苏墨没有立即回应。双眼映出南离月紧绷的下颌线，对方眼中的惊疑与畏惧不似作假。
葬歌的态度确实反常，威尔斯帝国六大执事之一，半步镇国级的强者，竟对一个少年行单膝礼。
“我不清楚葬歌为何如此。”苏墨终于开口，声音平静得听不出情绪，“或许与君豪有关。”
“君豪？！”南离星猛地抬头，绳索勒进腕部皮肤也浑然不觉，“威尔斯帝国的君主？你认识他？”
“我姓苏，不是威尔斯帝国的人。”苏墨没有正面回应南离星，而是盯着南离月。
南离月的瞳孔骤然收缩：“苏？”
华苼的匕首在指间转了个圈，咧嘴一笑：“怎么，这姓氏很特别？”
“威尔斯帝国没有苏姓大族。”南离星死死盯着苏墨的脸，“除非......”她的声音戛然而止，像是突然意识到什么可怕的事情。“你是苏墨，打败夏钟的苏墨！”
南离月的指尖微微蜷缩，绳索勒进她的手腕，皮肤泛着青白。她深吸一口气，终于开口：“南明离火。”
华苼挑眉：“什么玩意儿？”
“南离家二十多年前，得高人所赠的火焰。”南离星冷笑，“你们威尔斯帝国不是情报通天吗？连这都不知道？”
苏墨没有理会她的嘲讽，右眼的青色晶体微微闪烁。他确实不知道南明离火是什么，但葬歌的态度已经说明了一切——南离家掌握着进入麒麟塔的关键。
“继续说。”他道。
南离月的声音很轻，却字字清晰：“禁断大阵的核心是‘天衍青金’，能吞噬一切能量，唯有南明离火可熔。”她顿了顿，“但南明离火在南离家的祖地，由族老亲自镇守，无人可以驱使。”
唐彬推了推破碎的眼镜：“所以你们之前说的合作，是骗我们的？”
“不。”南离月摇头，“想要图谋麒麟塔的不止你们。”她的目光扫过众人，最终停在苏墨脸上，“隐世家族都有这想法。”
华苼嗤笑：“空口白话谁不会说？”
南离星突然挣动绳索，眼底闪过一丝狠色：“你们爱信不信！反正麒麟塔的禁制只有南明离火能破，没有我们，你们根本就进不去！”
苏墨抬手示意华苼闭嘴。他盯着南离月的眼睛，缓缓道：“你们为什么帮我们？”
南离月沉默片刻，终于吐出两个字：“自由。”
“麒麟塔底，藏着离开这个世界的办法。”她的声音压得极低，仿佛怕被什么存在听见，“南离家隐世，表面无事，实则不过是自保。我们……想出去。”
峡谷内一片死寂。
冰晶狼皇的耳朵微微转动，远处的风声夹杂着极细微的震动，但此刻无人察觉。
苏墨没有立刻回应。他在思考南离月话里的真假，以及葬歌的意图。葬歌称他为“大人”，态度恭敬，但他自己都不清楚原因。唯一的线索是君豪——那个绝强的男人，或许和他一样姓苏。而葬歌，可能和夏妍类似，是从遗葬逃出来的执念。
但这些都不重要。
重要的是，麒麟塔底有什么？
“你们怎知麒麟塔有离开这个世界的办法？”他问。
南离月摇头：“赠火之人说过，想要离开这个世界，只有通过永夜之地和麒麟塔。”
“什么人？”
“不知道。”南离星插话，“族中长辈说是一位青衣女子。”
“青衣女子！”苏墨骤然起身，紧握刀柄。十余秒之后，他拔出无妄刀，刀锋划过，南离姐妹的绳索应声而断。
“合作。”他简短道。
南离月揉着手腕站起身，眼神复杂地看了苏墨一眼：“你们打算什么时候行动？”
“等。”苏墨收刀入鞘，“葬歌说，时机未到。”
……
与此同时，白虎战区。
狂风卷着砂石拍打在金属城墙上，发出令人牙酸的摩擦声。瞭望塔的哨兵突然抬手按住耳麦，脸色骤变。
“报告！南离家的飞舟！”
指挥官猛地抬头，远处的天际，一艘赤红飞舟撕裂云层，舟首雕刻着狰狞的朱雀纹饰，火焰在舟身两侧流转，所过之处，空气扭曲。
“南离家的‘赤霄’……”指挥官的声音发紧，“快！通报战区总长！”
飞舟未至，威压已临。
城墙上驻守的战士不自觉地后退半步，握紧武器的手渗出冷汗。赤霄飞舟悬停在百米高空，舱门开启，一道身影缓步走出。
南离玄。
南离家的当代族长，一袭暗红长袍，眉心一道火焰纹路猩红如血。他身后，十二名身穿红袍的人，沉默而立，清一色的赤甲，腰间悬着火焰纹路的短刀——南离卫，南离家族，震慑一切的屠刀！
“南离族长。”白虎战区总长凌岳快步迎