“锁”……少了？
他指的是抑制环的力量在减弱？还是……她身上其他未被察觉的束缚？
没等叶晚知细想，男孩——这个传说中的“永不长大者”——已经将目光转向了她身边的江行砚。
他的小脸上露出一丝了然的、近乎悲悯的神情。
“你是来找‘钥匙’的。”
他的语气并非疑问，而是陈述一个已知的事实。
江行砚的心猛地揪紧，上前一步，声音因急切而显得有些沙哑：“你知道我弟弟在哪里？他还好吗？”
男孩没有直接回答。
他转回身，伸出小小的手指，轻轻拨弄着面前那个巨大钟表机构中某个缓慢转动的齿轮。
咔哒……咔哒……
齿轮咬合的声音在寂静的塔楼里显得格外清晰。
“时间在这里……很脆弱。”男孩望着转动的齿轮，像是在喃喃自语，又像是在对他们诉说。
“可以被拉长，也可以被压缩……甚至，可以被‘回溯’。”
他抬起眼，再次看向江行砚，那双古井无波的眼睛里，似乎闪过一丝极其细微的波澜。
“对于想要完全控制一把‘钥匙’的人来说，最好的方法……”
“……就是让他变回一张‘白纸’。”
“抹掉所有不必要的‘牵挂’和‘记忆’。”
“比如……‘寻找哥哥’的执念。”
每一个字，都像一把冰冷的凿子，狠狠敲在江行砚的心上！
变回白纸？
抹掉记忆？
回溯时间？！
一个可怕到令人窒息的猜想，瞬间攫住了他和叶晚知！
“他们……对小战做了什么？！”江行砚的声音颤抖着，几乎无法维持冷静。
男孩轻轻叹了口气，那叹息声里带着千年般的疲惫。
“钦原掌握着一些……从‘初心’核心泄露出来的残缺技术。”
“他们称之为——‘时光恩赐’。”
“虽然无法真正逆转时间长河，但作用于单个个体，尤其是……与‘本源’有着深刻共鸣的‘钥匙’……”
他顿了顿，给出了那个残酷的答案。
“足以将他的生理和心理状态，‘回溯’到某个特定的、更容易控制的时期。”
“比如……一个还不认识你，世界里还没有‘哥哥’这个概念的……”
“……七八岁年纪。”
轰——！！！
江行砚的脑海仿佛有惊雷炸开！
身体猛地一晃，不得不伸手扶住旁边冰冷的墙壁才能站稳。
脸色煞白，眼底是难以抑制的痛苦和难以置信！
他们竟然……
他们竟然把小战变回了七八岁的样子？！
抹去了他所有的记忆？抹去了他们之间所有的兄弟羁绊？！
只是为了更好地控制他？！
叶晚知也感到一阵彻骨的寒意，下意识地握紧了江行砚冰冷颤抖的手，试图传递一丝微不足道的支撑。
她无法想象，这对江行砚是多么毁灭性的打击。
寻找多年的弟弟近在咫尺，可是哪怕见面都不相识……
“他在哪里？”江行砚猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯住男孩，几乎是咬着牙问道，“告诉我！他现在到底在哪里？！”
男孩对于他几乎失控的情绪并无波澜，只是平静地指了指脚下。
“最危险的地方，往往最安全。”
“就在镇公所地下……真正的最深处。”
“那里是‘时光恩赐’仪式的场所，也是……最接近那扇‘门’的‘回廊’入口。”
“他们需要他在那里，‘安抚’并‘引导’那扇躁动的‘门’。”
镇公所地下！
真正的最深处！
竟然就在他们刚刚大闹一场的地牢之下！
银面具执事玩了一出精彩的灯下黑！
“怎么进去？”叶晚知强迫自己冷静下来，追问关键，“那里的守卫肯定比地牢森严数倍！”
男孩摇了摇头：“常规方法，不可能。‘回廊’入口有最高权限封锁，需要特定的‘共鸣’才能开启。”
他的目光再次落在叶晚知身上，意有所指。
“或者……用更强大的、同源的‘钥匙’力量，强行‘撬开’它。”
同源的钥匙力量……
叶晚知瞬间明白了他的意思。
四把钥匙之间存在共鸣！
她这把“钥匙”，或许可以强行感应甚至撬动封锁江景战的那扇“门”！
但这无疑风险极大，会立刻惊动所有守卫！
“没有……更稳妥的办法了吗？”叶晚知不甘心地问。
男孩沉默了片刻，小