第一百零一次循环。
霍须遥想起渔夫的另一句话，他说自己是这个世界的边缘人物，可他如此强大…
难不成渔夫是从别的世界来的？！
真的有别的世界吗？按照地球的认知，这是超乎常理的事。
这些深奥的东西先放在一边，他似乎找到了某种能走出循环的工具，比如说那株只有在盈月天才会出现在东北方向的景天。
景天出现后，他的身后就会张开一扇红色的、妖冶的空间门。
那扇门就像一只活物巨怪的大嘴，霍须遥不知道跳进去是否会被彻底吞噬，那样便再也没有重来的机会。
第一万七千五百六十次循环。
霍须遥几乎要放弃了，他发现那些红景天出现的时机毫无规律，而且就算得到了其中一株，打开的空间门也有可能是别的方向。
在他验证了已出现门的所有可能性后，对未出现门的概率还是一窍不通，这才是让他最崩溃的。
即，这就证明了，他之前所做的一切都是白费功夫，他像是个不甘心的傻子，被人玩得团团转。
“如果验证了一万七千五百六十四次的结果都是死亡，你还会继续吗少年？”
渔夫又重新出现，这次霍须遥终于看清了他的脸，和原先那个神尊的脸几乎一模一样，只是少了一些神性，多了一种人间的烟火气。
他一出现，倒计时停止了。
就在光点即将熄灭的刹那，那串跳动了一万多次的计数突然凝固。
随后，那停滞的数字突然爆发出刺目的光芒，化作千万道光流射向苍穹。
沙粒在光流中重组，星辰在虚无里凝结，最终在星穹的最高处，悬垂下一枚巨大的钟摆。
它由纯粹的光构成，摆锤是浓缩的星海，摆杆则是流动的沙漠。
钟摆的每一次摆动都跨越千万年的时空，当它向右倾斜时，沙粒如瀑布般坠落；当它向左回荡时，星辰如喷泉般涌起。
而那串曾刻在沙漠上的数字，此刻正以光点的形式镶嵌在摆锤内部，随着摆动明灭闪烁。
宇宙开始以钟摆的节奏呼吸。
每一次摆动都引发连锁反应：
向右时，星云坍缩成新生的恒星；
向左时，超新星爆发重归星尘；
摆锤经过最低点时，时间流速正常；
摆锤升至最高点时，刹那即是永恒。
霍须遥站在星穹之下，仰望着这架支配宇宙命运的巨摆。
它的阴影笼罩着千万星系，而摆锤内部的光点仍在固执地倒数——尽管现在没人能说清，这数字究竟是倒计时、正计时，还是某种超越数学的宇宙韵律。
突然，钟摆的摆动开始微妙地变化。
向右的弧度渐渐缩短，向左的轨迹慢慢拉长。摆锤经过最低点时的"滴答"声愈发沉重，而升至最高点时的寂静则越来越深邃。
数字的变化越来越慢，仿佛有某种不可抗力在阻止它继续减少。
当摆锤首次在最高点停滞时，整个宇宙屏住了呼吸。
沙粒不再坠落，星辰停止涌动，连光都凝固成了琥珀。
在那绝对静止的瞬间，摆锤内部的光点突然开始重组：数字碎裂成无数光尘，随后重新拼合成全新的数字：
∞
永恒的符号在星穹上脉动，钟摆的摆动变得缓慢如心跳。
沙粒开始逆着重力上升，星辰主动收缩成沙粒大小，宇宙的熵值开始逆转。
霍须遥忽然明白了什么：倒计时从未真正存在，所谓的"终结"不过是新循环的开始。
他一直追逐的倒计时的终点，原来也是起点。
“在没找到答案之前，我会继续。”
霍须遥解释了他的观点：“您说过，时间是永恒的，那在这个维度下的我自然也是永恒的，所以我不死不灭。
既如此，我当然要继续下去。
即便我不能终止这个循环，我也要等那个能终止循环的变量出现。”
渔夫笑了笑，似乎是沉默的赞许。
“至于倒计时的尽头，它既是终点，也是起点。所以它存在的意义是它本身，它让我知道我正在经历的，究竟是第多少次循环。”
“你很聪明。”渔夫赞赏得点了点头，他的任务已经完成了，便将手里的鱼篓赠予霍须遥，“这是今天的鱼，难得的收获颇丰啊！”
做完这一切他大笑着扬长而去，只留下无边荒漠里一串长长的足印。
风过时，沙粒如细刃般簌簌低语，转眼又被更深的死寂吞没。
老者的背影在沙丘间渐行渐远，一步一陷，仿佛正被这片荒芜缓慢吞噬。
霍须遥站在原地，目光平静地望着他。
沙漠依旧寂静，唯有风声偶尔掠过耳畔，像是某种遥远的