上面的年轻女人穿着白大褂，扎着马尾辫，站在青铜古镜前，笑容明媚，眼角带着一丝倔强。
“这是二十年前拍的，那时她刚发现《烬渊秘录》的残卷，兴奋得好几天没合眼，拉着我们在实验室里彻夜讨论。”
“可十年前的一次勘探任务中，她失踪了——我们后来在城郊老槐树附近找到了她的研究笔记。”
“笔记本的最后一页画着和你腕间一样的纹路，还有一行字：‘幽梦之纹，守护之脉，终有传人’。”
苏晚心中巨震，像是有一道惊雷在脑海中炸开。
她从背包里取出那本残破的绢帛，小心翼翼地铺在桌面上，生怕稍一用力就会将其撕裂。
绢帛边缘早已碳化，多处字迹模糊不清，被黑色的焦痕覆盖，唯独“混沌核心”“幽梦三引”“星陨为钥”几个朱砂大字依旧清晰，红色的墨迹像是还未干涸，透着一股神秘的力量。
当她腕间的幽梦之纹靠近绢帛时，那些朱砂符文突然泛起微弱的红光，像被唤醒的萤火，沿着纹路缓慢流转，在桌面上投射出细碎的光影，光影交织成一幅小小的星图，与星陨石表面的纹路隐隐重合。
“李教授，”她指尖抚过“混沌核心”四个字，指腹传来绢帛粗糙的触感，带着岁月的沉淀与硝烟的味道。
“我在烬渊见过那东西，位于黑峰之巅，是块直径数米的黑色晶石，表面布满蛛网状的裂纹，里面流淌着暗紫色的能量，像凝固的血液。”
“晶石被无数幽蓝触须缠绕，触须上还挂着魔物的残骸，妖魔神就盘坐在核心上方，鳞片在混沌雾气中泛着金属光泽，它的眼睛是暗红色的，像两颗燃烧的煤球，靠吸食混沌之力维持形态，每次呼吸都会喷出一团烬灰色的雾气。”
“嘀——嘀——”一名戴黑框眼镜的年轻科学家立刻上前，推了推鼻梁上的眼镜，将一个巴掌大的便携式扫描仪对准绢帛。
扫描仪屏幕上跳出一串跳动的绿色数据，曲线起伏剧烈，与星陨石的能量波动曲线完美重合，形成一道对称的波形，像是在诉说着某种古老的契约。
“教授！符文能量波动与星陨石完全匹配！”
他的声音带着抑制不住的兴奋，手指在屏幕上快速滑动。
“而且检测到幽梦之纹的能量频率，两者能形成共振，就像钥匙和锁孔！之前我们一直无法破解的符文，现在终于有了头绪！这简直是突破性的发现！”
李教授眼中闪过一丝振奋，他示意助手将一个密封的玻璃容器放在苏晚面前。
容器里装着一块拳头大小的暗灰色胶状物质，表面还在缓慢蠕动，像是有生命般收缩扩张，散发出淡淡的腐臭，像是腐烂的肉类混合着硫磺的味道，让人胃里翻江倒海。
“这是三天前从市中心带回的魔物残骸，”他指着容器，语气凝重。
“我们研究发现，它的细胞结构极不稳定，靠吞噬生灵的精神力分裂繁殖，混沌之力会侵蚀无机物——你看这个。”
助手递过来一块生锈的钢筋，表面布满蜂窝状的孔洞，轻轻一掰就断成了两截，断面处还在簌簌掉渣，粉末落在桌面上发出细微的声响。
“这是从被魔物袭击的大楼上拆下来的，原本是高强度螺纹钢，能承受几十吨的压力，被混沌之力侵蚀后，强度还之力侵蚀后，强度还不如普通木板。”
李教授的声音沉了下去，目光扫过屏幕上不断扩大的裂隙。
“如果裂隙继续扩大，不出一周，城市里的建筑会陆续崩塌，电力、通讯系统也会彻底瘫痪，到时候，我们就成了瓮中之鳖，只能被动挨打。”
苏晚的手腕突然微微发烫，幽梦之纹毫无预兆地亮起淡蓝色光芒，像一层流动的光晕，在皮肤表面轻轻跳动。
几乎是同时，玻璃容器里的魔物残骸像是遇到天敌般剧烈收缩，发出“滋滋”的声响，表面冒出白色烟雾，短短几秒内就化作一滩黑色液体，顺着容器壁流淌，在底部凝结成硬块，散发出一股焦糊味。
“它怕幽梦之纹的力量。”苏晚惊讶地说，指尖还残留着能量流动的温热感，像是有一股暖流在血管里涌动，顺着四肢百骸蔓延开来，让她浑身都透着一股暖意。
“不止是怕，”李教授推了推眼镜，语气严肃。
“你的血液里含有纯粹的守护之力，是混沌能量的克星。我们通过光谱分析得出结论，要关闭裂隙，必须完成两个关键步骤。”
“第一，净化陆屿体内的混沌之力——他现在相当于妖魔神在现实世界的‘信号塔’，他的身体被混沌之力改造后，能持续为裂隙提供能量，只有切断这份连接，裂隙才会停止扩张。”
“第二，摧毁烬渊的混沌核心，那是所有魔物的能量中枢，相当于它们的‘心脏’，没了它，入侵的魔物会逐渐失去活性，最终消散在空气中。”
“可裂隙现在被魔物围得水泄不通。”
陈铭靠在门框上，战术靴轻轻敲击地面，发出有节奏的声响，像是在