“嗯，先去市中心逛逛，看看有什么特产。”
问过几个路人，他随后招了一辆出租车，向青森市最大的商场驶去。
与此同时，拓海并没去公司，而是折去自家的屋敷，因为他昨晚就听说家里来了贵客，父亲正在接待。
此刻他内心焦急万分，如果不能及时说服父亲和爷爷，夜猫入赘河谷家对他而言将是一场灾难。一路上，他心中无数遍祈祷长辈们能改变初衷。
“拓海，你不去公司怎么来这了？是家主让你来的吗？”
说话的是执事笹野健太，他从小看着拓海、佳雪长大，这些小辈也把他当长辈看待，彼此之间的称呼没有那么多规矩，比较随性。
他正在大厅外和“宗室佣人”们交代事情，看见河谷拓海工作时间火急火燎地赶来，有些吃惊。
“那个，我父亲在里面吗？”
拓海早已满头大汗，顾不得搭理笹野。
“在的，不过家主特意交代，家中女眷和你都不能进去。”
笹野执事回答得风轻云淡，脸上始终保持微笑。
“为什么？父亲和谁在一起？”
拓海闻言吃了一惊，他怎么也没想到自己老爸有这样的交代，似乎要有意瞒着他什么。
“是德川大人。”
笹野执事依旧不急不慢。
“德川大人？那，花子来了吗？”
“没有呢。”
拓海听到二小姐没来面露失望之色，并对父亲的命令很是不解。
就在他一头雾水的时候，远处出现几个宗室佣人，簇拥、搀扶着拓海的爷爷河谷真一慢慢前行。
“爷爷，您怎么也来了？”
拓海见爷爷走近赶紧鞠躬行礼，河谷真一只是轻轻“嗯”了一声，便扭头看向笹野执事，
“笹野，社长和德川大人聊多久了？”
“会长您早啊，他们刚进去十分钟，您来得正是时候，请进吧。”
笹野做了个有请的手势并推开大门。
“好，我们没出来之前你们都不许进去，包括拓海你。”
河谷真一扫了一眼拓海，吓得他本能后退两步，连连点头。
“是，是是。”
眼睁睁看着爷爷独自步入大厅，又关上大门，拓海只得老实在外面待着不敢多言，无聊了便围着屋敷花园转圈圈。
在大厅的一间隐秘茶室里，河谷真一父子和德川家主的会谈正悄然进行。三人品着香茗，谈论着家族大事。
“八长老，我听说……你打算让那个中国人白羽入赘你们河谷家，是不是有这么回事？”
德川家主开门见山问道，眼中闪过一丝复杂的神情。
河谷真一的瞳孔微不可察地放大了一下，然后故作镇静地抿了一口茶悠悠回应：
“大长老的消息好灵通啊，确实有这么回事。白羽他很有才华，又对我孙女有恩，而且孩子们彼此相爱，我认为他是个不错的人选。”
德川家主放下茶杯，目光凝重：
“八长老，我很理解你的想法，也无意干涉你们的决定，但还是好意提醒一下，这个决定可能会带来很多问题，一定要慎重考虑啊。”
河谷真一沉默片刻，随后说道：
“大长老，我明白你的担忧，但白羽的品行我们全家都十分认可。而且，他和佳雪也是真心相爱，我不想让孩子们失望。”
德川家主皱了皱眉：
“你真没考虑过家族的利益？我们是传统的日本大名世家，佳雪和白羽的跨国婚姻会带来很多不确定因素。”
德川家主声音低沉有力，
“日本大名的历史和传统，决定了婚姻不仅仅是两个人的事，更关系到两个家族。”
河谷真一点了点头，没有接话，眼中闪过一丝无奈，紧锁的眉间堆起了一座小山。
河谷直树看了眼低头沉思的父亲，不禁叹气接话：
“谢谢德川大人的好意提醒，很多事其实我们都考虑过，只是……”
“考虑过就好，我真心希望直树、拓海你们这些河谷家的后人是未来的八长老，而不是那个中国人白羽或是白姓的后人。”
“如果那样的情况真的发生，河谷家将永远从长老会除名，毕竟这是日本人的组织，绝不可能接纳中国人加入。”
德川家主柔和的声音中，透着不容反驳的威严。
听闻此言，河谷真一手中的茶杯突然停在半空，茶水在杯中剧烈震颤。
不仅河谷真一，河谷直树也同样感到了来自德川家主的压迫感，内心已是翻江倒海。
被大名长老会除名，意味着被大名的核心圈层抛弃，河谷家的声望和地位将大名圈中一落千丈。
空出的长老名额会被其他大名世家族长填补，河谷家再无重返可能，这