他抬起模糊的视线，看着那九人：
银翼面具的强者释放着镇邪的清辉，
青衣剑客的剑影如同落雪，
月白剑士的剑锋精准狠辣，
黑袍法师的魔法交织守护，
粉衣少女的月灵之力柔和治愈，
紫衣女子的灵蝶庇佑四方，
暗影中的潜行者一击即退，
黄金巨汉的拳头撼天动地，
银红女武神的枪尖燃火破邪——
他与他们素未谋面，甚至不知道对方的姓名，却为了素不相识的自己与凌霜，悍然与玄夜这样的高阶妖王为敌。
那一瞬间，濒死的绝望如同被朝阳驱散的浓雾。
一丝滚烫的希望从他心底猛地燃起，灼烧着他的四肢百骸，让他几乎要熄灭的意识，重新变得清醒。
他还有机会！凌霜还有机会！
雁回关，还有希望！
玄夜被九人的突袭打得措手不及。
左肩旧伤剧痛，妖力运转滞涩，周身被土牢、风刃、剑招、潜刺层层牵制，虽依旧强横，却已无法立刻斩杀沈砚与凌霜。
他怒吼着，周身黑雾暴涨，如同怒涛翻滚，妖刀狂舞，一道道黑色的刀气劈向九人，试图挣脱束缚：“哪里来的野修！敢管本座的闲事！都给我死！”
黑色刀气呼啸而过，却被沐轩的永恒宝塔清辉挡住，被肖清的剑影劈开，被上官冬曦的剑身格挡，被超哥的土墙拦截，始终无法伤到九人分毫。
“诸位！”
沈砚突然嘶吼起来，声音不再是之前的破碎沙哑，而是带着决绝的力量，如同惊雷般在石室中回荡。
他猛地收紧双臂，用尽全身力气，将玄夜往自己身前一带，硬生生挡住了玄夜劈向白落衡的妖刀。
“嗤——！”
妖刀深深嵌入他的后背，刀刃几乎要将他的身躯劈成两半，黑色的血液喷涌而出，溅落在地上，形成一滩刺目的血洼。
沈砚闷哼一声，疼得浑身痉挛，却依旧死死抱着玄夜，不肯有半分松动。
“我来拖住他！”沈砚的声音带着血腥味，却异常坚定，“带凌霜走！快带她走！”
他知道自己撑不了多久。
妖皇种子的侵蚀越来越重，人类意识随时可能彻底消散，成为只知杀戮的妖物。
唯有趁现在九人牵制住玄夜，让凌霜逃离，才能保住雁回关的希望，才能不辜负所有为守护雁回关而牺牲的军民。
“沈砚！”
凌霜在月灵之力与灵蝶滋养的作用下，恢复了些许力气。
她挣扎着想要爬起来，伸出手，想要抓住沈砚的衣角，却被林若希与慕婉柔死死拉住。
“凌霜姑娘，不要冲动！”林若希泪水滑落，死死抱住凌霜的胳膊，声音带着哭腔。
“沈砚先生是为了让你活下去！你不能让他的心血白费！”
“是啊，凌霜姑娘，”慕婉柔柔声劝慰，灵蝶萦绕在凌霜周身，安抚着她激动的情绪。
“留得青山在，日后才能为沈砚先生报仇，才能守护雁回关！如果你现在回去，不仅救不了他，还会让他的牺牲变得毫无意义！”
沈砚看着凌霜挣扎哭喊的模样，眼中满是温柔与不舍，泪水混合着鲜血，从他的眼角滑落。
他多想冲过去，将她护在身后，多想带着她一起逃离这个地狱。
可他知道，自己不能。
他猛地抬头，猩红的瞳孔中闪过一丝清明。
那是属于人类的意志，是对凌霜最深的守护，是对雁回关最重的承诺：“凌霜！记住！守住雁回关！守住我们的约定！活下去！一定要活下去！”
话音未落，他突然做出一个让所有人都意想不到的举动——
他不再压制体内的妖皇之力，反而将其引向自身的四肢百骸，以肉身为祭，爆发出最后的、最狂暴的力量！
“吼——！”
沈砚发出一声混合着人类嘶吼与妖物咆哮的怒吼，身形再次膨胀，从原本的两丈有余，涨到了三丈高。
黑色的鳞片变得更加坚硬锋利，泛着金属般的冷光，边缘锋利如刃，轻轻一动便会摩擦出细碎的火花。
额头上的黑色犄角暴涨数寸，变得更加弯曲粗壮，犄角上的暗红色纹路如同血管般搏动，闪烁着妖异的红光。
指甲变得愈发修长锋利，长达数寸，寒光凛冽，宛若精心锻造的利刃。
他的气息变得异常狂暴，黑色的妖力如同浓烟般萦绕在他周身，可他的眼神，却依旧保持着清明——这是他凭着人类的意志，强行掌控着妖皇之力，而非被妖皇意识操控。
“玄夜老贼！我看你今日如何伤她！”
沈砚嘶吼着，用自己的头颅，狠狠撞击玄夜的胸口，每一次撞击，都能听到骨骼碰撞的脆响。