众人惊诧。“不分？”金牛第一个开口问道：“侯爷，老牛我有点搞不清楚了，不分牛，怎么实现家家都有耕地牛啊？”厉宁摇头。“你这老牛！我北寒虽然只有原本寒国一半大，但是有多少户？莫说是其他地方，就是这寒都城有多少户人？”“这一万头牛够给谁分的？”众人点头，然后都将目光看向了厉宁，厉宁却是道：“这一万头牛可不是用来耕地的，而是用来当做种牛的！”种牛？众人面面相觑。厉宁点头：“一万头耕牛，不用想我也......所以楚璟被燕任当场强掳，关入王府后苑，而我……被拖去挖矿。楚断魂声音很轻，却像一柄钝刀，在殿中缓慢地刮过青砖地面。他没看厉宁，也没看风里醉，只是盯着自己那只搭在膝头、布满老茧与陈年擦伤的右手——那手指关节粗大，指甲缝里还嵌着洗不净的黑灰，像是从地底深处刚掘出来的旧铁钉。厉宁喉结动了动，没出声。风里醉也没笑。大殿内静得能听见檐角铜铃被风撞出的微响，一下，又一下，空荡荡地悬在三人之间。“燕任没杀我。”楚断魂终于抬眼，“他留着我，是想让我亲眼看着。”厉宁瞳孔骤缩。“他给我换了干净衣裳，赏了酒肉，让我坐在王府偏厅听戏——唱的是《白蛇断桥》，演许仙负心，青蛇焚庙。戏台子就搭在后苑湖心亭上，隔着三丈水面，我看得清清楚楚……”他顿了顿，左手缓缓攥紧，“璟儿就在亭子里，穿着他新赐的云锦裙，发间簪着东魏贡来的赤金步摇。她没哭，连眼睛都没眨一下，只把手里那盏琉璃灯举得高高的，灯焰被风吹得晃，可光一直稳稳照在她脸上。”风里醉忽然起身，几步走到窗边，猛地推开雕花木扇。寒都城十月的风卷着雪沫子扑进来，吹得案上烛火狂跳，将三人影子拉得又细又长，扭曲地爬在朱漆金柱上。“后来呢？”厉宁问，声音哑得不像自己的。“后来？”楚断魂笑了下，右腿轻轻一叩地面，发出沉闷的“咚”一声，“后来我就废了这条腿。”不是被人打断的。是他自己砸的。用燕任赐给他的那柄北燕精钢短匕，趁夜闯入后苑柴房，反手刺进左膝骨缝，再用烧红的铁钎狠狠搅烂筋络——血喷出来的时候，他咬住一块桐木板，硬是没哼半声。第二天晨钟未响，他就拖着半废的身子爬到王府马厩，混进押送流民去北境银矿的车队。没人拦他。一个瘸子，一条命换一碗馊粥，连看守都懒得记名。“他们以为我疯了。”楚断魂抬起左裤管，露出底下狰狞翻卷的旧疤，皮肉早已愈合，可那道深褐色的裂痕仍像一道干涸的河床，横亘在枯瘦的小腿上，“可疯子才最安全。疯子听不懂话，疯子记不住路，疯子……连自己姓什么都忘了。”厉宁盯着那道疤，忽然想起三年前在东山城外初见楚断魂时的情形——那人一袭墨色骑装，腰悬双剑，马蹄踏雪如飞，笑起来眼角有细纹，却亮得灼人。那时他说：“厉小侯爷，你这身骨头太软，得打打铁。”如今打铁的人瘸了，骨头却比从前更硬。“那你妹妹……”风里醉转过身，脸上没了惯常的惫懒，“还在北燕？”“在。”楚断魂点头，“但不在王府。”厉宁心头一紧：“什么意思？”“燕任死了。”楚断魂说得很平静，仿佛在讲隔壁铺子掌柜昨儿收摊早了些，“就在你攻破昊京、魏王自刎那日，北燕都城突发大火，烧了三天三夜。燕任死在勤政殿，尸首焦黑难辨，据传是被自己养的‘玄甲虎卫’反手捅穿心口——那支卫队，全是东魏逃过去的死士。”厉宁猛地坐直：“东魏死士？”“对。”楚断魂目光如刃，“他们不是为燕任卖命，是为魏王效忠。魏王临死前密诏一道，令他们取燕任性命，毁其玉玺，焚其宗庙，然后……护送一人南下。”“楚璟。”“没错。”楚断魂颔首，“可诏书到时，燕任已派兵围了东魏使馆，抓了所有东魏旧臣。那些死士拼死冲出火海，只抢出一个人——不是楚璟，是她贴身侍女阿沅。”厉宁眉心拧成 knot：“阿沅？那个总给你妹妹递帕子的小丫头？”“她带着楚璟的信物，一枚镂空凤衔珠金簪。”楚断魂从怀中取出一方素绢，层层展开，里面静静躺着半截断簪，珠粒崩落，凤喙残缺，却仍能看出当年东魏宫廷匠作监最顶尖的錾刻纹路，“阿沅死在雁门关外三十里，被北辰游骑所杀。临终前把簪子塞进冻土，用血画了个‘宁’字。”风里醉倒抽一口冷气：“她认得你？”“璟儿教过她写我的名字。”楚断魂指尖抚过那抹干涸的褐红，“她知道，若她死了，只有你能找到这枚簪子——因为你身上有厉风弹的硝烟味，而阿沅闻过三次：第一次是你在东山城校场试射，第二次是你潜入燕王府放火那天，第三次……是你在凉国驿馆后巷，把重伤的我背进马车。”厉宁怔住。他记得那个雨夜。马车颠簸，楚断魂昏睡中一直抓着他袖口，指甲几乎掐进肉里。当时只当是疼的，原来是在确认他的身份。“所以……”厉宁声音发紧，“楚璟现在在哪？”楚断魂沉默良久，忽然问：“厉宁，你还记得荒人王子吗？”厉宁一愣：“当然记得。他不是被你……”“我没杀他。”楚断魂摇头，“我把天外陨铁锁链给了他，让他带我去见一个人。”“谁？”“北燕镇北王，燕玄。”厉宁瞳孔骤然收缩：“燕玄？！那个号称‘北境之盾’、二十年未尝一败的老将？他不是早该……”“死了？”楚断魂冷笑，
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