慧明长老手捧《楞伽经》，久久不语，老泪纵横。“痴儿，痴儿啊……历代高僧守护此经，是为警醒后人，而非供人觊觎。”
他将经书郑重交予无妄真人：“无妄师兄，此物太过凶险，万万不可落入魔道之手。老衲思量再三，决定将其焚毁，永绝后患。”
无妄真人沉吟片刻，点头道：“阿弥陀佛。此事交予贫僧。我回少林，便以金刚琉璃火将其在藏经阁旧址付之一炬。”
他顿了顿，目光扫过面如金纸的冲虚和气息不稳的孤鸿：“慧明长老，此地不宜久留。玄苦虽败，但他既已暴露身份，万魔窟定会再派高手前来。我们必须立刻转移。”
慧明长老眼中闪过一丝决然，他从怀中取出一枚温润的白玉令牌，正是那枚“护寺令”。
“此令，本是前任方丈以防万一所留。”他双手合十，念诵了一段晦涩的经文。随着经文出口，白玉令牌上浮现出淡淡的佛印金光。“它记载着我少林七十二绝技中，三门已失传的护寺神功心法。更重要的是……”
他看向孤鸿：“令牌能与拥有‘镇渊’血脉之人产生共鸣。孤鸿施主，你身负的，是当年达摩院首座‘铁笔先生’的血脉，也是这部《镇渊诀》的真正传人。令牌中，封存着历任少林高僧面对灭寺之危时留下的‘法身烙印’。”
孤鸿心头一震：“法身烙印？”
“不错。”慧明长老解释道，“这是一种舍身求法的意志，一种精神印记。在你最危急的时刻，它们或许能为你抵挡一瞬。但，这并非长久之计。”
他深吸一口气，做出了决断：“孤鸿施主，请你立刻带着清颜姑娘和无妄师兄离开。去五台山，寻找清凉寺的普济大师。他是老衲的师兄，也是当今世上唯一可能解读《楞伽经》中‘镇压篇’的人。”
“那你和冲虚大师呢？”苏清颜急问。
“我和尚，坐化于此，为他们争取时间。”慧明长老神色平静，仿佛在说一件微不足道的小事。他拿起一旁的禅杖，“玄苦虽受创，但很快就会带人回来。老衲留在这里，与他周旋，能拖延一时是一时。冲虚施主……就拜托你们了。”
说罢，他毅然转身，走回石室深处，准备独自断后。
“师父！”慧明长老的弟子们哭喊着跪倒一片。
无妄真人长叹一声，知道无法劝阻。他从怀中取出一颗“九转还魂丹”塞入冲虚口中：“这丹药能吊住他一口气，但无法根治。我们必须在残魂草的力量彻底失控前，找到普济大师。”
孤鸿看着慧明长老决绝的背影，又看了看怀中与自己生命相连的残魂草，以及昏迷不醒的冲虚。一股从未有过的沉重责任感压在了他肩上。他不再是那个只为自己寻仇的少年。
“走！”孤鸿沉声道，“我们去五台山！”
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五台山，佛国圣地，山峦叠嶂，终年积雪，清凉寺便坐落于山巅一处平台之上，宛如仙境。
与嵩山的血腥不同，这里静谧祥和，梵音袅袅，空气中都带着一丝檀香的宁静。
四人一路有惊无险，终于抵达清凉寺山门。与少林的破败相比，这里守卫森严，却又透着一股说不出的平和。
“阿弥陀佛，四位施主，贫僧法号无尘，请问有何贵干？”一名眉清目秀的小沙弥拦住了他们。
无妄真人双手合十：“小师傅，请代为通禀普济大师，就说少林无妄，携《楞伽经》残页，前来求教。”
小沙弥闻言，面色微变，不敢怠慢，连忙入内通报。
片刻后，一位身着黄色僧袍、仙风道骨的老僧缓步而来。他须眉皆白，但双眼开阖间，精光四射，仿佛能洞穿人心。正是清凉寺主持，普济大师。
普济大师的目光在四人身上扫过，尤其在孤鸿和冲虚身上停留了片刻，随即落在无妄真人手中的《楞伽经》上，不由得动容。
“无妄师兄，你……你怎么会……”普济大师声音颤抖。
简单叙过后，普济大师请四人入寺，并亲自将他们引至一间禅房。
“《楞伽经》的‘降魔篇’早已失传，但‘镇压篇’的只言片语，我却曾在先师口中听过。”普济大师看着经书，神色凝重，“此经并非要镇压外魔，而是要镇压……人心的贪念与嗔怒。万魔窟主的诞生，恐怕也与此经的一段偈语有关。”
众人闻言，皆是心头一凛。
“大师可有办法？”苏清颜急切地问。
普济大师闭目沉思良久，缓缓道：“办法……或许有。但这需要集齐三样东西，缺一不可。”
“哪三样？”
“第一，”普济大师伸出三根手指，“需要‘镇渊’血脉的纯粹力量，作为引子。这一点，孤鸿小友是关键。”