不了我们。”
话音未落，他身侧的护卫突然闷哼一声，栽倒在甲板上。紧接着，第二人、第三人……如同被无形的鬼手扼住喉咙，纷纷倒地，脸上却无半点伤痕。
“有毒！”钱万贯脸色大变，猛地屏住呼吸。
“幽冥教的‘销魂散’，对你们来说，可不是‘寻常毒药’。”
一道身影如鬼魅般出现在船头，青衫在风雨中猎猎作响。正是陆清弦。他手中并未持剑，只一柄普通的船桨。
“是你！”钱万贯又惊又怒，举起判官笔，“好胆！今日便让你尝尝我‘蝎尾针’的厉害！”
他厉喝一声，判官笔化作一道乌光，笔尖陡然弹出三根细如牛毛的毒针，直取陆清弦周身大穴。针尖在空中嗡嗡作响，划出刁钻的轨迹。
陆清弦却不闪不避，手中船桨一抖，以桨柄精准地点在飞来的毒针上。“叮叮叮！”三声脆响，毒针被尽数弹开，坠入运河。
“就这点本事？”陆清弦冷哼一声，身形一晃，已欺至钱万贯面前。
钱万贯大骇，判官笔舞成一团光幕护住周身。陆清弦的船桨却已化作漫天棍影，看似沉重，实则轻灵，每一击都点在光幕的薄弱处。
“砰砰砰！”
一连串闷响，钱万贯的防御被层层破开。陆清弦一记重击，船桨狠狠砸在钱万贯胸口。
“噗！”钱万贯如断线风筝般飞出，重重撞在舱壁上，呕出一口黑血。
“你……你到底是谁？”他惊恐地看着陆清弦。
“送你上路的人。”
陆清弦步步紧逼，船桨挥舞间，带起一股凌厉的劲风。钱万贯自知不敌，情急之下，从怀中掏出一个黑色药瓶，奋力掷向陆清弦面门。
瓶中洒出绿色粉末。
陆清弦不闪不避，内力鼓荡，一股无形气墙自身前升起，粉末触之即散。与此同时，他欺身而上，船桨尖端点在了钱万贯的脖颈上。
“说，幽冥教主的真正目的，是不是要天下大乱？”
钱万贯脸色惨白，颤抖着道：“他……他要……引