清风镇外的柳树村，是个只有几十户人家的小村落。村子依偎在山脚下，村口那棵百年老柳树枝繁叶茂，如同守护者般矗立着。林羽一行人找到村里唯一的一户农家，花了些银两，租下了几间闲置的土屋，暂时安顿下来。
农家的主人是一对老夫妻，为人淳朴，见他们虽然带着兵器，却举止有礼，倒也没多问，只是热心地给他们烧了热水，还煮了一锅香喷喷的玉米粥。
李默的伤势需要静养，苏晴留下照顾他，其他人则轮流休息，同时留意着通往清风镇的道路。
夜幕悄然降临，村子里一片寂静，只有偶尔传来的犬吠声和虫鸣声。林羽站在土屋门口，望着远处清风镇的方向，那里灯火点点，看似平静，实则暗流汹涌。
“在想什么？”苏然走了过来，递给林羽一件外衣，“夜里凉，披上吧。”
林羽接过外衣披上，感激地笑了笑：“我在想，影蛇堂和万毒门现在会不会已经动手了。”
“不管他们动没动手，我们只要守好这里，总会等到机会的，”苏然轻声道，“赵堂主已经派人去联络惊鸿阁的眼线了，相信很快就会有消息。”
林羽点点头，看向苏然：“这次分开，你们没遇到危险吧？”
“还好，”苏然道，“影煞对影蛇堂的追踪手段很熟悉，我们一路上避开了好几波搜查，只是没想到他们会用悬赏的方式通缉影煞，差点在一个小镇被人围攻，幸好青垣先生用计脱身了。”
提到影煞，林羽想起了他之前的话：“影煞说影蛇堂在策划和蛇神有关的阴谋，你觉得可信吗？”
“影煞虽然曾是影蛇堂的人，但他叛逃后一直和我们在一起，没必要撒谎，”苏然神色凝重，“而且蛇骨秘地的经历也让我们知道，蛇神的传说并非空穴来风。那枚蛇神逆鳞，不就蕴含着神奇的力量吗？”
林羽摸了摸怀中的蛇神逆鳞，那温润的触感仿佛能安抚人心。他总觉得，这枚逆鳞或许就是解开所有谜团的关键。
就在这时，村口突然传来一阵轻微的动静，像是有人踩断了树枝。林羽和苏然对视一眼，瞬间警惕起来。
“我去看看。”林羽压低声音，身形一闪，如同猎豹般窜入了旁边的树林，借着夜色的掩护，悄无声息地向村口摸去。
村口的老柳树下，几道黑影正鬼鬼祟祟地观察着村子的动静。他们穿着夜行衣，动作轻盈，显然是训练有素的江湖人。
林羽隐在树后，屏住呼吸，仔细听着他们的对话。
“老大，就是这个村子吗？真有人看到那伙人进来了？”一个沙哑的声音问道。
“没错，影蛇堂的人跟着踪迹追到这里就断了，肯定藏在村里，”另一个低沉的声音回答，“万毒门的人也在附近，我们得快点找到人，不然功劳就被他们抢了。”
“哼，万毒门算什么东西，真要遇上了，让他们尝尝我们‘黑风寨’的厉害！”
黑风寨？林羽心中一动，这是附近一带臭名昭着的盗匪团伙，没想到他们也掺和进来了，看来《毒经》的消息已经传开，引来的不止影蛇堂和万毒门。
那被称为“老大”的人压低声音：“别废话，仔细搜查，记住，要活的，堂主说了，那伙人知道《毒经》的下落！”
原来他们是影蛇堂雇佣的爪牙，想趁机捞点好处。林羽眼神一冷，若是让他们在村子里搜查，必然会惊动村民，甚至可能暴露他们的踪迹。
他正想动手，突然注意到老柳树的另一侧，也有几道身影潜伏着，他们穿着奇特的服饰，袖口绣着黑色的毒花图案，正冷冷地盯着黑风寨的人，嘴角带着一丝不屑。
“是万毒门的人！”林羽心中一惊，没想到他们来得这么快。
万毒门的人显然也不想打草惊蛇，只是静静地潜伏着，似乎在等待黑风寨的人先动手，坐收渔翁之利。
黑风寨的人丝毫没有察觉自己已经被盯上，分成几队，开始向村子里摸去。
林羽知道不能再等了，他悄悄退回到树林深处，吹了一声低沉的口哨——这是他们约定的示警信号。
很快，赵猛、王虎、影煞、凌霜就都赶了过来。
“村口有黑风寨的人，大概十几个，还有万毒门的人在附近潜伏。”林羽简明扼要地说明了情况。
“黑风寨？他们怎么也来了？”王虎皱眉。
“肯定是影蛇堂许了好处，让他们来帮忙搜查，”赵猛道，“万毒门的人则是想坐收渔利，我们现在怎么办？”
“不能让他们进村，”林羽道，“惊动了村民就不好了。凌霜，你能解决掉村口的哨兵吗？”
凌霜点头，拉弓搭箭：“没问题。”
“好，”林羽看向赵猛和王虎，“我们从两侧包抄，把黑风寨的人引到村外的树林里解决，尽量别惊动万毒门的人。影煞，你熟悉追踪反追踪，去看看万毒门的人有多少，以防他们偷袭。”
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