众人循声看去，只见图上画的船有三根桅杆，挂着巨大的帆布，与中原常见的平底船截然不同。鲛人首领笑着解释：“那是‘三桅船’，能抗住大风浪，比中原的船快三成。”
小石头眼睛一亮：“弟子小时候在河边长大，会撑船！”他挠了挠头，脸颊微红，“若是派弟子出海，弟子想去。”
李云歌看着他眼里的光，忽然想起自己刚入剑莲宗时的模样，也是这样对未知的世界充满好奇。他转头看向苏婉清，见她眼中带着笑意，便知她与自己想到了一处。
“此事需从长计议。”李云歌收起沧海图，小心地卷好放进木盒，“先让各派选出合适的弟子，三日后在练武场集合，再做定夺。”
夕阳西下时，鲛人首领被安排住进了莲峰西侧的水榭。那里原本是苏婉清培育水生药材的地方，如今特意换上了石制的桌椅，缸里养着从东海引来的珊瑚，让鲛人能稍感亲切。
李云歌与苏婉清站在水榭外，看着鲛人首领对着珊瑚轻声哼唱，歌声清越如鸟鸣。晚风拂过莲池，带来淡淡的花香，苏婉清忽然轻声道：“你说，那些海外国度的人，会不会也像我们一样，在为守护家园而努力？”
李云歌握住她的手，她的指尖带着微凉的水汽：“总会有些东西是相通的。就像这莲池的水，无论流到哪里，本质都是一样的。”他望着天边的晚霞，晚霞倒映在池水中，如一幅流动的锦绣，“武学或许不同，医理或许有别，但守护之心，从来没有疆域之分。”
三、扬帆之备
三日后的练武场上，三十名年轻弟子列队站得笔直。他们穿着统一的粗布短打，腰间悬着剑，背上背着藤编行囊，行囊里装着换洗的衣物、干粮和基础的伤药——这些都是苏婉清亲自检查过的，连布条的长度都做了规定。
小石头站在队伍最前面，他手里捧着那卷沧海图，用蓝布仔细包着，边角还用细麻绳加固过。他的铁剑比旁人的短些，是特意请剑莲宗的铸剑师打造的，方便在狭窄的船舱里使用。
“记住，此行不是去争斗，是去学习。”李云歌站在高台上，声音透过清晨的薄雾传开来，“见到异邦人士，要懂礼仪；遇到不懂的事物，要多观察；若有冲突，先以理服人，万不得已才能动武。”他拔出圣剑，剑身上的“道心”二字在阳光下熠熠生辉，“这柄剑的剑意，你们都学过，无论到了哪里，都要守住本心。”
苏婉清走到队伍前，给每个弟子分发了一个青瓷瓶：“这里面是预防疫病的药丸，每日辰时服用一粒。”她指着瓶身上的刻度，“若遇到陌生的花草，不要随意触碰，先用这个瓷片刮一点汁液，滴在银簪上，若是发黑，便是有毒。”她手里的银簪是从隐月宫借来的，能验百毒。
铁算盘捧着个木匣走来，里面是三十张折叠的麻纸地图：“这是根据沧海图放大的海路图，上面标着补给的岛屿和可能遇到的暗礁。”他打开一个藤箱，里面是些铜钱和丝绸，“这些是用来交换物资的，记住，鲛人说海外诸国喜欢中原的丝绸和茶叶，比金银还管用。”
雷横背着他的铁刀，挨个拍了拍弟子们的肩膀：“到了海上，要听队长的号令。”他的手掌宽厚有力，拍得弟子们肩膀发颤，“镇邪司在沿海的十二处驿站都备了信鸽，遇到大事就传信回来，别硬扛。”
柳烟带来了隐月宫的航海日志，是用防水的桐油布包着的：“这里面记着每月的洋流方向和季风时间。”她翻开其中一页，上面画着简单的星图，“夜里行船，就看北斗星，若是阴天，就看这日志里的水纹标记。”
宋剑鸣的声音最洪亮，他正给弟子们演示如何在颠簸的船上站稳：“两腿分开与肩同宽，重心放低，就像扎马步一样。”他忽然一个踉跄，引来一阵轻笑——他故意模仿晕船的样子，“若是晕船了，就嚼生姜，或者看看远处的海平面，千万别盯着船板看。”
朝阳升起时，弟子们跟着鲛人首领往海边走去。他们的身影在石板路上拉得很长，脚步声与剑穗的碰撞声交织在一起，像一首轻快的歌谣。苏婉清望着他们远去的方向，忽然想起昨夜灯下，李云歌在她的医典上添了句话：“医道与武道一样，皆无疆域之分。”
四、远渡重洋
半月后的东海之滨，三艘三桅船已停泊在港湾。船身刷着桐油，呈深褐色，桅杆上挂着巨大的帆布，帆布上绣着剑莲宗的莲纹与碎剑山庄的剑徽——这是铁算盘的主意，说能让异邦人一眼认出他们的来历。
柳烟的隐月宫弟子正在检查船锚，那是用整块生铁铸造的，上面缠着粗麻绳，绳头系在甲板的铜桩上。几个老舵工蹲在船头，用龟甲占卜今日的风向，龟甲上的裂纹在阳光下清晰可见。
“时辰到了！”小石头解开缆绳，动作干净利落。他的短打袖口卷到肘部，露出结实的小臂，上面还留着练剑时