异常都可能引发不必要的猜测。

    直播在公司的专属摄影棚进行。柔光镜下，林娜琏换上品牌方提供的春季新款连衣裙，浅粉色的丝绸质地，衬得她肤色如瓷。她对着镜头微笑，介绍产品特性，与主持人互动，回答粉丝提问，整个过程流畅自然，偶尔流露的俏皮表情引发评论区一阵阵欢呼。

    “娜琏最近气色真的很好呢！新发型也超适合！”主持人恭维道。

    “谢谢，可能是春天到了，心情也跟着变好了。”林娜琏笑着回答，眼弯成月牙，全然不见眼底深处那丝挥之不去的冷彻。

    她的意识却在分线运作：计算着直播剩余时间，回忆着从朴经纪人那里获得的地图坐标，模拟着潜入仁寺洞那家古董店可能遇到的几种情况，同时还要分神留意耳内微型接收器里，研究所每隔半小时发来的李明宇状况简报。

    “……数据显示，深层扫描已准备就绪，但目标意识波动出现新的不稳定峰值，建议暂缓执行……”简报的声音机械而平稳。

    林娜琏在镜头看不见的角度，用指尖在裙摆上极轻地敲击了两下，这是“收到，按计划待命”的暗号。这个动作被解读为整理衣角，无人察觉。

    直播顺利结束。在前往练习室的车上，她终于有片刻喘息。窗外掠过江南区繁华的街景，巨型LEd屏幕上正播放着某男团新歌的预告片——巧的是，正是崔承炫生前所在团队的竞争对手。

    画面上，几个年轻男孩在光影中舞动，笑容灿烂，眼神充满野心。背景音乐鼓点强劲。

    林娜琏看着屏幕，突然想起朴经纪人的话：“他总觉得自己‘还不够’……说同期有人压着他。”

    这种被比较、被挤压、渴望攀升又恐惧坠落的焦虑，在这个行业里如同空气般无处不在。只是大多数人用努力、用心机、用忍耐去应对，而崔承炫……选择了向深渊伸手。

    代价是自我湮灭。

    车子抵达公司大楼地下停车场。林娜琏戴上口罩和帽子，在安保人员的护送下进入专用电梯。电梯上升时，她看着镜面中自己的倒影。

    完美的妆容，完美的表情管理。

    完美的面具。

    电梯门开，练习室所在的楼层到了。走廊里已经能听到隐约的音乐声和队友的说笑声。林娜琏深吸一口气，将眼底最后一丝属于“指挥”的冷厉彻底掩埋，脸上重新浮现出温暖明亮的笑容，推开练习室的门。

    “欧尼来了！”忙内最先看到她，笑着扑过来。

    “开始练习吧，新编舞我昨晚预习过了，有几个地方想和大家确认一下……”林娜琏自然地融入群体，语气轻快。

    音乐响起，镜墙映出九个整齐划一的身影。汗水开始渗出，呼吸变得急促，但每个人的眼神都专注而明亮。这是她们熟悉的战场，用身体和旋律构筑的王国。

    而在林娜琏的脑海中，那缓慢而坚定的金属敲击声——来自李明宇意识深处、她也通过监控数据隐约感知到的奇异节奏——却如同背景音般，始终不曾消失。

    铛。铛。铛。

    与舞曲强烈的节拍格格不入。

    却又仿佛在更深的地方，形成了某种诡异的二重奏。

    一面是光鲜亮丽、奋力向上的舞台。

    一面是黑暗深沉、挣扎求存的深渊。

    而她站在中间，面具无缝切换，灵魂却同时倾听着两种频率。

    练习持续到深夜。结束时，所有人都筋疲力尽，却带着完成工作的充实感。林娜琏和队友们道别，约定明天早点来继续磨合。

    回到个人休息室，关上门，世界瞬间安静。

    她卸掉妆容，洗净脸上的脂粉，露出底下略显苍白的肤色。然后，她从锁好的储物柜深处，取出另一套衣物——全黑的轻型行动服，以及一系列微型装备。

    仁寺洞的古董店。

    今晚，她必须去。

    不是为了研究所的任务简报，而是为了一个更私人的疑问：那金属片，那扇“门”，那低语……到底把崔承炫变成了什么？而这些东西，又与此刻在李明宇意识深处响起的、那神秘的“心跳”有何关联？

    她需要答案。

    为了死去的。

    也为了可能正在死去的。

    换好衣服，她将长发紧紧束起，戴上夜视镜和通讯器，最后检查了一遍随身装备：非致命性制伏工具，频率干扰器，高精度扫描仪，以及一把贴身的、镀有特殊涂层的合金短刃——这是研究所的装备，对某些“异常存在”有额外效果。

    窗外的首尔依旧灯火辉煌，夜生活正酣。

    林娜琏推开休息室的暗窗——这是她早年为应对紧急情况悄悄改造的出口——身影如猫般悄无声息地滑出，融入楼宇的阴影之中。

    向下，是喧闹的不夜城。

    向前，是迷雾笼罩的真相。

    而她，必须在黎明到来之前，找到一些碎片，拼凑出深渊的轮廓。

    夜色，正浓。