凌霄派主峰的晨光斜斜切过大殿飞檐，铜铃在山风中叮当作响。萧逸尘站在殿门前，望着阶下整齐列队的三百弟子，衣摆被晨雾打湿，袖口绣着的凌云纹在曙光中若隐若现。自上月青城山传来幽冥教血洗三清宫的急报，这样的全派集会已是第三次。
\"启禀掌门，各峰首座已到齐。\"大弟子周明轩抱剑侍立，剑柄缠着的红绸穗子随呼吸轻轻晃动。萧逸尘点点头，袍袖一甩迈入殿内，檀香混着兵器的冷铁味扑面而来。殿中央的青铜鼎里，三柱高香正腾起细烟，在梁柱间缭绕成雾，映得供奉的开派祖师画像愈发庄严肃穆。
\"诸位，\"萧逸尘踏上青玉台阶，声音如松涛滚过殿内，\"昨日收到衡阳派飞鸽传书，幽冥教分舵已在湘南连挑七家镖局。半月前武当山遇袭时留下的鬼面令牌，诸位可还记得？\"他抬手示意，右侧偏殿转出两名弟子，托着漆盘呈上半块焦黑令牌，边缘锯齿状的缺口像被咬噬的血肉。
下首传来倒吸冷气的声音。主峰首座徐长卿上前半步，腰间佩剑\"龙吟\"轻颤：\"掌门，幽冥教销声匿迹三十年，如今卷土重来，怕是冲着当年的'玄阴秘典'。\"他这话一出，殿内气氛骤然冷凝，不少弟子目光投向殿后墙上悬挂的七柄断剑——那是三十年前凌霄派与幽冥教决战时，七位长老留下的兵器。
萧逸尘指尖划过案头叠放的密报，目光扫过次子萧逸风。十九岁的少年腰佩\"惊鸿\"，剑穗垂在墨色衣摆前，剑柄处缠着半幅褪色的蓝缎，正是三年前下山历练时，江南柳家小姐所赠。而左侧首排，女儿萧逸雪正悄悄用指尖摩挲袖中短刃，鹅黄裙角绣着的凌霄花随动作微颤，发间银铃偶尔轻响。
\"玄阴秘典现世之说，江湖已有三载传闻。\"萧逸尘声音沉了沉，\"但幽冥教此次行事狠辣，分明是要血洗正道耳目。上月我派在信阳的暗桩被屠，十八具尸体皆呈三阴逆脉之相，诸位该知道这意味着什么。\"殿内响起低低的惊呼，三阴逆脉，正是幽冥教\"摄魂大法\"的征兆。
西峰首座李玄玑抚着长须开口：\"掌门，我等应速速联络少林武当，共组除魔盟。当年先掌门率七长老力战幽冥教，如今我凌霄派身为五岳剑派之首，自当振臂一呼。\"他话音未落，东峰首座陈英琦已接口：\"可我派如今青黄不接，三十年前老一辈仅剩掌门与我等三人，年轻弟子中虽有逸风逸雪等才俊，但终究...\"
话到此处戛然而止，陈英琦偷眼望向萧逸尘，却见对方正凝视着殿外古松。松针上凝着的晨露忽然坠下，在石阶上溅起细小水痕。萧逸尘忽然转身，目光落在萧逸风身上：\"风儿，你去年在蜀地曾与幽冥教分舵交手，可看出他们功法路数？\"
萧逸风上前半步，手按剑柄：\"回父亲，孩儿当时所见，幽冥教弟子使剑多走阴诡路子，招式间夹着毒雾，与当年典籍记载的'幽冥十三式'略有不同。\"他顿了顿，余光瞥见妹妹正冲自己眨眼睛，\"不过他们内力运转有个破绽，每次发招前左腕会有青气流转。\"
\"好！\"南峰首座赵破虏猛拍腰间刀柄，\"少年人就是眼尖！当年我与你七师叔围剿幽冥教分舵时，怎就没注意到这点...\"他的大嗓门震得殿内烛火摇晃，惊得萧逸雪赶紧按住差点滑落的银铃。
萧逸尘却未动声色，目光转向女儿：\"雪儿，你在江南查访时，可曾听说幽冥教与朝廷的关联？\"萧逸雪上前两步，袖中短刃寒光一闪又隐没：\"爹爹，扬州盐运使衙门的王捕头说，最近有批官银押运路线屡屡被劫，劫银者虽蒙面罩袍，但有人见过他们腰间挂着鬼面玉佩。\"她说话时，指尖无意识地摩挲着短刃上的云纹——那是母亲临终前留给她的\"惊鸿短刃\"，与兄长的\"惊鸿剑\"本是一对。
殿内忽然响起衣袂破空声，一道白影自殿顶天窗跃下，正是派去信阳查探的暗桩吴明。他膝盖一弯跪倒在地，肩上染着未干的血迹：\"掌门！信阳传来急讯，幽冥教明日将在岳阳城召开'鬼面大会'，广发请帖邀各大门派前往...\"他从怀中掏出半张染血的请帖，边角处绣着的鬼脸在烛光下格外狰狞。
徐长卿接过请帖扫了一眼，忽然瞳孔骤缩：\"邀帖上盖的是'幽冥鬼帅'印信？三十年前幽冥教四大鬼帅尽丧于七长老剑下，难道...\"他声音发颤，手指捏得请帖咯咯作响。萧逸尘伸手按住他的肩膀，目光却望向殿外渐起的山雾：\"无论真假，这岳阳城我们必须有人去。\"
下首弟子中忽然有人挺身而出，正是三弟子陆沉舟：\"掌门，让弟子率三十铁卫前往！定要揭穿幽冥教的阴谋...\"话未说完，萧逸尘已轻轻摇头：\"幽冥教敢广发请帖，必有万全准备。铁卫擅正面硬撼，却不适宜探查虚实。\"他转身望向自己的子女，目光在萧逸风腰间的惊鸿剑上停留一瞬，\"风儿，雪儿，你们可愿代父下山？\"
殿内霎时寂静，唯有山风穿过殿角铜铃，发出细碎的清响。萧逸风抬头望向父亲，发现他鬓角的白发比三月前又